Волчьи невесты (СИ)

Злата пощупала край ткани. Вполне неплохая: плотная, гладкая и красивая. Девушка согласно кивнула. Она выбрала простой крой, безо всяких декоративных элементов. Константин обмерял ее длинной измерительной лентой и пообещал быстро выполнить заказ. Отдав ему три золотых монеты за работу и за ткани, Злата направилась на рынок.

На рыночной площади было довольно много народу — ярморочный день же. Женщины ходили между рядов с большими плетенными корзинами для покупок, разглядывая товары. Злата обменяла две золотых монеты на серебро у разменного пункта и тоже влилась в толпу. Сначала девушка купила новую корзину для покупок, старая уже давно потрепалась и так и норовила рассыпаться в руках. Затем она взяла немного мяса, свежих яиц, сливочного масла, овощей и ароматных булочек. Злата и ее отец жили вдвоем, много работали, поэтому не держали ни скотины, ни огорода из-за неимения времени. Потом девушка купила для отца новый красивый блокнот в плотной обложке для записи заказов, а себе простой деревянный гребень, чтобы закалывать волосы. Взяв еще яблок, Злата наконец решила закончить с покупками, тем более корзина оказалась довольно тяжелой. Поудобнее подхватив ее двумя руками, девушка направилась домой. Подойдя к крыльцу, она затормозила. Сердце отчаянно забилось — ей показалось, что за ней кто-то следит. И не просто смотрит, а именно выслеживает, словно добычу. Злата поставила корзину на деревянные ступени и огляделась. Никого…. Но она явно чувствовала на себе взгляд. Девушка развернулась в сторону леса. Окинув взглядом темные сосны, она выдохнула. Что-то совсем уже с ума стала сходить! То грезит о неизвестном мужчине, то теперь ей чудится слежка. Да кому она сдалась? Обычная крестьянка….

Девушка подхватила корзину и вошла в дом. Отряхнув с сапожек налипший снег, Злата разулась, сняла плащ и направилась на кухню. Не успела она поставить корзину на стол, как услышала стук в дверь. Сердце екнуло. Злата, стараясь не дышать, подошла к двери. Стук повторился.

— Кто там? — пытаясь унять дрожь, спросила девушка.

— Это я! Открывай! — весело отозвались с обратной стороны.

Злата с облегчением выдохнула и распахнула дверь. На пороге стоял молодой парень, ровесник Златы и Лады. Высокий, среднего мужского телосложения с накаченным торсом и узкими бедрами. Весьма красивый — с густой темно-русой шевелюрой слегка вьющихся волос, красивыми глубокими серо-зелеными глазами, пухлыми губами, и четким широким подбородком, который придавал ему мужественность.

— Никита! — улыбнулась Злата, обнимая парня и затягивая в дом. — Как хорошо, что ты зашел!

— Не отвлекаю? — парень разулся и снял теплую шинель.

— Нет, ты что! Я только с ярмарки пришла. Ты давно приехал с учений? — Злата пригласила его на кухню. Девушка подкинула в печь дров и поставила на плиту чайник, чтобы вскипятить воду. Никита присел на стул.

— Сегодня утром. Меня взяли в королевскую гвардию…

Злата обернулась на друга и широко разулыбалась.

— Никита… я поздравляю тебя! Очень за тебя рада! Ты этого достоин! — она обняла его и чмокнула в щеку. По-дружески.

— Спасибо, — улыбнулся друг. — Я долго шел к этому… все-таки это статус и жалованье больше намного. Смогу достойно обеспечить свою семью… жену, детишек.

Злата кивнула и отвернулась к плите, занимаясь чаем. Она давно знала, что нравится Никите, хотя тот никогда вслух этого не произносил. Еще с самого детства он ходил за ней хвостом, нелепо пытался ухаживать. Злата очень ценила его и их дружбу, но ничего серьезного к парню не испытывала, поэтому молилась всем богам, чтобы они послали Никите настоящую любовь.

— К Ладе не заходил? — постаралась перевести тему девушка.

— Нет, заскочил домой и сразу к тебе. Как ты тут?

— Все, как всегда. Работы много, сегодня передохнем, а завтра снова во дворец, отмывать его к возвращению королевской семьи. Мне иногда кажется, что мы скоро полы там до дыр затрем!

— Я тоже завтра иду представляться командиру и обучаться внутреннему этикету! Будут учить как правильно и кому кланяться!

— Кланяйся всем подряд в богатых одеждах, не ошибешься, — засмеялась Злата.

Она поставила перед парнем кружку с чаем и пододвинула булочки, которые купила на рынке.

— Ты еще не устала гнуть спину на королевскую семью? Гвардейцев и стражников они хоть немного уважают, а вас… что это за работа — за еду?!

— И за отвод от «волчьих свадеб», — отозвалась Злата и тут же захлопнула рот. Снова вышла к неудобной теме о замужестве.

— Работать и боятся, что в любой момент тебя могут выкинуть из дворца и добавить в жребий. Отвод можно и по-другому получить!

Злата выдохнула. Так… спокойно! Не нервничаем…

— Мне нравится работать! А замужество и дети — не мое! У меня есть отец, тот еще ребенок, — засмеялась девушка.

Никита нахмурился и взял кружку. Было заметно, что он недоволен подобным ответом. Злата хотела сказать ему что-то ласковое, чтобы он не обижался, но тут дверь распахнулась и вернулся Виктор.

— А вот и папа вернулся! — девушка поторопилась встретить отца.

— У нас гости! Здравствуй, Никита! Рад видеть тебя! С возвращением.