Волчья осень

Так вот оно что. Вот почему Колледж отправил в якобы «топливную» поездку именно Соколова, а заодно и Пахомова, который явно тоже не простак. В Колледже, выходит, прекрасно знали наши планы по налёту на Беленец, и попросту решили – легче помочь ликвидировать банду, чем мешаться под ногами у Управы и Гидростроевской мэрии.

– Он не сказал, чем ударили по кинотеатру? – поинтересовался я.

– Не знает, – сделал гримасу Каращук. – Он вообще, судя по всему, мало что знает из того, чем занимается Колледж. Заметь, ему даже не внедрили свойство сдохнуть при допросе. Пешка… В одностороннем порядке информацию сливал. Телефоны, ключевые слова. Сам понимаешь, прослушивать всё нереально, тем более – звонил с разных номеров на разные…

– Ну хоть номера, кому звонил, пробили? – с надеждой спросил я.

– Пробили, – безопасник скривился так, словно лимон съел. – Все несуществующие. Номера Колледжа у нас на прослушке. Выходит, у Колледжа есть выход на коммутатор. На узле связи сейчас работает опергруппа, пытаются разобраться, как им это удалось… Всегда считалось, что колдуны не особо дружат с техникой – а поди ж ты… На ход опережают нас.

Да, неприятное известие. И это при том, что мы так и не разобрались, как работают «мобильники» колдунов.

– На чём, интересно, они его прихватили? – вслух подумал я, и Каращук неожиданно ответил:

– На жадности. Хочешь посмотреть? – и, не дожидаясь ответа, вытащил из кармана две маленькие пробирки с желтоватой жидкостью.

– «Зелье оборотня», – только и пробормотал я.

– Ага, – кивнул безопасник. – Полдня таскаю, надо на склад сдать, уже не вещдок, всё оформили… На складе их осталось очень мало. Поставка-то от Колледжа. Как думаешь, когда будет следующая?

Я аж вздрогнул. Действительно – учитывая перспективу отношений с Колледжем, следующей поставки может не быть вообще.

Любопытство одержало верх – тем более, этой темой я за полтора года так и не озаботился поинтересоваться, – и я не выдержал:

– А Колледж на основе чего их делает?

– В том-то и дело, что Колледж не спешит делиться рецептом, – вздохнул безопасник, убирая пробирки. – Это один из элементов взаимодействия их с нами… Сам, наверное, понимаешь… – он прислонился к покрашенному потрескавшейся краской подоконнику, – …если этих пробирок не будет – смертельного-то ничего не случится. Многие их и так спустили очень быстро. Но нарушится очень хорошая традиция, которая позволяет поддерживать горожан. А это – наша репутация. Репутация города.

– И в Управе нет стратегического запаса?

– Волков, не борзей, – улыбнулся Каращук, но глаза его оставались ледяными. – Ты, конечно, и так много знаешь, но не старайся знать больше, чем надо… чтобы спокойно спать, да?

– Извините, Олег Богданыч, – буркнул я. Ну да, что-то меня занесло… Понятно, что о столь ценном зелье особо распространяться никто не будет. Предмет строгой отчётности, и покруче небось, чем патроны с серебряными пулями на Базе…

Он прав в главном – борзеть мне сейчас никак нельзя, а точнее – нельзя привлекать лишнего внимания. На КПП, кстати, на меня смотрели очень подозрительно, но не сказали ничего – может быть, потому, что возвращался я с «козелком» боевой группы. С одним – второй из Кикино укатил сразу. А вот почему подозрительно, из-за того, что мокрый и грязный насквозь, или почуяли чего – не знаю. Любой вариант возможен.

– Ладно, гуляй давай, – распорядился безопасник. – Только обязательно предупреди дежурного, где будешь. Сам понимаешь, время такое. Хочешь – сходи домой, приведи себя в порядок. Не бухай сильно, пару кружек максимум. И главное – чтобы знать, где тебя найти…

Он ушёл, а я продолжал стоять у окна и смотреть на улицу, которую поливало всё тем же мелким дождём, висящим в воздухе, как пыль…

Желудок напомнил о себе, и я решил, что, наверное, пришло время уделить себе хоть немножко внимания.

Предупредив дежурного, я отогнал ГАЗик на Базу, поставил его в бывший Юркин гараж и пошлёпал домой, стараясь выбирать места посуше – дождь почти прекратился, но весь день, судя по всему, сеял добросовестно, проезжая часть уже превратилась в сплошную лужу, тротуары ещё как-то держались, благо они чуть повыше.

Опять патруль – как всегда, у деревянного дома на углу Космонавтов и Профсоюзной. И – опять ничего не сказали, только стволы по моей карточке сверили. Выходит, Иксения права – не видят они мою новую сущность… Это хорошо, конечно, но вот на нервы всё равно давит.

Уже идя к дому, до которого тут было всего ничего, я подумал: а что, если я в городе такой не один?

По спине пробежал холодок. А ведь вполне может быть. Я не уникален, и то, что произошло со мной, вполне могло произойти и с кем-то ещё – хоть вчера, хоть пять лет назад. А нашлась ли рядом с таким человеком своя Иксения, которая объяснила, что к чему? И кем мог быть такой человек – обычным горожанином, бойцом боевой группы? А может… может, колдуном?

Тьфу ты, Волков. Ты сейчас дофантазируешься до того, что решишь сам застрелиться. Серебряной пулей. Чтобы не мучиться.