Волчья ягода

– Ну конечно. Это мой управляющий. Человек с большим опытом руководителя, очень грамотный и ответственный. Под его началом я провожу встречи и заключаю сделки.

– Пока так, а как будет дальше – увидим! Правда, девчонки! – не позволяла сгущать краски Машка, наполняя бокалы с такой скоростью, что присутствующие рисковали оказаться не на своих двоих.

Мира снова лишь пригубила. Пить в компании малознакомых людей Юра запрещал. Напиваться – тем более. Он в принципе предпочитал держать дистанцию и не один раз наглядно демонстрировал мастерство.

А вот её девчонок уже прилично развезло. Мира прямо чувствовала, что пора уходить и даже успела рассчитаться с официантом, как вдруг возникал очередной тост или новый неудобный вопрос.

За вечер они успели обсудить всех преподов, половину потока, кто с кем спит, а у кого любовь. Вспомнили пару последних зачётов, которые, к слову, сдали далеко не все присутствующие, и ещё много чего.

Шампанское только и успевали подносить, девчонки перешли на личности. Кристи перепало за её последнего парня, которого, как оказалось, она увела у Юльки. Юлька набрала пару лишних килограммов и сейчас плакала навзрыд, не зная, как это исправить. Истерику, к слову, она закусывала бутербродами с синтетическим маслом и икрой. Маша парня не имела вовсе и не скрывала зависти и досады от этого факта. Отношения виделись ей исключительно в розовом цвете, про все сложности она будто нарочно умалчивала.

Шикарный букет поднесли, когда тост «За нас, красивых!», звучал в четвёртый раз. Мира на всякий случай поднялась из-за стола. Букет пестрил яркими осенними цветами и издавал просто удивительный медовый аромат.

– От молодого человека из-за того столика, – пояснил официант, указав рукой нужное направление.

Мира присмотрелась, но место пустовало, да и вообще казалось необитаемым. В рядах подружек раздались завистливые возгласы.

– Ну и правильно! Кому же дарить букеты, как не имениннице?! – резонно заметила самая справедливая из всех, Оксана. Она отсалютовала Мире бокалом и послала воздушный поцелуй.

– Девочки, а кто видел, что там за мужчина такой? – заинтриговано затараторила Машка.

Подружки в основном пожимали плечами, и только опытная Кристина, находясь в постоянном поиске и явно не раз просканировав взглядом зал, задумчиво затянулась сигаретным дымом.

– Да мажорчик там один сидел… Ну как мажор… при бизнесе парень, но больно уж весело живёт. Рома Новак. Все глаза об нашу Мирку обломал! – со значением заметила она и, довольная произведённым эффектом, улыбнулась. – Он часто здесь зависает. Часто уходит не один, – понизив тональность голоса до глубокой, интимной, проговорила Кристи и добавила: – Хотя для первого опыта это «блюдо» может оказаться островато, – повела она глазами.

– А ты, значит, блюдо-то попробовала, да?

– Скажу больше: мне оно пришлось по вкусу! – пошловато рассмеялась Кристина. Девчонки дружно поддержали, и только Мира стояла, будто кто окатил ледяной водой.

– Девочки, спасибо огромное за поздравление, но мне уже пора, – выдавила она из себя колючие слова и смех за столом сразу стих.

– Мир. Ну, ты чего, обиделась, что ли?! – пьяно заканючила Кристи. – Ну, Мир! Глупость ляпнула – с кем не бывает! Давай ещё посидим! Завтра суббота и вообще…

– Никаких обид, – заверила она, спешно пробираясь к выходу. – Вы отдыхайте, расслабляйтесь. В понедельник увидимся, – бросила на бегу, опасаясь, что кто-нибудь может отправиться следом.

И только оказавшись на улице, в спасительной ночной тишине, в полутьме, она, наконец, смогла толком выдохнуть. Беспомощно и устало. Выдохнуть ту самую тоску, ту боль, что шла в ногу с воспоминаниями. Мира опустила лицо в цветы и блаженно прикрыла глаза. Бежать больше не хотелось… Не хотелось даже двигаться с места! Достаточным было просто стоять, прижимать к груди объёмный букет и с горечью осознавать, насколько же она одинока.

Первый пробный шаг Мира сделала спустя минут пять, не меньше. Оттолкнувшись от стены, будто по инерции она понеслась вперёд, пересекая небольшую стоянку. Внимание привлёк яркий огонёк в одном из неосвещённых углов парковки. Там, под раскидистым клёном, был человек. Сбавив ход и присмотревшись, Мира смогла разглядеть, что мужчина сидел на капоте своего авто и курил. Сердце дрогнуло и вдруг понеслось вскачь. Мира ощутила острую нехватку воздуха, глаза против воли наполнились слезами. «Всё это от шампанского!» – зло выговорила себе она, стиснув зубы и упрямо вздёрнув подбородок. «Всё от бешеной усталости…» – прошептала едва слышно и позволила себе маленькую слабость. Она собиралась просто посмотреть на него, только и всего…

Будто нехотя Мира сделала несколько осторожных шагов в направлении мужчины. С чего она вообще взяла, что это Ромка?! Мало ли какой придурок караулит здесь подвыпившую молодёжь?.. Но продолжала упрямо идти. Её вела надежда. Её вело желание.

– С днём рождения, принцесса, – раздался тихий голос, когда Мира всё ещё была недостаточно близко, чтобы рассмотреть лицо, поймать острый взгляд.