Воители трех миров

Весь мир вокруг древних чукчей был живым, и в нем даже самый последний предмет мог время от времени обращаться в человекоподобную сущность, несущую на себе зримые отпечатки собственных свойств, слабостей и силы. Вот так, например, описывал Тан-Богораз со слов своих чукотских информаторов "особое племя опьяняющих мухоморов": "Они очень сильны, и когда растут, то прорывают своими крепкими головами плотные корни деревьев и рассекают их надвое. Они прорастают сквозь камни и раздробляют их в мелкие куски. Мухоморы являются к пьяным людям в странной человекоподобной форме. Так, например, один мухомор явится в виде однорукого и одноногого человека, а другой — похожим на обрубок. Это не духи. Это именно мухоморы как таковые. Число их, видимое человеком, соответствует тому, сколько он их съел. Если человек съел один мухомор, он увидит одного мухоморочеловека, если съел два-три, увидит соответствующее число. Мухоморы берут человека за руки и уводят его на тот свет, показывают ему все, что там есть, проделывают с ним самые невероятные вещи. Пути мухоморов извилисты. Они посещают страну, где живут мертвые..."

Где-то далеко в океане у белых медведей есть свои "поселки на льду" со снежными домами, освещенными жировыми лампами, а у их бурых собратьев — подземные жилища, как и аналогичные города у мышиного народа. К тому же каждый из видов животных, птиц и растений имеет своего "хозяина". Нет его только у берез, поэтому их можно безнаказанно рубить на жерди, полозья, древки и использовать в быту и промыслах. Есть "хозяева" и у стихий, рек, озер, гор, планет и звезд. В среднем мире живут так называемые "благосклонные существа", владения которых расположены вкруговую по целым 22-м направлениям азимута и отмечены определенными положениями солнца и часами суток. Точно так же есть свои "сектора" у преимущественных ветров, тоже относящихся к "существам". Таковым же является и солнце — "человек в блестящих одеждах", катающийся по небу в упряжке меднорогих оленей. И месяц — человекоподобная сущность, но в противоположность дневному светилу, он — "солнце злых духов" и полезен для шаманов только тогда, когда они желают заняться злыми чарами. Кстати, у месяца есть аркан, и он может набросить его на любого и затащить к себе наверх. Таким образом он уже и поймал мальчика (или девочку), силуэты которых видны темными пятнами на его боку в полнолуние. Сущностями считаются Полярная и еще несколько самых главных звезд и созвездий.

Отдельную группу составляют чудовища. Например, киты-касатки, прозываемые "носатыми птицами", считаются самыми настоящими оборотнями. Летом они пребывают в своем обычном обличий, а зимой выходят на берег, обращаются в волков и нападают на оленьи стада. В районе Колымы живут медведеобразные чудовища с неимоверно большими и сверхчуткими ушами, а во льдах океана — гигантские белые медведи с телами из кости и о восьми ногах. Или их не менее огромные и более свирепые "лысые белые" собратья, что в непогожие ночи приманивают доверчивых путников голосами заблудившихся людей и затем терзают их в клочья. Мамонт живет под землей и передвигается там по узким проходам. Завидев его клыки, торчащие на поверхности, чукча тут же должен их отрубить у основания или хотя бы обломить им кончики, иначе его ждет неминуемая смерть. Существует и несколько видов морских и сухопутных "гигантских червей", сильнейшему из которых ничего не стоит задушить в своих кольцах кита. В небе властвуют "громовая птица" — великий орел и "срединноморская птица", видимо, прообраз мифического альбатроса. В озерах тундры обитает щука-людоед размером шире челнока, а в береговых обрывах — соответствующих габаритов горностай. Особую группу составляют обиженные судьбой женщины, превратившиеся после трагической смерти в горное эхо, черную медведицу, горного барана и жука — вестника скорой смерти.

Кажется, всех этих потенциальных персонажей ужасти-ков и еже с ними с лихвой хватило бы на долю бедных чукчей и их защитников шаманов, но, увы, кроме них существуют еще сонмы самых главных врагов и помощников — духов-келет, которых можно условно разделить на три основных группы.