Вокалистка

— Вы же меня узнали? Это дружеский визит. — Забелин растопырил пустые ладони и позволил себе улыбнуться.

— К друзьям с отмычками не ходят, — возразил Трифонов, не опуская оружия.

— Я показал свои возможности, только и всего. А вообще-то, мне поручено поговорить с вами.

— Вот как? О чем же?

— Болезнь начальника порождает надежду у подчиненных. Некоторые примеривают на себя высокий пост. Вы в курсе, что ваш шеф тоже серьезно болен? Может, достаточно больных во главе страны? — вкрадчиво спросил Забелин.

— Я не желаю обсуждать эту тему, я выполняю свой долг.

— Сергей Васильевич, вы пистолет опустите. Я пришел к вам с миром.

Трифонов секунду сомневался, затем поставил пистолет на предохранитель и сунул сзади за пояс.

— Чаем угощать не буду, — хмуро предупредил он.

— Тогда поговорим откровенно о ваших перспективах. Вы можете исполнять долг на более солидном посту, чем начальник второстепенного отдела. Хоть в вашем ведомстве, после смены власти, а можно и в нашем. Например, глава МВД солидной области, где-нибудь на юге. На такой должности большие возможности.

— Для обогащения?

— Не будем забегать вперед, Серей Васильевич. Награду еще надо заслужить.

— Каким же образом?

— Собственно, ничего сложного. Вы продолжаете изображать слежку за Щелоковым, а своему шефу будете давать информацию, подготовленную мной. И, разумеется, сообщаете мне о новых планах вашего начальника.

— С чего вы взяли, что я следил за министром?

Забелин панибратски улыбнулся:

— Девушка у вас приметная, помню ее раздетой. Я кое-что знаю о голом микрофоне.

Трифонов помолчал, насупившись, и выдавил:

— А если я откажусь?

— Не стоит. Вы убедились, что ваша квартира не неприступная крепость. Здесь могут обнаружиться, к примеру, интимные фотографии и трусики мальчика, который обвинит вас в педофилии. Подумайте, как следует.

— Ну ты и сволочь! — вырвалось у Трифонова, и он схватил непрошеного гостя за грудки.

— А ты что чище? — огрызнулся Забелин. — Мы оба служим не святым отцам.

— Вали отсюда! — Трифонов оттолкнул майора.

Тот поправил одежду, смерил соперника ледяным взглядом и предупредил:

— Выбор за тобой. Даю сутки на раздумье.

Забелин ушел, а в голове Трифонова еще долго вертелся его риторический вопрос: а ты что чище? Он сегодня с помощью Вокалистки подготовил кассету с фабрикованным разговором о мнимом убийстве майора КГБ и его супруги. Фиктивную запись дополнят настоящими трупами и начальство похвалит сотрудников за отлично выполненную работу.

На следующее утро Сергей Васильевич был у Андропова. Пока председатель КГБ увлеченно прослушивал запись с поддельными голосами Щелокова и Чурбанова, полковник мучился дилеммой: докладывать о визите Забелина или нет? До сих пор он ничего не скрывал от шефа, но хорошо известно, что Андропов не доверяет тем, кого пытались завербовать. Если к офицеру подкатили с таким предложением, значит у него есть слабина, о которой знают враги, а слабый человек потенциальный предатель. Как вариант, можно предложить себя на роль двойного агента, но это очень скользкая дорожка.

Андропов снял наушники и поймал в прицел своих восторженных глаз Трифонова:

— Отличная работа. То, что надо! Теперь эта парочка у меня — вот где! — Он сжал кулак и погрозил невидимому противнику. — Найдем подходящие трупы, и Щелокову крышка!

Видя начальника в хорошем расположении духа, Трифонов решил рискнуть и доложить о попытке вербовки конкурирующим ведомством. Но лицо шефа вдруг стало озабоченным.

— Эта кассета в единственном экземпляре? — спросил он.

— Как вы велели, — подтвердил Трифонов.

— И знают о ней только двое: вы и Вокалистка? — Андропов недоверчиво вглядывался в лицо подчиненного.

— Так точно, — коротко ответил полковник, боясь выказать нарастающее волнение.

— Это хорошо, хорошо… — Андропов встал из-за стола, обошел поднявшегося Трифонова, бросая колкие фразы: — Вы ее полностью контролируете? Она опасна. С такими способностями Вокалистка может подслушивать кого угодно: меня или самого генсека. А вдруг ее завербует иностранная разведка?

Сузившиеся глаза председателя КГБ сверлили начальника отдела.

— Вокалистка под нашим контролем, — заверил Трифонов, не понимая куда клонит шеф.

Следующей фразой начальник приоткрыл свои планы:

— Я тут подумал, нам потребуется тело на роль жены Шеймина.

Андропов замолчал, но Трифонов его понял. Его мысли заметались в поисках спасительного выхода:

— Она не подойдет. Вокалистка моложе, у нее шрам на лице.

— Лицо нам ни к чему, лица не будет, — спокойно возразил Андропов.

— Вам надо будет знать реакцию Щелокова на обвинения, — придумал новый аргумент Трифонов. — Он может затеять что-то опасное. Кто, как не Вокалистка сможет узнать тайные планы.

Андропов нахмурился, вернулся за стол и решил:

— Согласен, большая игра еще не окончена.

Трифонов с трудом сдержал вздох облегчения. Внутреннее напряжение постепенно отпускало его, пока он не услышал прощальную фразу шефа:

— Пусть Вокалистка еще поработает. На некоторое время мы отсрочим прощание.