Волчье племя

Едва она успела прокричать последние свои слова, в комнату вошло несколько волков. Они, страшные, безжалостные убийцы, остановились у порога, глядя на Григория, оскалив длинные клыки, словно смеясь над безумной дерзостью глупца, нашедшего приют в этом проклятом самим Господом доме. У некоторых из зверей морды были измазаны кровью. О том, чья то была кровь, Григорию не нужно было даже гадать. Отступая к окну, молодой человек вытащил из ножен шпагу, полагая убить хотя бы одного хищника прежде, чем остальные разорвут его на части. Нападать, впрочем, волки не торопились, словно наслаждаясь близким к панике состоянием своей жертвы. Черные тени от хищников, казалось, ползли по полу к молодому человеку, готовые поглотить саму его душу. Звери медленно расходились по комнате, готовясь атаковать свою жертву разом, со всех сторон. И когда все они приблизились к молодому человеку на расстояние одного прыжка, кто-то из волков гулко зарычал. Отнюдь не звериным было это рычание. Подобные звуки могла издавать только тварь, пришедшая из потустороннего мира. Не звериный рык, а зловещий шепот слышался Григорию в эти мгновения: Ты не наш! Ты чужой! Убирайся прочь! Уходи в свою стаю...

Он сделал последний шаг, почти впритык приблизившись к окну, но споткнулся о поставец, и, чтобы не упасть, оперся локтем о подоконник. Факел выпал из руки на пол, и огонь быстро начал распространяться по лежащему под ногами князя гнилью. Волки же подходили все ближе. Вот уже практически вплотную они приблизились к зардевшемуся пламенем поставцу, абсолютно не страшась ни огня, ни острого клинка. Тогда, не в силах больше сдерживаться от нахлынувшего на него ужаса, Григорий закричал. В крике своем он ударил клинком по слюдяной оконнице. Потом ударил еще раз. К его ногам посыпались осколки и деревянные щепы. Наблюдая за его действиями, звери остановились. И шепот их стал, как будто громче.

Уйди! Убирайся! Прочь!

Взобравшись на подоконник, Григорий уже готов был выскочить из дома прочь, когда один из хищников прыгнул. В прыжке, он сбил молодого человека с ног, и тот вывалился из окна, упав на землю, больно ударившись головой о мокрые от дождя, полусгнившие доски.

Сознания, к счастью, Григорий не потерял, хотя в глазах его ненадолго померкло. В те, казавшиеся бесконечными секунды, когда он поднимался на ноги, до него донесся громкий, злой смех матери волчьего племени. И внимая этому смеху, боясь хотя бы раз оглянуться назад, князь побежал прочь от занявшегося яркими языками пламени дома...