Волчье Семя

Пророческим даром пана Новака Господь обделил. Как, впрочем, и многими другими. Даже на два часа вперед не сумел пан правильно увидеть будущее. Ни три дерева, сваленные поперек дороги, не прозрел, ни сидящего на них мужика в кроатской жилетке поверх косули, широких дикопольских шароварах, заправленных в весьма неплохие сапоги, надвинутой на лоб широкополой южновентской шляпе и с изогнутым угорским клинком в руках. Одним словом, совершенно не хлоп, а наоборот, тать татем: что с кого снял, в том и хожу. Впрочем, пану было без разницы.

– Эй, ты! – заорал Войцех, не сомневаясь, что его приказ будет немедленно выполнен. – Растащи-ка быстренько бревна! Недосуг мне!

Тать лениво сдвинул шляпу со лба и уперся взглядом в лицо Новака:

– И куда пан так торопится? – поинтересовался он скучным голосом. – Пожара в окрестностях нет, это я вам гарантирую. А у меня до пана есть деловой разговор…

– Да как ты смеешь, быдло?! – продолжил ор Войцех. – Плетей захотел?! Или давно на дыбе не висел?! Да я тебя!..

– Мда… – лесной опустил шляпу обратно. – Видать, не выйдет у нас разговора, вельможный пан. Больно ты вспыльчивый. Отпустить тебя, что ли… – он на минуту задумался и снова сдвинул шляпу. – Плати за проезд, пан, и катись своей дорогой. Золотой с тебя, по серебряку с гайдуков твоих…

– Что?! – меч пана Войцеха с шелестом покинул ножны.

Тать вскинул руку. Негромкие хлопки за деревьями, тихий свист стрел, три тела, падающие на дорогу…

Из-за деревьев вынырнули люди, схватили лошадей под уздцы. Лесной неторопливо подошел к пану:

– Молчишь? – он снял с пояса убитого кошелек. – А как кричал, как кричал! – заглянул внутрь, пожал плечами. – До чего же жадны бывают люди, – в голосе разбойника звучала грусть. – Вон сколько денег с собой, трех монеток пожалел! Не говоря уж о том, чтобы поздороваться, поговорить толково… Да и ехать своей дорогой…

– Можно подумать, Лютый, – насмешливо произнес один из подручных, – ты бы его отпустил после базара.

– А это уж как разговор сложился бы… Мы же не душегубы какие…

– Что-то еще ни разу не сложился.

– Всё когда-то бывает в первый раз, – грустно сказал Лютый. – Сложится раньше или позже. Всё! – голос стал командным. – Уходим отсюда! _____________ * Пан имеет в виду дегустацию. Проблемы у него с салевским языком.

Глава 9

Лошадка едва передвигала ноги, словно тащила не пустую повозку с тремя некрупными путниками, а доверху нагруженный камнями воз. Судя по скрипу, телега оценивала поклажу точно так же. В придачу еще и возница, беспрерывно нывший с самого начала пути, после неприятного происшествия с сердитым паном совсем впал в меланхолию.

– И шо я с вами связался? – на одной ноте тянул старик, даже не пытаясь подгонять понурую гнедую. – Ехал себе, да ехал… Нет, взял неизвестно кого, непонятно зачем… Дети… Може, и правда, дети, а може, мелкие шибко… Прирежут и прозвища не спросят… Вона как лихо от кнути сбег… И че меню дернуло?.. Высадить вас треба, шо бы вы шли своей дорогой, а я и не при чем.

– Деда, – захныкал Медвежонок, – не надо нас высаживать. Ноги уже болят пешком ходить. Никак без тебя до Легниц к вечеру не поспеем! А нам еще в Рачьи Норы шлендрать… – мальчик шмыгнул носом, – Ты же добрый…

– Добрый, не добрый, – не меняя тона, откликнулся возница, – а своя шкура дороже. Как бы осерчал пан за кувырк твой, да возвернулся кнутей надавать?! И на шо тебе кувырки те были? Подумаешь, разок кнутью б спахали…

– Больно же, – продолжал хныкать малец, – не хочу плетью…

– Больно ему… И шо… Заживет, чай, а пану радость. И нам спокойней, – старик закрутил головой. – Нет, зря я вас взял, ох, зря. Не к добру это. И че меня дернуло?..

– Может, две медные монетки? – спросил Коготь.

– Понятно дило, не буркалы ваши красивые, – откликнулся старик. – Мне и девичьи глазки давно уж без надобности, тута ж и говорить нечё. А монетки треба, то да… Воно ведь, жизнь какая… Пану дай… Мытарю дай… Жолнежу – снова дай… Паны кажну неделю за оброком ходют. А где взять? Вот и приходится всяких проходимцев до телеги пускать. С паршивой овцы хоть шерсти клок… – он помолчал немного и продолжил. – Не буде от того дила добра, ох не буде…

– Ты че, дед? – возмутился Коготь. – Ты ж сам говорил, что с Блакитных Мырд! А с них пан три года как подать не берет! И жолнежам своим запрещает! Или ты старых хозяев вспомнил? Так пора бы и позабыть. На пана Мариуша наши не жалуются. А паненку Ядвигу и вовсе любят. Добрая она.

– И красивая… – добавил Медвежонок и вздохнул.

– Седня добра, а завтра хто ея знае, – пробурчал старик. – Може, ей крови хлопской захочется. Или монет не хватит. А вот че старый пан объявился? Сегодня на шляхе кнутью машет, а завтра? Совсем вернется ежели?

– Погодь, – вскинулся Коготь. – Так то Новак был? Пан Войцех?

– А то ж, – проныл возница.

– Так что ж ты молчал! – разочарование на лице парня боролось с хищным оскалом.