Вокруг света на старом диване

Оставались неясными предназначение и смысл палочек и листка, однако, это уже не казалось столь важным.

Глава 30. Так работает Демократия

На некоторое время в зале установилась тишина, лишь едва нарушаемая пыхтением Бобровой трубки.

Наконец встал Председатель и не совсем уверенно предложил поставить на голование вопрос о том, что же делать с Конвертом и его содержанием дальше, а именно, надо ли искать утеряные листки, потом доски, а потом строить Портал, или напротив, следует всё запечатать обратно и спрятать до лучших времён, отправив Конверт вместе с сундуком в ближайший Полосатый Вулкан.

– Предлагаю голосовать открыто, по классической формуле Балесбо Мура – при равенстве голосов предложение считается принятым. Вас, Господин Посол, прошу воздержаться от голосования, как лицо, прямо заинтересованое в его результате. Я голосую последним. А Вас, господин Муррано, прошу вести подсчёт голосов, вы большой мастер на такие дела.

В ответ Муррано учтиво поклонился и достал было свой блокнот, но, встретив удивлённый взгляд Председателя, спрятал его обратно в карман.

Баленок, если честно, не вполне понимал, в чём заключается его особый интерес в результате голосования, однако возражать не стал. Наверное, Председатель знает лучше, на то он и Председатель.

– Итак, господа, начнём. Голосуем вопрос о продолжении работы с Порталом. Кто первый?

Первым поднял лапу с неизменной трубкой в ней Бобёр:

– Я, конечно, совсем не против нового, и очень даже любопытен по своей природе и профессии моряка, но…

Тут Бобёр оглядел присутствующих и напомнил, что в истории Нашего Мира известны много случаев приходов и уходов, но ни одного раза пришельцы, как и ушельцы не были рады своему «счастью». Более того, нередко такие процессы сопровождались ухудшением климата, снижением курса бананов и общим падением нравов.

– Я голосую Против! – закончил он, и водрузил трубку на её законное место.

Следом за Бобром подняла лапку Мышь – Капитан. Она рассказала, как пробиралась по мышиной норе в тот самый, Не-Наш мир, как это было опасно, и как один раз эта нора вдруг вышла на поверхность, туда, где с неба падали, кружась, белые звёздочки, и земля, покрытая этими звёздочками становилась похожей на пушистую заячью шубку, а лужи почему-то становились гладкими и твёрдыми, и лапки на этом «твёрдом» разъезжались, но было не страшно, а почему-то весело. А ещё она, почему-то вспомнила белые нежные цветы, которые она никогда не видела, вылезающие на проталинах, и запах чего-то, такого, что хочется…

Тут Мышь немного всхлипнула носом, но строго сказала:

– Я – за! И точка!

Дальше голосование покатилось более ровно. Одни вспмоминали свои детские страхи, другие – мечты юности. Кто-то просто чеканил «За» или «Против».

Наконец встал со своего места Муррано.

– Итак, у нас счёт 4 – 4. Что же я могу сказать по этому поводу? Вы знаете меня давно. Вы знаете, что я никогда не боялся опасностей и всегда был первым, если нужны были добровольцы. Вы помните, как я целый день висел, держась хвостом за ветку пальмы, а лапами за хвост Мартышки, почему-то решившей посчитать сколько зубов у Акулы. Вы всё это знаете и помните. И тем не менее, я голосую «Против». Не потому, что мне страшно, а потому, что лучше мы останемся в своём, пусть и не единственном Нашем Мире, чем будем жить в мире, уже не совсем Нашем, а, может быть, даже и совсем Не-Нашем. Да, я голосую «Против».

– Итак, счёт 4 – 5, – подвел он итог.

Все взгляды обратились на Ежевидного Енота.

Ему предстояло поставить точку в этом голосовании, и на чью сторону ляжет его голос не знал никто. Возможно, и он сам.

Енот встал со своего кресла. Видно было, как шёрстка на его голове, обычно мягкая и пушистая вдруг превращалась в колючки. Потом снова распушалась, и снова твердела. Так повторялось несколько раз.

Потом Енот налил в стакан лимонада и быстро выпил, словно готовясь к чему-то не очень приятному.

И тут… Что-то вдруг появилось на одной из палочек, лежащих на столе. Бутон? Цветок? Ещё один… Как это может быть с сухой палочкой? И, тем не менее, на глазах всех присутствующих одна из палочек вдруг покрылась нежными розовыми цветами, будто дерево весной. То самое дерево, от которого произошла эта палочка.

– Да она живая, совсем живая! – воскликнул радостно Лисенок.

– Она рада, что её нашли, – откликнулась молчаливая Кенгуру, – А можно, я поменяю своё решение? – добавила она чуть подумав.

– Вообще-то, не принято, – ответил ей Муррано, – Но, если Председатель не против…

– Председатель против, – откликнулся Енот, – Но это уже не важно, я голосую «ЗА». Мы должны найти Другой Мир. Мы не должны бояться. Не надо бояться цветов. Пусть и наши дети увидят твёрдые лужи и белые звёздочки!

Глава 31. Снова в путь

Большинство приняло итоги голосования радостно, в том числе и те, кто голосовал против. Только упрямый Бобер укоризненно пыхтел трубкой, всем своим видом выражая несогласие. Вслух он, однако, ничего не сказал. Всё же он был бывалым моряком, и знал, почем солёная каракатица.