Войсковая разведка

— Есть отложенное по времени заклинание. — Магичка озорно тряхнула головой. — Я наложу его на борт, это обычное дерево, покрытое защитными полями от жучков и вражеских атак. Тонкие ментальные струйки прогрызут чужие щиты, превратят дерево в труху, и от сильной волны часть борта просто исчезнет, рассыплется в пыль.

Айяр задумчиво пожал плечами.

— А ты уверена, что следящие заклинания не сработают на твою магию? Накладывать должен Ладар, его магические эксперименты не отслеживаются обычными магами.

— Отслеживаются. Отследить можно все, что угодно, если знать, что искать! — Марго задумчиво покачала головой. — Но ты прав. Мы поплывем вместе: пусть он вскрывает защиты, а я буду накладывать чары на дерево. Так вернее. Айяр, сможешь найти лодку?

— Вон рыбачий поселок. — Взмах тонкой рукой в сторону угловатой тьмы темного берега чуть в стороне. Только дроу мог разглядеть в нагромождении теней хижины. — Что-нибудь я там раздобуду. Буду ждать через полчаса в глубине залива, за рядом судов Ронхара. — Махнув в приветствии рукой, он растворился в темноте.

Ладар крякнул. Лезть прямо в скопление ронхарцев с непривычной к этим делам девчонкой? Да еще под воду, к днищам кораблей?

— Ты хоть сможешь задержать дыхание?

Марго улыбнулась.

— Я сделаю лучше. Я окружу нас магией воздуха, небольшой слой, и вода не коснется нас, а сам воздух будет непрерывно очищаться, восстанавливая свой состав нужными веществами прямо из растворенных в воде газов. Нас учили, что так можно жить под водой месяцами!

— Угу! А маги Ронхара все сразу прикинутся слепыми и не заметят двух огромных пузырей магии прямо у себя под носом, я уж молчу о том, что такое количество воздуха просто не даст нам нырнуть поглубже!

Марго тут же скисла, бросая растерянные взгляды на парня, а тот задумался. Наконец вздохнул:

— Придется рискнуть! Можешь сделать что-то подобное, но не вокруг тела, а тонким комком у себя во рту? Да? Через него и будешь дышать! За меня не волнуйся. Распорядок такой: подплываем под днище, я аккуратно подвожу руки к дереву. Как мои пальцы коснулись корабля — значит, защита раздвинута, кидай свое заклинание меж моих рук, после чего плывем дальше. Все понятно?

— А как будешь дышать ты?

— Дышать не обязательно. Увидишь.

Две небольшие тени скользнули вдоль кустов к воде — и в их тени опустились в воду. Перед тем, как нырнуть с головой, Ладар набрал полную грудь воздуха, вдохнув в себя ароматы ночи, чадящих факелов и смолы с бортов барок — и замедлил биение сердца. Тише… тише… тридцать ударов в минуту… десять… один. Движения сипала стали более медленными, плавными — он оторвался от грунта, куда успел погрузиться, и уверенно поплыл к ближайшему борту. Мысли были также замедленны, но цель пульсировала в голове четко: подплыть к кораблям, локально раздвинуть силовые защитные поля. Задача была несложной, даже привычной: именно это юный ученик Дирила Рикса освоил прежде всего. Взломать чужие защитные сооружения магу его силы практически невозможно, а вот проникнуть в них тонкими щупами своих сил и аккуратно, не тревожа энергетических каркасов, сдвигать их в стороны, не позволяя активной энергии скомкаться, изменить движение, послать сигнал тревоги… Пальцы уперлись в скользкую древесину. Марго скользнула вперед, с ее рук скользнул и ударился в дерево ком магии земли. Ударился — и растекся, впитываясь в обшивку борта. Девушка отплыла назад, зависнув за спиной сипала. Затем им предстояло аккуратно вернуть силовые поля на место, восстанавливая энергетические складки, выводя при этом руки из силового слоя. Подплыть к следующему кораблю, вновь прильнуть к чужой защите…

Когда последний корабль остался позади, Ладар довольно опустил руки. Задача выполнена! Теперь можно и поспать… Его глаза закрылись, и тело медленно начало скользить ко дну. Сердце билось уверенно, но медленно, один удар в минуту: Стук… Тишина… Стук…

Чьи-то губы впились в его, огромный ком воздуха ворвался в легкие, заставляя их распрямиться, наполниться воздухом до предела, ускоряя движение жизни. Сильные руки потащили наверх, к поверхности, подняли губы над водой. Сильный удар в грудь — и тело изогнулось, ловя губами воздух и окончательно сбрасывая сонную одурь.

— Что… — Бульк. — Спа… спасибо, Марго!

— Кажется, ты меня ругал за использование непроверенных методов! А сам? — Тихий, но яростный шепот. Крепкие руки все еще обнимают тело, поддерживая его над водой. Ладар вдохнул глубоко — раз, второй, возвращаясь к обычному течению жизни, и, обняв девушку, впился губами в ее губы. Поцелуй вышел долгим — и довольно приятным, хотя они опять скрылись под водой. Наконец, раскрасневшиеся и довольные, они вынырнули, оглядываясь по сторонам. Местное течение уже унесло их прочь от берега, подальше от суматохи возле вражеских судов, но лодки с Айяром видно не было.

— Странно! Может, его схватили?

Ладар ухмыльнулся.