Вокалистка

Трифонов забыл об осторожности, потому что обычно любую опасность и непредвиденных гостей легко засекала Сана. Но сейчас Вокалистка, сконцентрированная на далеких голосах, подсознательно глушила все окружающие шумы, чтобы не упустить малейших подробностей партийного заговора.

Забелин с тремя вооруженными оперативниками застал их врасплох.

— Кого я вижу? Опять — любовная парочка! — гаркнул он, появившись из-за кустов.

Трифонов вздрогнул и обернулся, Сана перестала диктовать. Она была в открытом купальнике, босиком и растерянно прижимала магнитофон к животу, стесняясь назойливых мужских взглядов.

— Какими судьбами на этот раз, полковник? Горячим шоколадом в лесу не пахнет, — язвительно промолвил Забелин.

— У нас с собой термос, в машине.

— И магнитофон. Зачем? Музыки я что-то не слышал.

— Девушку интересуют голоса птиц. Она записывает их и изучает. А где больше всего диких птиц в окрестностях столицы? Конечно в Завидово. Тут кряква, чирки, тетерева.

— Да вы — ходячая энциклопедия. Можно послушать? — со скрытой иронией попросил Забелин.

Трифонов изобразил удивление, превратившееся в согласие: мол, что поделаешь. Он шагнул к раздетой девушке, Сана протянула ему аппарат, томно вытянулась под солнечными лучами, и мужские взгляды, как по команде, сконцентрировались на прелестях женского тела.

Трифонов принял магнитофон, споткнулся — и аппарат выпал из его рук. Он быстро присел, прикрыв магнитофон распахнутой ветровкой. Пока все переводили взгляды от нагнувшейся за одеждой девушки, Трифонов, сетуя на свою неловкость, встал и удрученно рассматривал магнитофон:

— Треснул. Даже не знаю будет ли работать.

— Дайте мне. — Забелин вырвал аппарат и нажал клавишу воспроизведения.

В первые секунды показалось, что кассета пуста, а потом тишину прорезало чириканье птиц и мелодичные трели.

Трифонов расслабился, уняв сердцебиение. Он убедился, что успел заменить кассету на ту что нужно и пошел в наступление:

— Вы распугали всех птиц, полковник. Слышите, как хорошо было здесь, пока вас не было. Потом кто-то начал стрелять, затем вы приперлись. Мы просто хотели наслаждаться природой.

Забелин с минуту слушал запись, выключил магнитофон и перешел на официальный тон.

— Это закрытая территория, товарищ Трифонов.

— У меня есть пропуск.

— Сегодня он не действителен.

— Министерство обороны имеет право…

— Не мне вам объяснять инструкцию об охране высших государственных чиновников.

— Ах, вот кто там палит по птичкам, — понимающе кивнул Трифонов.

— Покиньте охотничье хозяйство. Наслаждайтесь природой где-нибудь в другом месте. Или в другое время.

Трифонов пожал плечами, мол, что поделаешь. Он обнял Вокалистку, и парочка направилась к машине. Забелин смотрел им вслед и не верил, что можно полюбить девчонку с безобразным шрамом на лице. Еще он не верил в сомнительные совпадения.

Охрана Щелокова уже несколько раз зафиксировала странную парочку в непосредственной близости от министра. Сначала около здания министерства, затем у загородного дома, а теперь здесь в охотничьем хозяйстве. Если о Трифонове они собрали достаточно информации, то о девушке со шрамом известно лишь, что с недавних пор она числится внештатным сотрудником отдела паранормальных явлений. О работе отдела ходят разные слухи. Недавно травили байки про какой-то голый микрофон. К чему бы это?

Раз в неделю полковник Трифонов являлся в кабинет Андропова с отчетом. На этот раз председатель КГБ встретил его в хорошем настроении.

— Не зря я вас послал в Завидово, поймали горе-охотников за длинный язычок. А голос-то у твоей Вокалистки какой точный, сразу и не догадаешься, что это пересказ разговора, особенно если слушателя как следует накрутить. — Андропов сдержано улыбнулся, не разжимая губ. — Видел бы ты лицо Десятки, когда я включил при нем эту запись. Он чуть в штаны не наложил.

Ответная улыбка Трифонова была ярче и шире, не часто глава Конторы искренне хвалит подчиненных. Однако реакция начальника отдела Андропову не понравилась. Он свел брови, качнул рукой, разрешая полковнику сесть, и перешел на сухой деловой тон:

— Раздавить Десятку было не трудно, теперь он на моей стороне. Валет впечатлен моими возможностями, взял время на раздумья, чтобы сохранить лицо, но в итоге согласится, я уверен. А вот Короля нахрапом не возьмешь. Этот жук уж если ввязался в игру, то будет повышать ставки до предела. Ну да черт с ним! Король — аппаратная глыба, но не ключевое звено. Без силовой поддержки он превратится в скалу из песка.

Андропов на время задумался, словно убеждал себя в правоте своих слов или подыскивал другие варианты. Затем болезненно сморщился, мотнул головой и процедил сквозь зубы:

— Нет, со Щелоковым договориться невозможно. Его надо полностью дискредитировать.

— Мы продолжим наблюдение, — отозвался Трифонов, чтобы заполнить новую паузу.

Председатель КГБ поправил очки и косо взглянул на полковника:

— Про нашего исчезнувшего Шеймина он так и не проболтался?

— Мы не слышали, — ответил Трифонов.