Волчья стая

Видать прознал князь Мстислав, что идут бить нас норманны и решил хапнуть себе кусок. Я только собирался выдохнуть и расслабиться, а потом окунуться в дела хозяйственные и воспитание сына Александра. Уже мечтал, как будущим годом дворец в крепости красивый начну ставить с горячей водой, окнами большими да фасадами фигурными.

- Когда же они все угомоняться?

Кликнул посыльного за воеводой.

- Прокша собирай рать дружинную, пойдём в Смоленск к Бориславу на выручку. На кораблики орудия поставишь и пешими дружину сам поведёшь.

- Вячко на тебе город Волков и мне доклад, ежели у соседей перемены планов образуются.

- Тебе Рузло задание, отправь артель ремесленников на «Бисово городище» пусть поднимут кораблики Арвида или, что там от них осталось и сюда пригонят.

День ушёл на сборы в поход и поутру, пятью сотнями конными да пешими, дружина княжества Волков вышла на тракт смоленский.

- Хорошо идут, надо барабаны сделать для ритма строевого и духоподъёмное зрелище получится.

Пятёрка корабликов, из наследия Олифа-Секиры и Арвида, ещё три дня пристраивала на борту вооружение и примеривалась, как бить ворога и себе не подкузьмить. Всё-таки корабельные орудия в диковину среди племён славянских.

****

Осада Смоленска мягко говоря изумляла своей бестолковостью, войско Мстислава просто расположилось с западной стороны крепости и не думая устраивать окружения. С восточной стороны в город продолжал идти торговый и работный люд. Борислав в прекрасном расположении духа, вышел встречать меня с дружиной к городским воротам, явно планируя закатить пирушку по этому поводу.

- Борь, а чего тут у тебя война такая странная?

- Была война поначалу. Как прознали они, что отправил я добро воев на подмогу в Волков с норманнами биться, так прискакали оружием размахивали, стрелы пускали, лесу дюже нарубили, сделали лестницы и туру осадную. Потом целый день на стены лезли, а мы их оттудова скидывали до ночи. Как учил ты Андрей Любомирович, в час предрассветный отправился спецназ за стену тропками скрытыми, знаю, что не по чину, прости не удержался, сам с ними пошёл. Взяли по-тихому, в ножи шатёр Мстислова, побили самого и ближников смертным боем, казну прихватили. Они там теперь рядятся, кто за старшего, думаю побегут домой в скорости, хватать до чего дотянуться успеют от наследства Мстислава.

От сердца отлегло и впереди забрезжил слабый свет, возможно, спокойной жизни. Азартное сознание молодого воина не давало успокоиться, вот она возможность ухватить за усы большой куш.

- Прокша, посреди поля сейчас всё воинство Полоцка. Командуй и разбей его пока они по щелям не разбежались, спрятавшись за высокие стены крепостей, а потом иди и забери под мою руку сам Полоцк, станешь там наместником. Глаза моего верного воеводы загорелись, он столько ристалищ пропустил славных и полоцкое наместничество — это серьёзно.

- Сделаю княже, «Никто кроме нас».

Со стены Смоленска я наблюдал, попивая квас, как сдала назад тысячная армия при виде охватывающих кольцом пяти сотен, двигающихся ровными рядами шлемо-блещущих ратников. Залп огненными шарами с кораблей и большими стрелами, разметал конницу, окончательно сломив дух захватчиков. Убивать много не пришлось. Прокша брал добровольно складывающих оружие в плен, всё-таки будущие вассалы. Потом устроил разоружение с сортировкой, на просто сдавшихся и тех, кто готов прямо сейчас присягнуть служить верой и правдой, живота своего не жалея князю Волков. Две дружины расходились от городища Смоленского почти одновременно. Сильно уменьшившаяся на восток со мной домой и очень большая на силу выстроенная в подобия колон на запад, к новой жизни под рукой наместника княжества Волков.

Вернувшись, я собрал свой совет, про себя давно называл его кабинетом министров. Пока раздавал наказы и назначения в голове летала и никак не могла ухватиться нужная мысль. Меня сильно тревожило резкое расширение моих владений, ожидаемо происходило распыление сил и ценных кадров. Кажется, мысль ухватил мой внутренний помощник Дражко и выдал справку, сформированную из моих же знаний о прошлой жизни.

- Пропаганда!

В советчики взял своих ненаглядных жён, временного воеводу и руководителя тайного приказа Вячко, смекалистого Сбыню, ну и разумеется Фрелафа, куда нам без рассудительной мудрости и предсказаний будущего.