Вокруг света на «Заре»

Доброжелательный гид предложил свозить моряков на место рождения Джека Лондона и, видя их недоуменные взгляды, пояснил, что он имел ввиду рождение Лондона, как писателя. Это был знаменитый кабачок «Первый и последний шанс» – небольшое дощатое здание похожее на сарай. Здесь Джек Лондон провел первую крупную сделку, тут он обмывал со своими дружками успешные набеги на устричные отмели. Тут он всегда мог получить в кредит полсотни долларов у разбитного хозяина кабачка, не расстававшегося с гаванской сигарой. Здесь среди бывалых моряков и зверобоев, среди старателей Клондайка он встречал будущих героев своих повестей и рассказов. Постоянные посетители кабачка и предположить не могли, что этот крепкий парень, сидевший с ними за одним столом, станет в будущем известным писателем. Здесь бывал и знаменитый капитан, ставший прообразом главного героя «Морского волка».

Этой интересной публике кабачок «Первый и последний шанс» обязан своей славой. Ради этих бесшабашных ребят, собиравшихся сюда со всего света, в кабачок постоянно заходили писатели Роберт Луис Стивенсон, Жоакин Миллер, Рекс Вич и многие другие авторы романтических повестей и рассказов.

По словам гида, этот оклендский кабачок почти столетие не меняет своего вида. Только теперь за стойкой хозяйничает не старый хозяин, наливавший стакан шотландского виски с содовой еще самому Джеку Лондону, а его сын, который, как и отец, тоже рад любому посетителю, благодаря чему кабачок процветает до сих пор.

Такого своеобразного кабачка, как «Первый и последний шанс» вряд ли можно увидеть еще где-нибудь. Все стены и потолок в несколько слоев покрыты визитными карточками, приколотыми к дереву кнопками, на стенах висят самбреро и боксерские перчатки. Один из посетителей оставил здесь шерифскую звезду, другой – смит-вессон 38-го калибра, третий – портрет любимого скакуна. Отметился здесь и Федор Шаляпин – его фотография с дарственной надписью висит у самого входа. Сюда приходили и приходят до сих пор артисты и писатели, спортсмены и моряки со всех концов земли. Правда, по словам хозяина кабачка, советских моряков он увидел впервые. Все эти маленькие сувениры – дань уважения известному на весь мир американскому писателю.

Хозяин кабачка поприветствовал российских моряков, налил им по стакану шотландского виски с содовой, такого, какой в свое время любил выпить Джек Лондон, посадил за старый колченогий стол, за которым молодой Джек писал свои первые рассказы. И сидя в этом тесном дощатом кабачке со стаканом виски в руке, создавалось впечатление, что ты перенесся на семьдесят лет назад в эпоху, когда сюда захаживал сам Джек Лондон.

Почти все члены экипажа были заядлыми болельщиками и нескольким из них, включая и Виктора, посчастливилось побывать на настоящем «американском» футболе. В этот раз играли два «заклятых» противника: команды из Сан-Франциско и Лос-Анжелеса. Зрелище было совершенно фантастическим и непривычным для наших болельщиков: это был совершенно незнакомый вид футбола с жесткой борьбой, почти с «хоккейной» защитной амуницией, и игра больше напоминала бой двух команд-быков.

После этой игры не менее трети игроков были травмированы, а особо покалеченных просто уносили с поля на носилках. А трибуны и поле в перерывах вообще представляли редкое для наших болельщиков и очень красочное зрелище. Два оркестра от каждой команды разогревали своих болельщиков, которые были предусмотрительно размещены на разных трибунах. У всех болельщиков были цветные картонки и по сигналу «распределителя» одна из сторон ревела какие-то слова, одобряя свою команду, или выкрикивая обидные словечки для противника. Для местных обидным словом было «ФРИСКО», а для гостей из Лос-Анжелеса – «СМОГ», как бы напоминание о постоянной задымленности в этом городе.

Во время этих криков каждая сторона трибун выставляла цветные картонки, покрывавшие свой сектор, и было это весьма зрелищным.

Ну, а в перерывах симпатичные девочки в коротеньких, разноцветных юбочках и с помпончиками на шапочках лихо отплясывали на пяти огромных перевернутых барабанах под веселую музыку оркестра и одобрительный рев болельщиков с обеих трибун. Как ни странно, но вне поля среди болельщиков никаких драк замечено не было.

Наконец, приятные прогулки по Сан-Франциско закончились, запасы пресной воды, топлива и продуктов пополнены, шхуна снялась с якоря и под двигателем направилась к выходу из порта. Как только порт остался за кормой, прозвучала команда «аврал», и экипаж привычно занял места у своих мачт.