Вокзал для двоих

- Перестань болтать глупости, ты ни в чем не виновата!.. Спасибо за хлопоты. И что говорит твой лучший адвокат?.. Ну что ж, будем надеяться... Да нет,-- тут Платон улыбнулся,-- до Грибоедова я еще не добрался. Пока я еще в Заступинске... Что я здесь делаю?..-- Платон на самом деле задумался, что он здесь делает.-- Ты знаешь, я... я здесь живу!.. Ты понимаешь, что ты говоришь? Я не буду ходить по хозяйственным магазинам и искать что-нибудь для дачи... Не прощаюсь с тобой, потому что вечером я тебя увижу...

За эти полтора дня Платон постепенно привык к вокзальному образу жизни. Он перестал обращать внимание на бесконечную толчею, на приезжающих и отъезжающих, рыдающих и смеющихся, встречающих и провожающих, на выпивших, дерущихся, ворующих, на ремонтников в ярко-оранжевых куртках, на местных служащих в железнодорожной форме. Он перестал слышать неразборчивый станционный радиохрип, гудки нетерпеливых электровозов, бодрую и оглушающую музыку, рвущуюся наружу из динамиков. Он действительно акклиматизировался на вокзале, доказав, что человек может жить везде...

На привокзальной площади Вера делала вид, что ждет автобус.

Платон вышел из здания и первым делом взглянул, не уехала ли Вера. Увидев ее, обрадовался и ускорил шаг.

-- Это хорошо, что автобусы ходят редко.

- Автобус был. Только переполненный,-- с ходу сочинила Вера,-- я решила поехать следующим.

-- Здесь не может подойти переполненный автобус. Здесь конечная остановка, -- бестактно высказался Платон.

-- Вы -- невоспитанный. Заметили, так хоть бы молчали. В Москву звонили? Что у вас нового?

- Слава богу, ничего. Как известно, отсутствие новостей -- лучшая новость.

-- А вас не ищут? -- осторожно спросила Вера.

-- Откуда я знаю... Вроде пока еще нет... К остановке подъехал пустой автобус.

- Так что до свидания! -- Вера взялась за поручень.

- До свидания! -- отозвался Платон и вслед за Верой полез в автобус.

- Вы едете меня провожать или вам некуда деваться?

- И то и другое.

Вера опустила пятачок в кассу, оторвала билет и вручила его Платону. Потом объявила вслух:

- У меня проездной!

Автобус выбрался на городскую окраину.

-- Муж у вас был кто? -- очевидно, все, что касалось Веры, начало интересовать Платона.

Вера поняла это и поэтому охотно рассказала:

- Машинист. Наша семья может обслужить целую железную дорогу. Он --машинист, отец его -- путевой обходчик, мать по станции дежурила, его брат в депо работает, моя двоюродная сестра -- проводница, а я -- пищевой комплекс!

Автобус уже катил по пригородному шоссе. Вера поднялась с места:

- Нам выходить!..

Платон и Вера пошли по проселочной дороге в сторону от шоссе. Вдруг Вера остановилась:

-- Дальше вам идти не надо. Спасибо, что проводили!

Вдали виднелось железнодорожное полотно. Рядом возвышался домик путевого обходчика.

- Как вы тут только спите под грохот поездов? -- вырвалось у Платона.

- Приспособилась. Наоборот, я теперь в тишине спать не умею. Все, кто на железной дороге работают, возле нее и живут. Эта территория вдоль рельсов называется "полоса отчуждения".

- Полоса отчуждения...-- медленно повторил Платон.-- Метко сказано.

-- До свидания.

Но Платон не пожелал прощаться.

- Но я еще не задал вам оригинального мужского вопроса: что вы делаете сегодня вечером?

-- Хотите пригласить меня в зал ожидания?

- На вас такое красивое платье! -- сделай комплимент Платон.-- Сам бог велел, чтоб я пригласил вас в ресторан поужинать!

У Веры загорелись глаза.

- Я так давно не была в ресторане! -- мечтательно произнесла она.-- Я мигом, ждите меня здесь!..-- и исчезла.

Платон сидел на пеньке и ждал Веру. Он видел, как во двор путейского домика выскочила девчушка и повисла на шее у матери. Высокий худой старик прошагал к железной дороге, и Платон догадался, что это и есть отец ее бывшего мужа. Вера вместе с дочкой скрылась в доме. По путям потянулся нескончаемый товарный состав -- вагоны, цистерны, платформы с гравием, двухэтажные платформы с легковыми автомобилями...

Платон погрузился в невеселые размышления и даже не заметил, как возле него оказалась Вера.

- Я готова. Дочку покормила. Предупредила, что вернусь поздно. Так что пошли в загул!

Пока они на остановке ждали автобуса, Вера вдруг спохватилась:

-- Да, как я могла про это забыть! -- и полезла в сумочку.

- Уж не собираетесь ли вы одолжить мне денег? -- задиристо спросил Платон.

- Будет некрасиво, если с официанткой стану расплачиваться я. Платить должен кавалер.

- В какое заведение направимся?

- Пригласите меня, пожалуйста, если можно, в наш ресторан!

- Хотите покрасоваться? -- догадался Платон.

- Да, я хочу их всех умыть! -- откровенно высказалась Вера.

- Спрячьте ваши деньги! -- надменно приказал Платон.

Вера хитро прошептала:

- Мы сбежим, не заплатив!

- Знаю, вы держите меня за уголовника! -- все так же рисуясь, продолжал Платон.-- И где-то правы. Но в данном конкретном случае мы поступим честно!

-- Как?

- Секрет. Я вообще весь окутан тайной. Подошел автобус.

- А вот автобус.

-- А вот автобусным билетом,-- Платон подсаживал Веру,-- вы меня угостите!

-- Так уж и быть... -- смилостивилась Вера.