Волчья сотня

– Ну ты, гидра недорезанная, что еле тащишься? Шевелись быстрее, товарищ комиссар ждать не любит!

Борис еле успел низко наклонить голову, чтобы матрос не заметил его блеснувших глаз. Ай да Саенко, не подвел! А кто же второй?

Скосив глаза на молоденького красноармейца, он закусил губу. Сердце пропустило удар. Варенька, сестренка!

– Забирай свою контру, товарищ! – доброжелательно напутствовал матрос Саенко. – Смотри, чтобы не сбег, а то Черкиз – товарищ строгий, как бы тебя самого к стенке не поставили в таком случае! Да бумажку-то мне отдай – для отчетности!

Борис торопливо шагнул за порог депо, конвоиры, демонстративно щелкая затворами, последовали за ним. Они не успели еще отойти от ворот на десяток шагов, когда на дороге показался бешено мчащийся автомобиль. Чуть ли не на ходу из кабины выскочил человек, с головы до ног одетый в черную кожу, и бросился к воротам.

– Эй, Защипа! – закричал «кожаный», – Отворяй! ЧП в городе! Черкиза убили!

– Ваше благородие, – вполголоса произнес Саенко, – не суетись, не беги, а то стрелять начнут. И вы, барышня, тоже. Идите как шли, только до пакгауза дойдете – сразу сворачивайте.

Борис шел, стараясь не торопиться. Ему казалось, что в спину сейчас ударит пулемет Защипы. Однако позади все было тихо, Защипа с «кожаным» разговаривали внутри депо. Еще десять шагов… Пять… Три… Борис завернул за угол железнодорожного пакгауза и бросился бежать. Сзади, топая сапогами, догоняли его двое «красноармейцев».

Глава одиннадцатая

«Необходимо в тылу развернуть работу по-революционному. Только так рабочие и крестьяне могут помочь в той борьбе, которую сегодня ведет РККА».

В. Ленин. Известия ЦК РКП(б), 191

В кабинет Владимира Зеноновича Май-Маевского, генерал-лейтенанта, командующего Добровольческой армией, вбежал адъютант, штабс-капитан Макаров.[9] На нем лица не было.

– Ваше превосходительство, – доложил адъютант срывающимся от волнения голосом, – на подступах к городу неожиданно появилась огромная масса махновской конницы. Позицию держит батальон корниловцев,[10] но надолго их не хватит. В городе войск нет…

Май-Маевский поднялся из-за стола – большой, тучный, громоздкий, с некрасивым, но мощным одутловатым лицом. Он остановил адъютанта коротким жестким окриком:

– Молча-ать! – И тут же продолжил гораздо мягче, но столь же решительно: – Павел Васильевич, вы что же панике поддаетесь? Вы должны ее пресекать, излучать уверенность в наших силах!

– Виноват, ваше превосходительство. – Макаров опустил глаза.

Генерал сел и уже совсем спокойным, деловым голосом начал диктовать приказы:

– Весь мой штаб – на позицию. Все интендантские службы – под ружье и на позицию.

– Трудненько будет… – позволил себе реплику Макаров.

Генерал снова вызверил лицо и рявкнул:

– Пусть кто-нибудь попробует увильнуть! Под тр-рибунал! – И снова продолжил спокойно: – Выздоравливающих в госпиталях срочно вооружить – и на позицию. Теперь распорядитесь, чтобы мне подали к крыльцу автомобиль… открытый автомобиль! Непременно открытый! И соедините меня срочно с генералом Эрдели.[11]

Час спустя от крыльца резиденции командующего отъехал черный открытый «рено».

Хорошо знакомый всему городу, Владимир Зенонович громоздился на заднем сиденье, решительный и спокойный. Автомобиль сделал несколько замысловатых петель по центральным улицам города, и охватившая было обывателей паника сама собой начала спадать. Генерал здесь, генерал спокоен, генерал знает, что делает.

Пока командующий производил эту демонстрацию, корниловцы, цвет и гордость Добровольческой армии, теряя людей, теряя надежду, щедро проливая свою и чужую кровь, держали оборону на подступах к городу.

Махновцы, превосходившие их численностью в десятки раз, шли в атаку волна за волной, как море атакует берег, – и так же откатывались назад, неся страшные потери. Конная атака захлебнулась, остановленная пулеметами, и теперь на позиции корниловцев наступали отряды перешедшего на сторону Махно «французского корпуса».[12] Это были хорошие, опытные солдаты, не чета необученным крестьянам.

– Еще одна такая атака, и от нашей роты не останется даже воспоминаний, – сказал, приподнявшись над бруствером окопа, поручик Селиванов, за смертью всех остальных офицеров командовавший третьей ротой корниловского батальона, – похоже, мы так и не дождемся подкреплений…

– Ваше благородие, кажись, идут! – Унтер-офицер Шаньгин дотронулся до плеча поручика и показал ему на приближающуюся со стороны города разномастную неровную колонну.

– Бог мой! – Селиванов едва не расхохотался, несмотря на серьезность положения, – где только они раскопали таких вояк?