Вокалистка

«Волга» тронулась, стала петлять через дворы, чтобы выехать на широкий проспект. Звуковую панораму мира дополнили шум мотора, шуршание шин, скрип сидений, щелчки поворотника. Помимо привычных звуков Сана уловила кое-что еще — тихое и размеренное. Да это же капли, догадалась она, редкие капли, как предвестники дождя.

Она посмотрела на лобовое стекло — сухое. На дорогу — дождя давно не было, ни единой лужи. Откуда же капли, прицепившиеся к машине и не желавшие ее отпускать?

Перед выездом на проспект Трифонов притормозил. Невидимая капель странным образом участилась. «Волга» свернула на свободную трассу и начала разгоняться, а капли стали отставать от нее и размазывались по асфальту где-то под задними колесами. Это была не вода, а что-то липкое и вязкое. Теперь стало ясно, что капает не сверху или сбоку, а снизу под колесами.

Сана закрыла глаза, сосредоточилась и определила источник капель.

— У нас капает, — сообщила она.

— Где? — не сразу откликнулся Трифонов. Он лихо опережал грузовики, автобусы и «жигули», демонстрируя преимущества мощной «волги».

— Внизу у передних колес. Слева и справа.

Полковник усомнился, бросил взгляд на Вокалистку, погрузившуюся в сверхчувствительное состояние, и вынужден был признаться, что она не ошибается.

— А так? — он чуть нажал педаль тормоза, которая оказалась необычайно мягкой.

— Брызнули струйки, — услышала Сана.

— Дьявол! — выругался полковник.

Теперь он все понял: кто-то надрезал тормозные шланги у колес. Жать на педаль бесполезно, тормоза испорчены, и как назло он успел разогнаться. Впереди показался перекресток со светофором, мигающим желтым. Сейчас загорится красный, а он не в силах остановить мчащуюся машину.

«Суке конец», — услышала Сана и узнала голос вчерашнего хулигана. Тогда он тоже, уезжая, обозвал ее сукой. При выходе из дома она настроила слух на восприятие вчерашних душителей и сейчас запеленговала их. Мстительный голос шел из машины, ехавшей сзади.

— Нас преследуют. Это они! — выкрикнула Сана.

Трифонов ей не ответил, он боролся с неуправляемой машиной. Попробовал тормозить двигателем, переключая скорость на более низкую передачу. Первая попытка удалась, «волга» дернулась, словно наскочила на препятствие, чуть сбавила скорость, но под капотом раздался скрежет и рычаг переключения передач заклинило. А впереди на светофоре уже остановились машины.

От безысходности полковник дернул руль вправо, съехал с дороги, проскочил тротуар и попер через кусты, пытаясь таким образом сбить скорость. Ветки били о капот, ломались, царапали днище, оказывая слабое сопротивление мощному автомобилю. Кусты закончились. Справа потянулся забор из металлических прутьев на бетонном фундаменте. Лента фундамента возвышалась над землей сантиметров на сорок, и полковник попытался затормозить, притираясь к забору.

В первый раз «волга» нерасчетливо чиркнула о стенку, смяла крыло и отскочила. Трифонов снова направил машину под острым углом к забору. Разбилась фара, стальные крылья и двери с жутким скрежетом терлись о бетон, скорость падала, но забор неожиданно закончился. Впереди возник киоск «Союзпечати», сворачивать было поздно, и машина врезалась в препятствие.

К тому моменту первоначальная скорость достаточно снизилась, киоск и капот взаимно смялись и амортизировали силу удара. Руль ткнулся в грудь водителя, но лишь зажал тело, не повредив грудную клетку.

— Ты как? — прохрипел полковник, после первого шока. Увидев растерянную, но невредимую Вокалистку, он облегченно выдохнул: — Повезло.

Сана так не считала. Она отрицательно мотнула головой и покосилась назад. Следившая за ними машина остановилась. Вокалистка услышала приказ: «добить», а затем шаги, такие же, как вчера под аркой, только на этот раз мнимые хулиганы не изображали пьяниц, а шли быстро и целеустремленно.

— Что там? — спросил зажатый рулем полковник, пытаясь повернуться.

— Они идут к нам. Двое, те самые, — сообщила Сана.

В боковое зеркало Трифонов увидел, как подходивший человек достает из рукава резиновый шланг, тяжелый негнущийся, внутри явно металлический сердечник — известная ментовская уловка.

— Беги, Сана, беги! — потребовал Трифонов.

Он попытался достать пистолет из наплечной кобуры, но из-за руля, прижатого к груди, не мог просунуть руку. А Сана толкала и дергала помятую дверцу — бесполезно.

— Заклинило! — пожаловалась она.

Из поврежденного киоска выбралась продавщица. Ошарашенная женщина хотела рассмотреть, что случилось, но ее опередил один из подоспевших врагов. Он сунул ей под нос служебное удостоверение и приказал бежать к телефону-автомату, чтобы вызвать «скорую». Женщина заохала и убежала.

Двое убийц встали у разбитой машины так, чтобы с улицы не было видно — они помогают пострадавшим или умело добивают их.

— Быстрее! Ты его, я ее, — шепнул напарнику главный.

Он обежал машину и оказался напротив Саны. Замах шлангом — и уцелевшее в аварии стекло разлетелось на мелкие осколки. Для следующего удара убийца обхватил шланг обеими руками и прицелился, чтобы смертельное повреждение можно было списать на последствия автоаварии.

51