Волчье семя (СИ)

  - Позавчера, святая сестра, ягеры отмечали какой-то праздник... Впрочем, вчера они его тоже отмечали... - Арнольд сделал вид, что задумался. - Нет, это было позавчера. Меня пригласили. Кажется, Зигмунд Фрай! Не помню точно. Вы же понимаете, нельзя отказать в уважении тем, кто постоянно рискует своей жизнью!

  - Конечно, конечно, - поддержала Ридица. И очень благожелательно улыбнулась.

  - Мы много выпили... Кто-то предложил идти на площадь жечь Зверя... - опять мучительные воспоминания. - Кажется такой черномазый... Да, точно, он потом оказался черсидским шпионом! В общем, все пошли и я тоже... Честное слово, святая сестра, я очень редко напиваюсь, но тут компания, да и нервы, Вы же понимаете, в ратуше всё прошло не слишком удачно...

  - Мариуш, не надо извинений, - сочувственно сказал девушка. - Я воительница и всё прекрасно понимаю! Пожалуй, я узнала у Вас все, что хотела, - секундное раздумье. - Значит, имени мальчишки не помните?

  - Какого мальчишки? - искреннее удивление.

  - Который просил за сестру. Старшего.

  - А-а... Он ей младший. Нет, не помню. Второй называл его какой-то кличкой. Не то Ноготь, не то Палец.

  - Может, Коготь?

  - Вполне... Да, Коготь! Вы удивительно проницательны, святая сестра!

  - Благодарю, Мариуш! - воительница поднялась. - И за комплименты, и за сведения.

  - Вы уже уходите, сестра Ридица? - Арнольд вскочил и приложился губами к руке собеседницы. - Мне будет очень не хватать Вашей компании!

  - Увы, мой друг, дела! Не стоит так расстраиваться, гора с горой не сходятся... Да! Если увидите этого Когтя, попросите зайти ко мне. В 'Ры... Будуар Принцессы'. Надо же вернуть девочку родственникам.

  - Обязательно, святая сестра. Всенепременно.

  Проводив гостью, Хюбнер вернулся за стол (бокала на нем уже не было) и щедро отхлебнул пива. В воздухе еще витал оставленный посетительницей запах. 'Может, утащить в номер кого-нибудь из служанок, - мелькнула мысль. - Хотя бы вон ту, тоже рыжая. Черт, что со мной? Не двадцать же лет!'

  Капитан отбросил фривольные мысли, опустошил кружку и задумался...

Глава 39

  Резиденция Германа фон Балка не слишком соответствовала представлениям Капитула об аскетизме и праведности. Впрочем, ландмейстера Ордена Светочей Веры это не слишком огорчало. Каждый служит Господу в силу своих умений и возможностей. Кто-то праведностью и телесными лишениями, а кто-то огнем и мечом. И совместить эти способы невозможно, ибо истощенный телом не сумеет поднять оружие для защиты Святой Веры. А Герман должен быть готов поднять не один меч, а тысячи. Все орденские силы, имеющиеся в Нордвенте. Да и сверх меры ландмейстер все же не шиковал. Ночные горшки из золота не отливал, жареные павлиньи языки из Черсии не выписывал. И руки не усеивал перстнями, украшенными камушками размером с голубиное яйцо. Мешают! Так что только колечко, по должности положенное, и всё. Но диваны и кресла в его покоях жесткостью не отличались, а сами покои меньше всего походили на монашескую келью. Хотя бы потому, что размерами келья уступала любой из его комнат. Даже ванной. Не говоря уже о спальне, кабинете и, тем более, зале для приемов.

  Именно в зале ландмейстер и предпочитал встречаться с кем бы то ни было от простого послушника до маршала Его Величества. Дабы предоставить посетителю возможность проникнуться величественностью момента.

  Но на этот раз фон Балк отступил от собственных правил и принял посетительницу в кабинете, тоже, впрочем, впечатлявшем величиной и убранством, не оказавшими, однако, на гостью должного воздействия. Даже по кружевам на занавесях взглядом не скользнула. А еще женщина!

  - Благословите, святой отец!

  Ландмейстер величественно возложил руку на склоненную голову.

  - Присаживайтесь, сестра во Господе, - хорошо поставленный голос был густ и милостив. - Чем вызван столь поспешный визит?

  Вопрос не был данью вежливости. Сестра Ванесса, комтура Ордена Святой Барбары, хоть и не носила высокого чина, но фактически занимала пост, соответствующий командору. Не любили святые сестры громких титулов. Не так часто столь высокопоставленная особа просит личной встречи в срочном порядке. А если учесть, что отношения между орденами не слишком безоблачные...

  - Известно ли Вашему Преосвященству о событиях в восточной резиденции? - не стала откладывать разговор гостья.

  Фон Балк насторожился. Никаких особых известий от командора востока не поступало. Собственно, за последнюю неделю вообще никаких. А перед этим Людвиг под разными предлогами подтянул к себе несколько отрядов соседних резиденций. Всё это означало, что фон Бальдерсхейм затеял очередную авантюру, доложить о которой собирался по окончании. Но сам, а не через руководство конкурирующих организаций. Неужели сел в лужу?

  - Судя по всему недостаточно, - уклонился от прямого ответа ландмейстер.

  - Брат командор, - вздохнула комтура, - решил нарушить указ отца нынешнего государя о ветеранах Тигренка. Осмелюсь напомнить Вашему преосвященству, что действующий монарх после коронации подтвердил действие сего эдикта.