Волчья хватка. Волчья хватка – 2

– Звонила тебе на работу… Там все время отвечает женщина!

Лучший способ защиты – нападение, и Светлана это давно уяснила…

– Квартирантку пустил! – огрызнулся Савватеев.

– Почему она так разговаривает со мной?

– Как – так?

– Это твоя любовница?

Оправдываться было бессмысленно, однако он попробовал:

– Ты прекрасно знаешь: когда я в командировке, отвечает секретарь.

– Приезжай домой, что бы ни произошло. Дочка не спит без тебя. Надо отвечать за тех, кого ты приручил. Я знала и ждала, что ты бросишь нас. Но как ты мог бросить сейчас, когда я еще слаба?..

– А с чего ты взяла, что я вас брошу? – крикнул он уже в пустой эфир, испытывая удушливый приступ ревности, смешанной с негодованием.

Если ждала, значит, чувствовала свою вину…

Несколько минут он ходил по берегу как заведенный, сон пропал, угаснувшая было неприязнь к собственной семье вдруг вновь поднялась жгучим комом, и он стискивал зубы, чтобы не завыть. А сознание, приспособленное и ориентированное на анализ всего, что происходит, тут же совершило то, что раньше не смело и не допускало, – выстроить жесткую логическую цепочку: этой назойливой ревностью и подозрениями жена пытается скрыть некое свое постыдное действие, скорее всего измену.

Пятнадцать лет совместной жизни они пытались зачать дитя, проверялись, даже лечились и не зачали. А тут вдруг получилась дочка – в проезжего молодца, и Савватеев, давно готовый к отцовству, не испытав кровного родства, не ощутил любви к девочке. И несмотря на все старания жены, никогда ее не ощутит, потому что никогда не смирится с позором обманутого мужа…

Он встряхнулся и затоптал воображение, как окурок: нет! Все сомнения и подозрения от усталости, бессонницы и собственного бессилия! Светлана не смогла бы изменить, ведь они уже привыкли, что нет и не будет детей, и это уже не отражалось на их отношениях. Зачем ей рисковать и разрушать устоявшуюся жизнь? Только для того, чтобы с великими муками выносить и родить дитя в тридцать шесть лет?..

От этих мыслей его оторвал вызов Финала, прозвучавший будто из другого мира. Старший разведчик говорил шепотом:

– Я во втором квадрате. Вижу мальчишку… Ходит в пятидесяти метрах от базы…

– Какого мальчишку? – бестолково спросил Савватеев.

– Худенький, лет тринадцати… Грибы ест.

– Как ест? Сырыми, что ли?

– Может, не грибы… Но что-то собирает и ест… И вроде плачет, всхлипывает…

– А что он плачет?

– Не знаю… Если только потерялся, заблудился…

– Ну подойди осторожно, выясни, что случилось. Только не пугай.

– Понял…

Прошло минут пять, и все это время Савватеев пытался вспомнить, на чем же остановился в своих размышлениях, оправдывающих жену. Не вспомнил, потому что, находясь в здравом уме, оправдать ее было нельзя. Если только унять самолюбие, терпеливо снести позор и воспитывать чужого ребенка.

– Я к тебе не вернусь, – мстительно проговорил он, испытывая облегчение.

Это хорошо, что он поехал в срочную командировку, вырвавшую его из привычного житейского потока: сразу наступило отрезвление и на расстоянии увиделось все, что уже начинало казаться незначительным.

Финал теперь говорил громко и торопливо:

– Он убежал!.. Я подошел тихо, фонариком посветил, а он как рванет! Догнать не мог! Темно… И это вроде не пацан, не подросток.

– А кто еще?

– Похож на заморенного негра… Лицо черное и руки… Натуральный. И босой…

– Откуда здесь негры, сам подумай?

– Кто знает?.. Студент какой-нибудь отстал, заплутал, оголодал. Сморщенный весь…

– Ладно фантазировать. Появится снова – отслеживай и не подходи, я сам.

– Понял…

Ночь была довольно теплая для середины осени, однако вместе с решительными мыслями и облегчением Савватеев почувствовал озноб; брезентовая куртка, подобранная на складе, и толстый свитер не грели, и казалось, напротив, втягивали в себя холод. Стоило чуть расслабиться, как начинали стучать зубы, а шел всего лишь третий час ночи! Савватеев подумал, что знобит от реки, переместился в лес и услышал громкий шепот:

– Товарищ полковник!.. Сюда подойдите.

Командир диверсионно-разведывательной группы Варан сидел на сосне в полутора метрах над землей, в руках у него мерцал зеленый огонек прибора ночного видения.

– Что?

– На территории базы что-то копают.

Савватеев молча взял прибор – человек копал что-то у стены круглого каменного строения.

– Они зашевелились! – громко шептал Варан. – На всякий случай решили перепрятать останки.

Это было бы хорошо, но слишком уж просто, на уровне счастливой случайности, в которую Савватеев давно уже не верил, и если достигал успеха, то обычно через муки и страдания.

– Подойди к забору и постучи, – приказал он Варану.

Варан удалился, и скоро послышался злобный лай собак возле изгороди. Мужик с лопатой лишь на минуту замер и снова принялся копать как ни в чем не бывало.

– Наблюдай, – безразлично сказал Савватеев.