Волчье Семя

Мальчик, наконец, взял себя в руки и бросился внутрь. Женщина сидела на узкой скамейке у стены, кормила младенца и негромко напевала колыбельную. Словно и не в тюрьме, и не падают вырванные двери, не корчатся в конвульсиях порванные когтями охранники… Как будто дома, в семейной каморке… Только глаза совсем пустые…

– Спи, дочурка малая, спи, моя хорошая, – пела мама и от ее монотонного, неживого голоса волосы на затылке Вилли встали дыбом. – Скоро Вилли к нам придет…

– Мама! – мальчик бросился вперед и замер. Взгляд женщины прошел сквозь него, как через пустое место.

– Скоро папа к нам придет… – пела Аннет.

– Мама! Это я, Вилли! Я пришел! Мама!

Женщина подняла голову. В глазах появилось осмысленное выражение:

– Вилли? Вилли! А где Руди? Где папа, Вилли?

– Он ждет вас в лесу, – выступил вперед Коготь. – Попросил нас прийти за тобой, Аннет.

– А почему он не пришел сам? – услышав чужой голос, женщина вздрогнула. Взгляд снова начал уплывать.

– Он ранен, Аннет, – ласково сказал Коготь. – Не опасно. Мы с Вилли пришли забрать тебя и дочку и отвести к Рудольфу. И всё будет хорошо! Пойдем, милая, пойдем с Вилли! Надо уходить! Ты же не хочешь здесь оставаться…

– Мама, пойдем, – подключился мальчик. – Пойдем к папе!

Словно присоединяясь к просьбе, хныкнула малышка. Женщина резко наклонилась к дочке, приложила ее к груди и запела:

– Скоро папа к нам придет… Скоро Вилли к нам придет…

– Задница Нечистого, – сплюнул Коготь. – И что делать?

– Аннет! – голос маленького барона лязгнул металлом. – Быстро берешь ребенка и идешь с Вилли и этими людьми! И во всем их слушаешься!

– Да, господин барон, – мама встала и поклонилась. – Куда идти, господа?

– Веди ее за руку, Кукушонок! – шепнул Коготь, выскакивая из каморы. – Уходим! И так задержались!

Обратно шли медленно. Братья скользили впереди, остальные были где-то рядом, но мальчик не обращал на них внимания. Аннет едва переставляла ноги, как будто не просыпалась, и Вилли вел ее, гладя руку и шепча всякие ласковые слова, сам не понимая, что именно говорит. У потайного хода Коготь обернулся к маленькому барону:

– Вам куда?

– Дальше. Там поворот в донжон. Недалеко уже.

– Пошли, провожу, – Коготь сделал знак брату. – Заодно на шухере постою!

Медвежонок кивнул и потянулся к камням. Коготь, маленький барон и Сабина исчезли за поворотом. Вилли начал про себя считать. На десятом счете камни задвигались. Мальчик шагнул вперед, потянул маму, и в этот момент сверху раздался заливистый птичий пересвист. А еще через мгновение Медвежонок втолкнул женщину внутрь и влетел следом, дергая заслонку на себя, словно пытаясь закрыть ее силой. А может, так оно и было, просто древний механизм успешно противостоял любым рукам. Вильдвер обернулся назад и замер, готовясь к драке.

Издалека доносились крики, бряцанье железа, чья-та ругань. Шум начал удаляться, потом приближаться, но тут ход, наконец, закрылся, отрезая беглецов от коридора.

– Пошли, – выдохнул Медвежонок.

– Куда? – не понял Вилли. – А Коготь?

Он догонит, – вильдвер отошел немного вперед и зажег факел. – А нам уматывать надо. И как можно быстрее!

Интерлюдия

Человеку свойственно ночью спать. А днем работать. Или развлекаться, если за тебя работают другие. Но ночью спать. Большинство так и делают. Бывают, конечно, и те, что работают ночью, а днем отсыпаются. И необязательно те, кто не в ладах с условностями, принятыми в обществе. Мало ли разных дел, требующих ночного образа жизни. А еще существуют те, кто вынужден не спать ни днем, ни ночью. Например, следить за очень беспокойной компанией, готовой в любое мгновение сорваться с места и броситься неизвестно куда. Сегодня, для разнообразия, уйти после заката под землю. Человек, удобно устроившийся в развилке большого дерева, предполагал, где выйдут на поверхность наблюдаемые. Но и только, следовать за ними не требовалось. Задача, единая для троих, проще и сложнее одновременно. Сидеть и ждать возвращения. Просто сидеть и ждать.

* * *

Три человека в накидках невидимок не сводили глаз с ворот спящего замка. Пока там тихо и спокойно, но в любую минуту может потребоваться… А может и не потребоваться. В последнем случае не стоит себя обнаруживать. Просто поглядеть, что к чему. Может, не будет ничего и ни к чему. А пока сидеть и ждать. Просто сидеть и ждать.

* * *

Две фигуры в просторных, но невероятно грязных на вид, портах и рубахах вынырнули из стены коридора на втором уровне донжона, на мгновение замерли, прислушиваясь, и скользнули к стенам, сливаясь с ними в не различимое взглядом целое. Возможно, сегодня еще придется заявить о себе. Но пока тихо. А значит единственное, что требуется – сидеть и ждать. Просто сидеть и ждать.

Глава 31