Волчара 1-5

 Флаг поднят. Рома за ружье. Иосиф Виссарионович за мешок. На огород даже

не смотрит.

 - На охоту, товарищ Лазо? - строго спросил заменитель товарища Сталина.

 "Товарищ Лазо" - так называл его Какошвили. В честь пламенного

революционера времен Великой Гражданской Бойни. Рома просил не называть его

так. Мол, плохая примета. Ведь Лазо японские интервенты в двадцатом

замучили. А его кто-то другой может замучить. В девяносто восьмом. Но

Какошвили был непреклонен. Лазо, значит, Лазо.

 - На охоту...

 - А я в деревню, - сказал старик. - Хлеба надо купить, круп, масла,

табаку. Тушенку брать не буду. Надеюсь, ты свежего мясца принесешь.

 - Мамонта забью, какие проблемы.

 - А может, со мной сходишь? Далеко идти, а ноша тяжелая. И по пути

что-нибудь подстрелишь...

 - Только в деревню я заходить не буду. А вдруг там японские интервенты?

 - Как скажете, товарищ Лазо...

 До деревни Ляпино шли долго, часа четыре. Впрочем, какая это деревня?

 С десяток изб, только половина из них обитаема. Но неподалеку река. А по

реке на моторной лодке сюда раз в две недели продукты забрасывают.

 Какошвили знал, когда приходить.

 Он загрузил провизией два заплечных мешка. Черствый хлеб на сухари,

крупы, масло, соль, спички, сигареты без фильтра. А еще двухлитровая банка

черной икры. С тяжелой ношей он вышел из деревни и углубился в лес, где его

поджидал Рома.

 - Случайно завезли, - сказал дед, вынимая из мешка банку. - Красота!

 Побалуюсь...

 - И сколько это чудо стоит?

 - Пять тысяч новыми... Дорого, очень дорого. Поэтому никто не покупал.

 Говорю же, случайно завезли. А вот мне эта банка по силам...

 - А деньги? Откуда у вас деньги?

 С огорода старик на продажу ничего не возит. Нечего да и некуда.

 Охотой не занимается - белок да куниц на шкурки не бьет. Из старых

запасов у него ничего быть не может. Уже давно он в тайге живет, задолго до

денежной реформы здесь появился. Все рубли, которые он мог взять с собой,

уже давно превратились в разноцветные фантики. А о долларах в те давние

времена он думал как о буржуазной пропаганде и не купил бы их у валютчиков

под страхом смерти.

 Откуда деньги?

 - Как откуда? - ответил старик. - На золотишко меняю...

 И тут же помрачнел. Понял, что сболтнул лишнее.

 - Золотишко? А откуда у вас золотишко?

 - Ну, - замялся дед, - были у меня кольца, серьги...

 - А если честно? - глядя ему в глаза, спросил Рома.

 - Ну, товарищ Лазо, вы точно из органов...

 - Ага, угадали... Сейчас домой придем, будете оперу писать.

 - Какую оперу?

 - Что опер скажет, то ему и напишете. Откуда у вас золотишко, например?

 - Эх, товарищ, товарищ, я вас пригрел...

 - А вот этого не надо! - отсек Рома. - Я вам не змея, чтобы меня на груди

пригревать. Я представитель закона. Официальное лицо. Вам удостоверение

показать?

 - Не надо...

 В один миг из Сталина старик превратился в какого-то грузинского

рабочего, укравшего на заводе кусок трубы. А за это десять лет строгого

режима...

 - Я ведь ничего не украл, - засокрушался он. - Я ведь для нашей родной

Коммунистической партии все это берег...

 - Что берегли?

 - Не скажу...

 - Иосиф Виссарионович, чую, утаиваете вы что-то. Противозаконное...

 - Может быть. Но партия это оценит!

 Он снова расправил крылья.

 - Золотые самородки? - спросил Рома.

 - Может быть...

 - И никто не знает место, кроме вас.

 - Да.

 - Но должна узнать родная Коммунистическая партия...

 - Да! Когда ситуация в стране изменится.

 - Боюсь, вы до этого не доживете.

 - Я еще не совсем стар.

 - Да я не в том смысле... Кому вы золото сбываете?

 - Так это давно было. Лет пять назад. Я далеко ездил. В Новосибирск. Я

много денег привез...

 Не совсем из ума выжил старик. Набрал золотишка - и в дальний город, где

легко раствориться.

 - А членские взносы заплатили? Рома встал в позу красноармейца с плаката

"Ты записался добровольцем?".

 - Дет, - побледнел старый грузин. Он крайне серьезно отнесся к

полусумасшедшей игре, которую неожиданно навязал ему Рома.

 - Придется сообщить кому надо.

 - Не надо!

 - Тогда показывайте, где берете золото!

 - Хорошо...

 Всю дорогу к дому они шли молча. И до следующего утра не обмолвились и

словом. Рома не спал всю ночь. А вдруг старик решит взять грех на душу да

придушит его сгоряча?

 Но нет. Все обошлось.

 Это было единственное утро, когда Иосиф Виссарионович забыл о красном

флаге.

 - Правильно, негоже поднимать флаг, когда не уплачены членские взносы, -

строго попенял ему Рома.

 Тот искоса посмотрел на него. Но не рассердился. Быстро собрался.

 Забрал у Ромы свое ружье, оставил его с одним "Макаровым".

 Они шли недолго. Часа два, не больше.

 - Вот! - показал старик на глубокий овраг, заросший кустарником.

 Туда уходила еле заметная тропинка.

 - Вы первый!

 Рома пропустил старика вперед. Не хватало еще получить кусок свинца в

спину. Иосиф Виссарионович не стал возражать. И первым скрылся в зарослях.

 Рома пошел за ним...

 Золотой пласт выступал из земли, как вафельный корж из слоя шоколада.

 Нечистое золото, с примесями. Но золото. И в больших количествах.

 - Ну и дела!

 - Я этот овраг случайно нашел... Вот, можно отломить кусок, - начал

объяснять старик. - Выплавить золото, собрать его в слитки...

 - И много у вас таких слитков? - резко спросил Рома.