Волчьей тропой

— Квас — это хорошо, — одобрила Юнисса, присаживаясь на табуретку. — Только врать мне необязательно. А то я не вижу, что у тебя глаза заплаканные.

— Просто… я сегодня отрабатывала возвратные удары и сильно испугалась, что могу ошибиться и покалечить Илмара, — призналась ледана.

— Илмара? Он тебе позволил отрабатывать технику на нем?! — Глаза гостьи расширились от изумления.

— А что такого? — не понимая, нахмурилась Ролана, подавая стакан с квасом. — Он сказал, что так поступают все учителя.

— Так-то оно так, — согласилась девушка. — Просто он такой хмурый и нелюдимый. Я и представить не могла, что он способен не то что обучать кого-то, но даже хотя бы просто нормально общаться. — Юнисса залпом выпила квас, отставила стакан и, зачем-то посмотрев на свои розовые ладони, чуть слышно вздохнула: — По-моему, он болван!

— Думаю, ты к нему слишком строга, — улыбнулась Ролана.

— Да ну его! — отмахнулась Юнисса. — Пусть живет, главное, чтобы меня не трогал. А с другой стороны, подруга, если он, такой нелюдимый, обучает тебя, да еще и позволяет отрабатывать на себе практику, налицо все признаки того, что ты ему нравишься.

— Вряд ли, — вздохнула Ролана, вспомнив, как Илмар оттолкнул ее. Если бы не маты, смягчившие удар, быть большому синяку.

— Ты готовишься к завтрашнему празднику? — очень кстати сменила тему гостья.

— А как к нему нужно готовиться?

— Как обычно: цветы, ленты и, самое главное, праздничный наряд!

— Наряд? — непонимающе вскинула брови ледана.

— Ну да, платье, украшения, ленты..

— У меня ничего такого нет, — после некоторого молчания призналась девушка, перебрав в памяти свой скудный гардероб, состоящий из дорожного костюма, в котором она прибыла сюда, плаща и еще нескольких пижам и мягких домашних костюмов, подаренных гостями. В одном из таких она как раз находилась сейчас, найдя эту одежду чрезвычайно удобной.

— Совсем? — Лицо Юниссы разочарованно вытянулось. Впрочем, тут же расцвело в улыбке. — Не переживай, у меня одежды несколько шкафов, думаю, мы легко сможем найти тебе красивое платье! Заходи ко мне завтра вечером.

Она встала и решительно направилась к двери.

— Послушай, а платье — это обязательно? — предприняла Ролана робкую попытку отказаться. — Честно говоря, я их не люблю.

— Не страшно, — отмахнулась девушка, открывая дверь, — еще полюбишь. Увидишь, как мужчины на них реагируют, и сразу полюбишь. Жду тебя!

ГЛАВА 5

В доме Юниссы, расположенном напротив, шкафы оказались самой главной частью интерьера. Их было столько, что Ролана сбилась со счета, проходя по комнатам, а когда соседка принялась распахивать каждый, выхватывая из плотно забитых недр цветастые наряды, у нее и вовсе зарябило в глазах.

— Вот, иди за ширму и надевай! — Придирчиво осмотрев несколько нарядов, Юнисса сунула ей в руки легкое платье нежно-оливкового цвета. — Уверена, тебе пойдет!

Осторожно взяв в руки почти невесомый наряд, разительно отличавшийся от привычной для нее одежды, ледана послушно зашла за ширму. А когда вышла из-за нее и приблизилась к зеркалу, замерла, недоверчиво вглядываясь в чужое отражение совсем юной девушки. Нежный оливковый цвет выгодно оттенял светлую кожу, а короткая юбка, расходившаяся книзу мягкими складками, оставляла открытыми стройные, не обезображенные шрамами ноги, обутые в изящные плетеные сандалии — очередной подарок многочисленных гостей.

— Ленты! — спохватилась Юнисса и, вновь закопавшись в шкафу, извлекла целый ворох разноцветных блестящих полос. Вытащила несколько штук цвета зеленого яблока. — А ну стой, я быстро! — Она сноровисто расплела косу Роланы и вплела ленты в распущенные волосы. Критически осмотрев результат своего труда, задорно улыбнулась:

— Подруга, все мужчины на празднике будут твоими, смотри не теряйся!

— Постараюсь, — согласилась Ролана, после некоторого колебания решив не сообщать о том, что этот праздник самый первый в ее жизни и она обязательно растеряется, поскольку не имеет ни малейшего понятия о том, как нужно себя вести.

— Последний штрих! — всплеснула руками Юнисса и, сняв с крючка, прикрепленного на дверце шкафа, длинную желто-зеленую гирлянду из живых цветов, надела ее Ролане на шею. После чего довольно подытожила: — Вот теперь полный порядок! Подожди меня, я быстро.

Переодевание действительно не заняло много времени. Уже через несколько минут Юнисса вышла из-за ширмы в желтом платье, которое удивительно шло к ее рыжим волосам, и выбрала себе гирлянду из красных и желтых цветов. Задорно улыбнувшись, она схватила Ролану за руку и потащила из дома, заговорщицки шепнув напоследок:

— Повеселимся, подруга?

Теплые бархатные сумерки окутали долину, но спать этой ночью никто не собирался. Улицы были полны народу. От ярких нарядов у Роланы зарябило в глазах. Она тихо вздохнула и вспомнила, что, заранее предугадав подобную кутерьму, была вынуждена оставить дома Малыша, который наверняка растерялся бы от такого количества людей. Ищи его потом по всей долине, волнуйся.