Волчья стая

- Сбыня сделаешь покудова для Орлиной заставы пять десятков печатей крепких и увесистых, чтоб не попортились и не потерялись, а, например, Волоцкой заставе соберём и тожно увидим сколь дальше в черниговские земли от нас пошло, а кто и в нашем торжище всё сыскал надобное.

Через седмицу Вячко подготовил большой обоз для устройства заставы Орлиная и представил мне сотника Твердяту

- Вот княже гридень с нами битвами проверенный, ещё с отрочества рядом был, в хозяйственных делах ответственный, доверяю ему как себе.

Раз Вячко сказал так и есть.

- Наказ тебе будет Твердята особый, кроме взимания мыта. Всем чужакам, а особливо норманнам, диктовать наши правила жизни, ежили нарушать вздумают наказывать непременно, а ежели откроется, что пограбить и смертоубийство свершить успели, казнить виноватых тут же. Нельзя им и мыслить разбойничать на землях славянских. Коль полон обнаружишь освобождай немедля. В наших землях только князь и люди им ставленые, словом его решают, кто свободы лишён может быть. Для того пошлю к тебе Сновида с отрядом спецов «Волчьей стаи», они будут на опасные снеккары заходить для досмотра и волю нашу править. А тебе след особо отнестись к варяжским ватагам, пусть знают, что други мы и мыто взымаем только для общего порядка.

Ещё весной, как дорожки подсохли поручил Рузло отправить своих помощников, организовывать общины, селящиеся вдоль трактов на Плесков и Полоцк устраивать мостки и дороги отсыпая их песком да каменьями с добавлением известкового раствора. Тракт надлежало делать в три подводы шириной и выше был полей окрест, чтобы сухим оставался даже в дождь. Великое дорожное строительство, становилось постоянной прибылью для общинников, за печатную монету им и поддерживать тракт надлежало в порядке, а моя экономика насыщала деньгами людей. Дороги мне нужны не только для торговли, я собирался сделать возможным быстро перебросить большое воинство на запад и снабжать его припасами. В моём шкафу уже пылились чертежи каравелл и фрегатов, в ожидании своего часа сушился лес особой сушки. Даже с Рузлой обсуждал свои задумки грандиозные, к этому надо ещё долго идти. Для начала ещё надо было определиться с местом под будущий большой порт и крепость, пока вдоль берега только деревушки рыбаков Вендов. Думалось выходить в Балтийское море по Западной Двине.

****

Киев прислал своих отроков в Академиум для обучения из детей купеческих, показали они себя ленивыми, к грамоте и наукам не стремились, а вот к веселью на площади торжища ещё как. Выплясывали, не жалея сил со скоморохами, да во всех забавах детских впереди других были. Коваль их корил за праздность, да без толку. Кроме одного мальчишки Прони, тот был ко всей компании противоположностью. Сын киевского гридня погибшего и теремной девки. Для дружинных дел не гож был от хромоты, вот воевода Ратибор за добрую память к отцу и пристроил его в учение, чтоб с ремеслом в руках кусок хлеба сам себе заработал. Ходил Проня за Ковалем хвостиком, трудом любым не чураясь, от Руты и учителей ею приставленных науки впитывал жадно. Компания киевская дружбу водить с ним отказывалась, да и Прони не досуг на баловство время тратить. А в друзья он себе моего посыльного выбрал, или тот его, они погодками с Тимошкой и вроде, как рано серьёзными стать пришлось обоим. Я и сам замечал какой не по годам серьёзный малец, в верхний город вечерами идёт, хромает – это его Тимоша приглашал в гости почаёвничать. Лично Рута ему проход у Вячко заказывала

- Потому что хороший, вот и весь сказ.

Любимое место мальчишек, башня дежурного, место не всякому гридню доступное. Глазели на красоту окрест раскинувшуюся. Тимоша хвастался скоро с князем поедем заставы проверять, я при нем буду как водиться с донесениями наиважнейшими управляться. Проша понимающе кивал, таращась на строящийся диковинный город.

- Как же ладно в нем всё удумано. А я вот Тимош хочу корабли большие строить, чтоб все видели и ахали. Мне дядька Рузло, как-то картинку показывал.

Друг тоже одобряюще кивал

- Ежели в Киев уедешь, как строить то станешь, без всего –этого?

- А мне учитель сказывал ежели выучусь добро, то не надо в Киев ехать будет, могу и дом выстроить и матушку привезти суда.

- Во дела…

Утром я с конным отрядом отправился на заставу Орлиную. Ехал на гордости инженерной мысли Сбыни, Коваля и Рузло, бронированной повозке обшитой стальными листами, в четыре лошадиные силы. Новый прокатный стан, раскатывающий сталь в тонкий лист, позволил окромя брони наладить выпуск тележных рессор, а главное пил.

По спрямлённой и хорошо отсыпанной дороге катил броневик, покачиваясь на рессорах и шурша первыми резиновыми шинами средневековья. На зиму Сбынька предлагал вставить стёкла и установить маленькую стальную печку. Тимоша взятый со мной пребывал на седьмом небе от счастья, чуть не вывалился отчаянно махая всем знакомцам из устроенного в двери проёма для будущего окна