Вокзал мёртвых душ. Том 1. Пустой вокзал

– Я спросил, чего вы хотели, мисс Арманд? Вам нужен ещё один аванс? Это решаемо. Не обязательно обращаться за этим лично ко мне, объясните ситуацию Гудкайнду.

– Рон! Ты знаешь, что мне нужно не это.

– Вы забываетесь, мисс Арманд. Место и время наших встреч определяю я. И пока вы мне не нужны.

Жозефина побледнела и плотно сжала губы. Пальцы её сами собой подцепили лежавший на столе карандаш и сжали, ломая пополам.

Рон проследил взглядом за её движением.

– Вы очень небрежны, мисс Арманд.

– Поговори со мной.

Рон какое-то время молчал, глядя только на пальцы Жозефины, сжимавшие обломки карандаша.

– Поговорить? – спросил он, поднимая взгляд, и теперь всё-таки поднялся сам. – Я думаю, я всё тебе сказал.

– Ты не можешь злиться бесконечно. Ты не умеешь.

Губы Рона дёрнулись.

– Ты думаешь, я буду прощать тебе всё?

– Что всё? Я ничего не сделала, Рон!

– Ты врала мне. Я не собираюсь допускать в свою жизнь человека, который может мне лгать.

Жозефина закрыла глаза и вздохнула.

– Я не врала тебе!

– Ты сказала, у тебя никогда не было таких отношений.

Жозефина обмякла.

– Неужели ты думаешь… что я могла быть с кем-то… вот так… как с тобой… Неужели ты не видишь, как мне было трудно решиться на это?

– Я вижу, что Карлайл занимал в твоей жизни заметное место. Настолько заметное, что ты не можешь забыть его и теперь.

– Ты не понимаешь!

– Мне кажется, тут нечего понимать. Скажи, Жозефина, я снился тебе? Хотя бы раз?

Жозефина снова закрыла глаза и заставила себя сделать глубокий вдох.

– Я ненавижу тебя, Рон.

– Я это понял. И постараюсь больше не выходить за рамки нашего контракта. Будьте добры, мисс Арманд, вернитесь на рабочее место.

Жозефина постояла неподвижно ещё пару секунд и, заставив себя развернуться, шагнула к выходу. Находиться рядом с Баттлером было невыносимо – даже когда их разделила кабинетная стена, Жозефина продолжала ощущать его запах, его тепло. Руки едва шевелились, не желая выполнять привычную работу. Хотелось просто уронить лоб на стол и разрыдаться, как в детстве. Она никому не открывалась настолько. Ни с кем не чувствовала себя такой беззащитной и защищённой одновременно – не собственным панцирем, а чужим живым телом. Представить, что всё это кончилось так же мгновенно, как и началось, было невозможно. Впрочем, это как раз очень походило на Баттлера. В один миг принять решение, меняющее чью-то жизнь, а затем упорствовать, не желая ни пересматривать его, ни тем более менять.

Жозефина кое-как досидела до вечера. По дороге домой она попросила водителя подвезти её к вокзалу, но выходить не стала. Почему-то сейчас ей казалось, что пытаться получить то же всеобъемлющее чувство опасности, которое давала Жозефине их близость, было бы предательством по отношению к Рону.

Жозефина достала телефон и долго смотрела на номер Рона, зная, что звонить бесполезно. Она уснула в аэромобиле, а открыв глаза обнаружила, что дверь открыта, и стоящий рядом с дверью Шелман трясёт её за плечо.

– Мисс Арманд, я понимаю, что это ваше право, но вы задерживаете водителя. Уже второй час ночи.

– Что? – Жозефина протёрла глаза и выглянула наружу. – Где я?

– Робертсон взял на себя смелость отвезти вас домой, но не решался разбудить.

– Да… – Жозефина посмотрела на шофёра, – простите.

Она выбралась из аэромобиля и только теперь увидела, как серебрится в отдалении река.

– Ричард… – она с трудом припомнила имя охранника, – спасибо. Я видимо просто устала.

– Всё нормально. Но я не советую вам принимать происходящее так близко к сердцу. Баттлер непредсказуем. И всё же, раз вы до сих пор под охраной, это кое о чём говорит.

Жозефина покачала головой.

– Вы правы. Баттлер непредсказуем. Когда дело касается его решений, ничего и ни о чём не говорит.

Шелман усмехнулся.

– Поэтому он стал тем, кто он есть.

– Да… И всё же мне трудно представить человека, который может находиться рядом с ним много лет.

– Напрасно. Я служил под его началом два года и работал с ним ещё тринадцать лет. Как и наш шеф, Сидзуити Танака. Просто, – Шелман усмехнулся, – нужны крепкие нервы. Зато мы всегда знали, что нас не бросят на произвол судьбы. Когда после переворота начались проверки, армию перетрясли с ног до головы. Я знаю многих ветеранов, кто оказался под забором. У нас таких не было. Все, кто не предал Баттлера, оказались при деле.

– Да, – Жозефина вздохнула, – это похоже на то, что я читала о нём. Но не очень похоже на то, что видела сама. Простите, Шелман, в самом деле уже поздно. Проводите меня наверх. Мне что-то… неуютно одной.

– Само собой, – Шелман усмехнулся и отодвинулся, пропуская Жозефину вперёд.

Спала Жозефина как обычно плохо, но по всему выходило, что к этому нужно привыкать. Новый день на рабочем месте оказался не лучше, как и следующий. Все они тянулись серой чередой, и Жозефина успокаивала себя только тем, что никому теперь ничего не должна. Баттлер больше не мучал её. Сестра была в безопасности.

Люси позвонила ей под конец второй недели.

– Извини, – сказала она. – Я просто… Не могла поверить.

– Ничего, – больше Жозефина ничего ответить не смогла.