Волчья осень

– Ей-крест, пусть меня тени сожрут! – неумело перекрестился мальчишка. Надо же, а народ тут ещё и веру не потерял, оказывается…

Я мельком глянул на колдуна – тот кивнул. Значит, не врёт мелкий – и правда от матери разрешение получил.

– Поезд, Штабу, – захрипела рация. – Минутная готовность.

– Штаб, Первому, – решился Колян. – У нас тут мальчишка, хочет с нами.

– Ильин, решай сам, – отозвался, судя по голосу, Торопов. – Но разгребать будешь в одно лицо. Либо детдом, всё как положено.

– Думай, Колян, – повернулся я к Ильину. – Сразу скажу – мой детсад уже полон.

– Умеешь ты обнадёжить, Волк, – усмехнулся здоровяк. – Малой, точно не пожалеешь? Не знаю, когда сюда ещё вернёмся.

– Сам пешком вернусь, если надо будет! – выпалил мальчишка.

Лёшка хохотнул, а Ильин, встав на колено, показал пацану на лесенку:

– Давай, поднимайся.

Звякнули буфера – поезд тронулся. Мальчишка широко раскрыл глаза, но Колян заорал:

– Сюда, ближе!

И, едва пацан приблизился – свесился с платформы, сгрёб мальчишку за ворот куртки и легко, как кутёнка, зашвырнул его в вагон.

Перестукнули на стыках колёса, паровоз выбросил клуб дыма, набирая скорость.

– Цел? – ухмыльнулся здоровяк. Мальчишка сел, почесал затылок – похоже, без травм, приземлился аккурат на мешки капонира.

– Цел, – ответил он, и глаза его засияли. – Спасибо!

– Сиди, пацан, отдыхай, – вздохнул Ильин. – Пока не понял, во что вляпался… Меня можешь звать дядя Коля, это – дядя Лёша, это Костя, это…

– Я знаю, – выпалил пацан, не дав Коляну закончить фразу. – Это Волк!

Тьфу ты. Вот же приклеилось погоняло… даже тут. Спасибо бабке Зине с её «пророчествами».

– Или просто дядя Серёжа, – улыбнувшись краем рта, дополнил Ильин. – Садись вон туда, за капонир, сейчас пожрать соображу…

Он выудил из своей сумки бутерброд с колбасой, вручил мальчишке – тот посмотрел недоумённо, осторожно откусил и, прожевав, проглотил остаток молниеносно – словно слизнул. Ильин, щёлкнув раскладным стаканом, словно ножом-выкидухой, налил туда из своей фляги, подал Кольке:

– Пей, только холодное… Прибежал бы раньше – пил бы горячее в вагоне.

По лицу мальчишки было видно, что он и так на седьмом небе от счастья. Какое уж тут горячее!

Постукивали колёса, вагон покачивало влево-вправо на разбитом пути. Остались за спиной старые вагоны и тепловоз, в котором была засада – выехали за выходную стрелку.

– По сторонам смотрим, не расслабляемся! – громко объявил Колян. – Возможно, есть сбежавшие, могут быть сюрпризы… Малой, – обратился он к мальчишке, – ты отсюда вообще не высовывайся, и если что случится – просто падай на пол и закрывай голову, понял?

– Понял, – деловито кивнул Колька.

Потянулись однообразные километры. В районе лесозаграждения вновь пальнули с головного вагона – я видел, как с верхушки кувырнулись подстреленные летяги. Вот же бестолковые твари, другие бы уже поняли, что надо пропустить нашу железную гусеницу, не высовываясь…

Перед Усадищем встали почти на час – по рации сообщили, что с насыпью совсем нехорошо. Интересно, сбежавшие успели как-то нагадить, или просто оседает понемногу? Никто не уточнил, и вскоре поезд поехал дальше.

Муторно как-то. Слишком уж тихо – как говорил кто-то из киногероев, жди беды. И проклятое чувство взгляда то и дело накатывает, стоило лесу приблизиться.

– Что смурной такой, Волк? – поинтересовался Колян, подходя.

– Мерзкое какое-то чувство, – признался я. – Словно на меня кто-то смотрит.

– Пацан вон смотрит, – не удержался от шутки приятель – впрочем, мальчишка и правда не отводил от нас восхищённого взгляда. Ну да, Колян для него сейчас кто-то вроде былинного богатыря. – Да не бзди, такое и правда бывает в лесу. Вон, Костик молчит…

Колдун и правда помалкивал. Он технарь – интересно, насколько хорошо он обнаруживает ауры или движение?

– Лучше посмотри, чем я разжился, – Колян вытащил из-за капонира и подал мне тяжёлый предмет. – Знаю, ты оценишь.

Это был «томпсон» – точно такой же, как тогда у Юрки. А может, и тот самый, кто знает – никаких «особых примет» я у оружия в прошлый раз не заметил. Конечно же, заряжен и взведён – у «томмика» иначе магазин не вставишь. Стоит на предохранителе – он у него маленький и невзрачный, по форме напоминает крутящуюся рукоятку газовой плиты, только малюсенькую.

Хороший ствол, жутко убойный, и патроны не сильно дорогие, но очень уж тяжеленный и несподручный. И отдача зверская. Хотя для Ильина с его ростом и силищей – самое то. Это мне подавай что полегче и поухватистее.

– Под себя подбирал? – не удержался я от подкола, возвращая пистолет-пулемёт.

– Ага, – легкомысленным тоном согласился Колян. – Калаш лучше, но вот вблизи этот вообще зверь. Сам понимаешь, как увидел – сразу затрофеил, приказа сдавать найденное не было.

Он прислонил «томпсон» изнутри к капониру. Я украдкой указал глазами на сидящего рядом мальчишку, но приятель только гримасу скривил. Он прав – мальчишка этот ствол и поднять толком не сможет.