Войсковая разведка

Один за другим туманные облачка вытаскивали из себя членов королевской семьи Кирола. Один за другим — двенадцать туманных облачков, двенадцать человек, с недавних пор — двенадцать подозреваемых. В последнем Датим не хотел признаваться даже себе. Вот сам Родерик. Спокойная поступь, он ожидал, догадывался, что глава разведки пойдет на подобное. В его глазах жалость: владыка уверен, что простому человеку обвинения члена королевской семьи не пережить. Вот Ирия. Она явно разгневана, хотя, глядя на невозмутимого короля, все же пытается сдерживаться. Но гнев вот-вот выплеснется наружу. Вот любимый, младший сын короля, носящий имя отца и потому старающийся обходиться совсем без него. Опекун разведки, старательно пестующий эту игрушку, столь нелюбимую магами. Они никак не могут простить обычным людям того, что они бывают эффективней их знаний и умений. Хотя бы иногда. Один за другим представители королевской семьи оглядывали зал, запертые двери — после чего все взгляды сходились на нем, единственном постороннем, стоящем в центре зала. Глава разведки почувствовал сухость во рту и откашлялся.

— Прошу внимания!

Часовой захрипел и попытался упасть. Ловкие руки ночного воина подхватили его и аккуратно опустили на землю, не дав звякнуть оружием. Вряд ли кто-либо из людей смог бы услышать столь слабый звук, но рисковать не хотелось: слишком важно то, что должно было произойти, и мелочей быть не должно. Дроу еще секунду вслушивался в гул человеческого лагеря, потом кивнул. Идущий следом за ним напарник торопливо снял с плеча огромный, непонятный лук: четыре плеча вместо двух, две перекрещивающихся тетивы — и круглый пустотелый цилиндр в центре, над которым выточено несколько прозрачных оптических линз. Ночной воин аккуратно установил сооружение в переплетение ветвей, глянул в камни: в них появился яркий, пышущий силой кристалл маны. Довольный, он кивнул и протянул руку. В ладонь его легла странная, покрытая стальными накладками стрела…

Нож полоснул по горлу. Волна густой, темной крови тугим потоком выплеснулась из раны. Сипал легко поймал струю заранее приготовленной золотой чашей, чуть повернув тело набок, и принялся набирать кровь в большую, величиной в полведра, емкость. Часть линий декаграммы уже сверкала в свете заходящего солнца кровавыми отблесками. Следовало торопиться, чтобы кровь полностью закрыла узор. Ладар с усилием поборол тошноту и взглянул в сторону. Там, по его просьбе, было привязано несколько зомби — в качестве индикаторов и лабораторных свинок. Смысл этих слов ему растолковала Илис, любившая щегольнуть межмировыми словечками. Но еще одно предназначение мертвяков он нашел для себя, сам: глядя на тухлые осколки людей, продолжающие шевелиться в стремлении добраться до свежего мяса, несмотря на то что руки и ноги их огромными железными гвоздями были прибиты к бревнам — они заставляли его самим своим видом продолжать ритуал.

— Мне, как главе разведки, его величеством королем Родериком было поставлено несколько задач. Первая — найти способ нейтрализации, а лучше уничтожения кристаллов маны, второе — разобраться с детищами некроманта, осадившими приграничный город Дорах, и, самое главное — найти того, кто начал играть на две стороны, сообщая информацию о наших действиях Ронхару. Сейчас я хочу отчитаться вам о выполнении этих заданий.

— Кто это? Вы нашли предателя? — Родерик подобрался, глаза его недобро прищурились, разглядывая присутствующих.

— Нашел. Но, по понятным причинам, я не буду называть его имя — вы сами все поймете. Наберитесь терпения, ваше величество, и посмотрите на стену. По моей просьбе наши маги собрали на ней две следящие линзы. Одна дает картинку магических полей с достаточной высоты, образуя тем самым энергетическую линию фронта. Солнце, мешающее такому наблюдению, уже заходит, и вы видите как систему силовых полей, так и их основы у войск Ронхара — двести мощных кристаллов маны, подпитывающих защиту противника. Вторая показывает Дорах. Вы видите многотысячное войско живых мертвецов, осаждающих его стены. Две разные картины, но у них есть одна общая вещь, которая их роднит — сила Хаоса!