Волчье Семя

– Прочесать здесь всё! – десятник задрал голову к потолку. – И этот частокол – тоже! Там стадо спрятать можно!

Не дожидаясь выполнения команды, Коготь нырнул в дыру и обнаружил, что она всё-таки оказалась окном! Во всяком случае, для обитательниц каморки, в которой оказался парень. А что вела не на улицу, а в огромное помещение, так мало ли у кого какие причуды? А может, и есть в этом некий скрытый для простых смертных смысл. Одна из хозяек помещения была стара и седа, вторая, судя по занимаемому месту на кровати – совсем мала. Главное – обе спали, еле слышно посапывая. Судя по размеру комнаты и обстановке, к благородным старуха не относилась, но месторасположение помещения заставляло выделить бабку из числа обычных слуг. Да и висящий на стенке наряд с оборочками… Где-то Коготь такие оборочки уже видел… И совсем недавно… Господь с ними, лишь бы не проснулись, убивать старуху не хотелось категорически, а уж ребенка…

Парень, чуть приоткрыв дверь, рассматривал подозрительно тихий коридор.

Три двери в стене напротив. Между ними гобелены и зеркала, в которых отражаются двери этой стены. Тоже три плюс бабкина. Снова гобелены. Зеркал нет. В конце коридора лестница. Видно, что можно пойти наверх. Наверное, можно и вниз. Огромные вазы. Или кадки? Не цветочки же в них стоят, целые деревья растут.

Это может быть уже и третий ярус! Тогда главные гостевые покои – за самой большой дверью по центру напротив. Недаром возле нее охрана. И не обычные кнехты, функи! Даже плащи не сняли, уроды, отсвечивают белыми пятнами! Осталось пройти через них, разобраться с обитателем комнат и нырнуть в камин. И всё это сделать тихо и незаметно, ага! Еще бы уточнить…

– Коготь?

Парень резко обернулся. Девчонка проснулась и сидела на кровати. Да какое проснулась, она и не засыпала небось! Вот ведь в каждой бочке затычка.

– А где все?

– Тихо! Они далеко! И я скоро уйду!

Сабина решительно закивала, слезла с кровати и потопала к двери.

– Где здесь главные гостевые покои? – прошипел Коготь

Девочка ткнула пальчиком в самую подозреваемую дверь.

– Только там святого отца поселили, – шепнула она. – Такой важный!!!

– Разберемся…

Отслеживаемые двери распахнулись, и в коридор выглянул мужчина в расстегнутом камзоле поверх белоснежной рубашки, в сапогах и с мечом на поясе. Словно и не ложился. А может, так и было.

– Что происходит? – недовольно спросил вышедший.

– Какой-то шум внизу, святой отец! – доложил один из охранников. – Там кто-то с кем-то дерется, но мы не знаем кто!

– А здесь что? – святой отец направился к дверям в каморку.

Сабина оттолкнула Когтя и шагнула в коридор. Как была, в ночной рубашке и с распущенными волосами, елозя тонкими ручками по глазам и широко зевая:

– Ой! Дядя, а почему все шумят?

Вельможа скривился, словно глотнул прокисшего вина, ногой пнул девочку, отбрасывая обратно, и рявкнул:

– Взять!

Интерлюдия

Кусты малины шевельнулись, и из них кто-то выполз. Еще. И еще. Человек на дереве даже приподнялся, сосредоточенно осматривая прибывших. Нет, не ошибся, одного не хватает. Указание на такой случай есть – действовать по ситуации. А с ситуацией всё неясно. Мда… Ситуация!

* * *

За воротами раздался невнятный шум, затих, снова взвился в воздух, рассыпаясь на гул голосов, лязг команд, бряцанье металла. Чуть позже прибавилось конское ржание и лай вездесущих собак. Шум то нарастал, то затихал, но лязгающего звука опускающегося моста не слышалось. И ворота оставались закрытыми. Тройка коротко переглянулась и снова уставилась на замок, ощупывая глазами стены. Всё равно, пока не откроют ворота, сделать ничего нельзя. Мда… Ситуация!

* * *

Громкий переливчатый свист спугнул тишину, обиженно взорвавшуюся криками, лязгом оружия, топотом ног. Звуки летели со всех сторон, сбивали с толку, мешая понять, что где происходит, и требуется ли вмешательство и какое. Двое у стены не шевельнулись, но очень внимательный и тренированный взгляд мог бы уловить незначительное изменение их фигур. Группа кнехтов, вбежавшая в коридор, не успела даже достать мечи. Две фигуры замерли среди разорванных на куски тел. Куда бежать, если крики и лязг мечей доносятся и сверху и снизу? Мда… Ситуация!

Глава 32

Фридрих фон Каубах поднял руки над головой, с хрустом потянулся и откинулся на спинку кресла. Этот сумасшедший день, наконец, завершался. Ранний выезд, утомительная дорога в полном облачении… Из-за этого дурацкого церемониала не успели проскочить по утреннему холодку, и пришлось париться в латах по самой жаре. Прибытие в замок фон Кохов, идиот Алоиз со своей никому не нужной инициативой. Конюха вполне можно было сжечь месяцем или двумя позже, когда войска Ордена уже будут победным маршем идти по сварожским землям, сея смерть и разруху. К чему устраивать Охоту сейчас, когда на подходе сварожское посольство, где Зверей – каждый второй, не считая первого?! Да еще с таким шумом и грохотом?! Фон Каубах поморщился от воспоминаний. А сколько времени отобрало идиотское разбирательство по этому поводу? Его, командора восточной резиденции, личного времени!