Воительница - Жажда мести

- Человек, поделившийся со мной тайной, был в стельку пьян. А разговор у нас тогда зашел о всякой жути, досаждающей людям. Вот он и припомнил, что более страшного места, чем у него на родине, нет и быть не может.

Ялна вновь выразительно пожала плечами, однако перебить мужчину не решилась.

- Воин рассказывал все это мне со слов своего деда. Холм, мол, запечатан заклятием Фрейи, а гора находится под властью Тора. Она так и называется - Гора Тора. На ее вершине по слухам есть хранитель крови молний, а в глубине холма - золотой самородок. Это, мол, не что иное, как слеза богини Жизни. Волшебная влага, коснувшись земли, тотчас превратилась в золото.

- Я, например, - рассудительно заметил Гримнир, - своими глазами видал воинов-оборотней, жил с ними, разговаривал. А вот доверяться бредням пьяного солдата не приходилось, стоит ли?..

- Так-то оно так, - ответил Тирульф. - Другой вопрос, будет ли разумно связывать все наши надежды исключительно с ульфбьернами? Вот о чем следует поразмышлять.

- Послушай, Гримнир, мы все четверо должны явиться к оборотням? спросила Песнь Крови.

- Нет, - ответил Гримнир. - Вполне достаточно тебя и меня. Если ты выдержишь испытание, дело будет улажено.

- Я ни за что не оставлю тебя, Песнь Крови, - заявила Ялна.

- Пьяный еще заметил, - обронил Тирульф как бы в сторону, - что вроде бы мужикам в тех заколдованных местах делать нечего. Только женщина может взойти на холм и подняться на гору, ее колдовская сила не тронет.

- Мало что может наговорить пьяный солдат! - возмутилась Ялна. Соврет, недорого возьмет. Я смотрю, тебе очень хочется, чтобы мы разделились.

- Зачем? - спросил ее Тирульф. - Зачем мне желать, чтобы мы разделились? Мне что, сейчас плохо? Будь ты проклята, Ялна! Я бросил Ковну, бросил ребят, которых знал много лет, рисковал своей жизнью, чтобы спасти Песнь Крови, и снова готов поставить жизнь на кон ради нее. Почему ты без конца изводишь меня своими подозрениями, боишься меня, что ли?..

- Твои угрозы меня ни капельки не страшат, - дернув плечиком, заявила девушка.

- Ялна, - Песнь Крови остановила разгоравшуюся перепалку. - Что ты пристала к Тирульфу? Чего ты хочешь? О каких угрозах ведешь речь? Впрочем, он тоже хорош. Но я не стану разбираться, кто прав, а кто виноват. Однако, если есть хотя бы маленькая возможность найти что-то такое, что может нам пригодиться, ее нельзя упускать.

- Я отправлюсь, куда ты скажешь, - тут же откликнулась Ялна. - Ради тебя и Гутрун я готова на все. Я вовсе не самовлюбленная дура, чтобы ставить себя выше дела. Но... - ее голос внезапно прервался.

- Не надо объяснять, - успокоила ее воительница. - Я доверяю Тирульфу. Возможно, со временем и ты будешь доверять ему...

- Никогда! - воскликнула Ялна.

- Должно быть, Фрейя жестоко наказала меня за те чувства, которые я испытал к тебе, женщина, - заявил Тирульф - Жаль, что ошибся.

- Да, ты ошибся, - съязвила Ялна. - Никаких чувств к тебе у меня нет.

Гримнир проницательно глянул на нее.

- Безусловно, нет, - подтвердил рыжебородый гигант. - Поэтому ты и отводишь глазки, когда Тирульф порой глянет на тебя, поэтому не хочешь оставаться с ним наедине и то и дело выставляешь напоказ неприязнь к нему...

- Достаточно, Гримнир, - прервала его Песнь Крови.

- Я никогда не говорила, что испытываю к нему неприязнь! - горячо возразила Ялна.

- Чувства или их отсутствие, это ее дело, Гримнир, - рассердился Тирульф и окинул непрошеного заступника недобрым взглядом.

Гримнир, вздохнув, сочувственно глянул на воина, затем перевел взгляд на Ялну, затем на Песнь Крови. По-видимому, что-то надумав, попытался объяснить свою мысль, однако вместо этого махнул рукой и разразился проклятиями. Это было настолько на него не похоже, что все едва ли не покатились со смеху.

Бородач вздохнул, пошлепал коня по шее и тронулся в путь.

- Остановись, Гримнир, - окликнула его воительница.

Тот повиновался.

- Куда дальше? - спросила его Песнь Крови.

- Как только доберемся до Меченосной реки, - ответил бородач, - этим двоим надо будет переправиться через нее и повернуть на восток. - В голосе его не осталось и следа обиды. - Думаю, от переправы до тех краев, о которых говорил Тирульф, останется день пути. Мы же двинемся берегом на юг до самого побережья.

- До побережья?

- Оборотни живут на острове. Разве я не рассказывал?

- Но где мы возьмем лодку?

- Не лодку, а снеккью - длинный корабль [Снеккья (букв. "змея"), "длинный" корабль; обозначение боевого корабля викингов, в отличие от "круглого" торгового судна.].

- Но как с ним обращаться?

- Ты что, никогда не ходила по морю?

Песнь Крови отрицательно покачала головой.

- А видала его?

Воительница опустила голову. Гримнир подъехал к ней и взял за руку.

- Мы обязательно освободим твою дочь, - с неожиданной горячностью проговорил он. - Я ни разу за всю свою долгую жизнь не нарушал данного слова. Гутрун - сильная девушка, у нее душа настоящего воина, как, впрочем, и у ее матери. Пусть Хель остерегается своего будущего. Понятно?

- Нет.

- Вот и хорошо. Следуй за мной.