Вокруг да около Катуни

Первопрохождение р. Шавла было совершено барнаульскими туристами под рук. Е.Горбика [6, 7] в 1981 г. Впоследствии эту реку посещало несметное число катамаранных групп, о котором можно косвенно судить по полному отсутствию леса, пригодного для строительства рам?, и даже сухостойных дров не только в традиционном месте стапеля, но и на многих стоянках. Единичные прохождения на каяках [8], каноэ и даже каркасно-поддувных байдарках со смешанным экипажем [9] совершались неоднократно, но были немногочисленными, и большая часть их не документировались в отчетах. Помимо двух указанных, достоверно известно о прохождениях Е.Киселева (1988 г.) в группе Ленинградского РКТ г. Москвы, двух групп под рук. М.Френкеля из Бабушкинского РКТ г. Москвы (1991 г. - смешанная каноэ-двойка и 2 каяка, 2000 г. - каноэ и каяк), группы из Санкт-Петербурга в 2000 г. (Белокуров, Дынин и К(, игровые каяки). Вероятно, были и другие прохождения, однако информация о них не стала достоянием широкого круга туристов. Все они совершались в составе смешанных групп. Никаких сведений о чисто каячных прохождениях найти не удалось, несмотря на то, что каяк в силу своих тактико-технических характеристик является оптимальным судном для данной реки. В качестве исторического курьеза стоит упомянуть попытку прохождения Шавлы на байдарке "Таймень", предпринятую туристами из Ярославля в 1996 г. [10]; она сопровождалась бурными обсуждениями и пари в телеконференции relcom.rec.tourism на тему "сколько метров им удастся проплыть" (в результате оказалось около 300), однако закончилась, к чести ее участников, без смертельных случаев.

Как ни парадоксально, но, несмотря на огромную популярность Шавлы, ни по имеющимся в библиотеке МГЦТК отчетам, ни из частных бесед абсолютно невозможно составить внятное представление об этой реке. Все говорят, что река сложная, все упоминают завалы и отсутствие чалок. Однако внятно сформулировать, в чем именно состоит ее сложность, или содержательно сопоставить ее с другими известными маршрутами не мог никто из опрошенных нами, казалось бы, сведущих и компетентных людей. Ситуация усугублялась еще двумя факторами. Во-первых, большинство оценок давалось катамаранщиками и вызывало серьезные предположения о том, что для каячной группы акценты будут расставлены по-другому. Например, было совершенно очевидно, что проблемы поиска чалок или ухода от завалов будут менее острыми, но совершенно неясно - насколько менее. Что-то, наоборот, должно было стать для каяков еще сложнее, чем для катамаранов, но, как уже сказано, никто не мог конструктивно объяснить даже что вообще там следовало ожидать. Во-вторых, значительная часть популярных отчетов (особенно ранних), имеющихся в библиотеке МГЦТК и в Интернете, была написана группами с весьма низкой средней квалификацией: в среднем одна саянская или алтайская речка 4-5 к.с. у большинства участников, у иных же это был вообще первый поход по горной реке [9, 11, 12, 13]. Это позволяло предположить, что сложность маршрута преувеличивалась ими, а вслед за ними - и компиляторами последующих отчетов. К такому же выводу подталкивали значения средних уклонов, исчисленные первопроходцами и с тех пор кочующие из отчета в отчет - скромные 10-15 м/км. Эти цифры справедливы, в лучшем случае, для нижнего прогонного участка реки. Единственный источник, в котором указаны более правдоподобные цифры - это отчет Гуляева [9], но на фоне всеобщего единогласия остальных отчетов именно эта цифра выглядит случайной ошибкой.

Охарактеризовать Шавлу можно следующим образом. Практически на всем протяжении содержательного участка от слияния Верхней Шавлы и Шабаги до устья р. Ачик река представляет собой непрерывный каскад препятствий с уклонами порядка 30 (тридцати) м/км в верхней части и порядка 20 м/км после устья р. Ак-Оюк. Все препятствия протяженные, слаломного типа, с невысокими, но многочисленными сливами, значительную часть которых составляют водопадные и/или трехсторонние. Разрывы между препятствиями или отдельными их ступенями в большинстве случаев не превышают 30-50 м интенсивного быстротока. Чалка действительно может представлять проблему даже для каяков, поскольку уловов практически нет и во многих местах в пределах видимости действительно отсутствует место для надежной и безопасной чалки. (Можно добавить, что в большинстве случаев она выполняется не обычным заходом в улово, а путем агрессивного выпрыгивания с разгона на подходящую отмель.) По характеру и концентрации препятствий Шавла наиболее похожа на такие реки, как верхняя Мзымта (в районе нарзанов), 1-3 каньоны Чон-Кемина, фоновые участки Ойгаинга, олимпийский слаломный канал в Пенрите (Австралия). Дополнительную сложность и опасность вносят завалы и отдельные упавшие и нависающие бревна. (К счастью, не столь многочисленные, как можно было бы ожидать - вероятно, благодаря усилиям предыдущих групп.) Для узкой и глубокой долины Шавлы свойственна неустойчивая и дождливая погода. Вода в реке очень холодная.