Волчье племя

– Нет, не золотая!– шевелит ртом чудо-рыба,– Я золочёная…

– Это как так?

– Золотые в морях да океанах живут, а я только в пруду.

– Во как!– Антоха задумчиво чешет затылок,– А желания ты можешь исполнять?

– Могу. Только одно, извини…

– Это кстати!– яснеет Антохина голова.

– Быстрее проси!– шепчет рыба,– да отпускай меня в воду. Дышать нечем!

– Э, нет, погоди! Дай придумаю!– Антоха опускается на землю и поднимает лицо к небу.

 Дом у неё попросить, дворец?! «Дурак ты, ей бо, дурак!– начинает ругать себя Антоха,– Накой тебе дворец? Там уборки одной на неделю хватит! Не-е, дворец не надо! А, может, лимузин какой-нибудь? Совсем спятил! У меня и прав-то никогда не было… Ну, что же, что тогда?»

 Как-то незаметно приходит невесть откуда взявшаяся мысль:

– А много рыбы можешь? Что б как не закинул удочку- есть улов! Второй раз закинул- снова есть! И что б всегда только!

– Это могу!– облегчённо вздыхает рыба-узница,– Давай, отпускай!

– Не обманешь?– недоверчиво косится Антоха.

– Сказала же…. И подарок ещё дам!

 Рыбина негромко плюхается в воду и, вильнув хвостом, исчезает в глубине.

 «Прогорел!»– удручённо думает Антоха, но потом вдруг замечает на газете целую бутылку коньяка, да холщовый мешок неподалёку. «Вот подарок, так подарок!»– от радости начинают трястись руки, да чувствуется во рту сладостный привкус коньяка…

 Сколько времени провёл на берегу Антоха- уже не вспомнить. Он тягал рыбу из пруда и тягал! Глотнув очередную порцию драгоценного напитка, забрасывал и забрасывал удочку. И каждый раз блестела в воздухе рыбья чешуя, да радостный возглас человека разносился по одинокому берегу.

Как пришёл домой? Что делал? Полный провал…

Антоха просыпается от головной боли. Ну, дурак! Во, дурак! Водку с коньяком…

 И вдруг тревожная мысль бьёт по голове. Стоп! А Верка в магазине, а рыбалка? Это было? Наконец, чёртова золочёная рыба?

 Антоха с трудом поднимается с постели и осматривается по сторонам. Прямо на полу, вытряхнутая из холщового мешка, везде валялась рыба… Большая, маленькая, но много, очень много!

И среди них выделялась одна, с жёлтой блестящей чешуёй да глазами, как из дорогого драгоценного камня…

Леди Юловского озера

Мерным шелестом набегает на берег хрупкая волна, накатывается на ещё зеленеющие камыши и, чуть задержавшись, рассыпается мелкой рябью по песчаному берегу Юловского озера. Где-то крикнет ночная птица, но звук, чуть поднявшись над землёй, исчезает в чернеющий ночи прибрежных лесов. Затем снова слышится, как приближается волна, снова птичий вскрик, снова шёпот…. И так бесконечно.

 В палатке уютно! И думается хорошо, и спится хорошо под такую мелодию лета. Хорошо спится, да только не всем! Второй час Фёдор ворочается с бока на бок, но не берёт сон, хоть убей! Витька с Лёшкой, поди, второй сон смотрят, ишь как посапывают, а ему, Фёдору, никак не спится.

 Давно в отпуск собирался, ох, давно! Вот и приехал, наконец! Друзья уговорили на озеро съездить, благо, недалеко, километров сорок от дома. Одичал, говорят, на своих Северах, забыл, как теплом пахнет!

 Снова где-то далеко крикнула птица. Зная, что уже не уснуть, Фёдор неспеша вылазит из палатки. Черна ночь! Звёзды точками рассыпаны по небу, как веснушки на лице. Не счесть!

 Затух костёр. Ещё тлеют угли, дым тонкой струйкой тянется к небу. «Как дорожка к звёздам!» – мечтательно думает Фёдор.

Внезапно до него доносится женский плач. Какой плач, откуда? Фёдор внимательно вслушивается в темноту. Ну, да, со стороны озера. «Какого чёрта!» –  приходит внезапная мысль. Ночь на улице, до ближайшего человека километра три, а здесь девичий голос! Долгий голос, певучий, только болью нечеловеческой пропитан. Рвутся над озёрной гладью слёзные ноты.

 « Что за чудеса?» – думает Фёдор и направляется к берегу. До него метров десять, но очень уж буйно разрослись по берегам травы, широко раскинули свои ветки зеленеющие ивы. В темноте, не заметив, Фёдор бухается в воду. Чертыхнувшись, замирает, понимая, что плача уже не слышно. « Показалось!» –  думает он и собирается вернуться назад. Но вот снова плывёт голос над рябью Юловского озера, снова боль растекается над заросшим берегом и поднимается вверх. Наверно, туда, к звёздам!

 Только тут Фёдор замечает движение: прямо по озеру, по озёрной глади, скользит девичий силуэт! Не видно движения ног, не колышется длинное платье, не развевается длинный шарфик, обёрнутый вокруг тонкой шеи! Чуть надвинутая на лицо шляпка и белая вуаль скрывают лицо, но Фёдор уже понимает, что девушка достаточно молода и, скорее всего, красива.

– Мадам! – сквозь ночную темноту зачем-то кричит он, но девушка его не слышит. Она продолжает своё бесшумное движение, и только плач доносится до стоящего на берегу Фёдора. Ночь, очень плохо видно, но он пристально всматривается в чернеющие воды озера, на которых светлым пятнышком выделяется белое платье незнакомки. Наконец, плач слабеет, становится тише, в ночной мгле тускнеет женская фигура и становится тихо….

 Как бы очнувшись ото сна, Фёдор ошарашено смотрит по сторонам. Сколько он тут простоял? Что это вообще было?