Вокруг света под парусами

Фрегат «Диана» под командой капитан-лейтенанта Степана Степановича Лесовского был послан на Дальний Восток по просьбе вице-адмирала Путятина на смену фрегату «Паллада», оказавшемуся непригодным для продолжения плавания с русской дипломатической миссией для налаживания торговых отношений с Японией.

4 (16) октября 1853 г. фрегат «Диана» на буксире парохода «Отважный» вышел из Кронштадта. В Финском заливе и Балтийском море корабли встретила неблагоприятная погода. Поэтому «Диана» смогла следовать на буксире в Финском заливе лишь до башни Нерва и в южной части Балтийского моря от о. Борнгольм до Копенгагена. В Копенгагене фрегат простоял с 13 (25) октября неделю. До выхода в Северное море фрегат сопровождал пароход «Отважный».

С 14 (26) ноября фрегат 4 дня стоял на якоре у о. Гомера (Канарские острова), но на берег сход моряков фрегата был запрещен из-за опасения заноса на острова холеры. Фрегат зашел в Рио-де-Жанейро, затем обогнул мыс Горн и 22 февраля (6 марта) бросил якорь в Вальпараисо (Чили) Там был проведен необходимый ремонт, и 11 (23) марта фрегат вышел в море.

1 (13) мая Лесовский в Гонолулу от командира английского фрегата узнал, что командир фрегата «Аврора» намеривался выйти из Кальяо в середине мая и идти в Гонолулу. В связи с этим Лесовский, не зная о том, что «Аврора» из-за болезни команды прошла прямо в Петропавловск, 15 (27) мая вышел из Гонолулу навстречу «Авроре», для того чтобы в дальнейшем в целях большей безопасности продолжить плавание совместно.

После двухнедельного крейсерства Лесовский вернулся обратно и 29 мая из газет узнал тревожные новости, что Франция и Англия объявили России войну и что английская эскадра адмирала Прайса ищет отряд вице-адмирала Путятина и, наконец, что из Англии послан пароходофрегат с целью захватить «Диану».

Запасшись в Гонолулу продовольствием, Лесовский поспешил оставить Гавайские острова и 11 (23) июля 1854 г. соединился с отрядом вице-адмирала Путятина в заливе Де-Кастри.

В середине сентября вице-адмирал Путятин на «Диане» отправился в Японию для продолжения дипломатических переговоров. После захода в японские порты Хакодатэ и Осака 22 ноября (4 декабря) «Диана» стала на якорь в порту Симода.

Якорная стоянка в сравнительно открытом с моря порте Симода была не совсем спокойной, тем не менее с 8 (20) декабря переговоры с японцами начались. Но 11 (23) декабря в бухте почувствовались сейсмические волны, или «цунами» — следствие подводных землетрясений. В донесении вице-адмирала Путятина в подробностях изложен ход дальнейших трагических событий: «Около 10 часов утра, находясь в каюте, я почувствовал легкое содрогание, которое отозвалось еще ощутительнее в кают-компании. Спустя четверть часа после этого землетрясения вода близ города как будто закипела — усилившееся вдруг течение реки произвело на отмелых местах буруны и всплески. В то же самое время с моря вода пошла сильно на прибыль и, приняв грязный вид, заклокотала кругом острова Инубасири [высокая отдельная скала, между которой и берегом «Диана» стояла на якоре] и мысов; горизонт воды стал быстро подниматься… Гребные суда наши… немедленно были призваны к фрегату; вместе с этим вода пошла быстро на убыль и был отдан второй якорь. Вслед затем, но прежде нежели скорость убыли начала уменьшаться, пошла новая прибыль, отчего фрегат стало ворочать то в одну, то в другую сторону, на несколько румбов [румб — это угол, равный 11°], а когда сила прибыли взяла верх, фрегат в несколько секунд сделал полный оборот. С этого времени прилив и отлив быстро сменялись, горизонт воды беспрерывно то поднимался, то опускался, и между берегом и островом образовался совершенный водоворот… о быстроте этих движений можно судить по тому, что в начале своего кружения фрегат в продолжение 30 минут сделал 42 полных оборота., стоявшие в бухте джонки несло по всем направлениям Одно из этих судов село на наши канаты… и до того увеличивало напор течения на цепи, пока не разворотило ему корму. Тогда сняли с него двух японцев, и джонка, отнесенная от фрегата, вскоре потонула При отдаче после этого третьего якоря навалила на правую скулу другая джонка..»

«Для города Симоды второй вал прилива был самый пагубный. Поднявшись сажени на три выше обыкновенного уровня, море покрыло все селение, несколько минут виднелись одни крыши кумирен. Последовавший за этим отлив наполнил бухту частями домов, джонок, целыми крышами, домашнею утварью, человеческими трупами и спасавшимися на обломках людьми; все это неслось из города в мутном потоке, с неимоверной быстротою… Около этого времени над городской долиной показался дым и по воздуху распространился серный запах. За этим вторым валом последовало еще четыре, смывшие существование города Симоды».

«Прилив и отлив сменялись с такою быстротою, что в продолжение полуминуты глубина изменялась более чем на сажень; лотовые едва успевали выкликать число футов, и наибольшая разность в уровнях малой и высокой воды доходила до 5 сажен».