Волчья стая

Понятно, воспользовавшись тем, что у него зимовало дополнительных пять десятков «Волчьей стаи» и спецназ отряда Сновида. Я красочно и в лицах себе представил, как наместник сговорился со старым приятелем, коротая за пивом очередной скучный вечер у очага

- А не собрать ли нам своих гридней, да не показать чуди где раки зимуют.

Поди и Чудин, для верности, силой к себе приволокли, а потом гнали до Плескова.

Обдумывая всё это и что теперь дальше делать. Очень не хотелось сейчас выяснять отношения с Новгородом, считающих Плесков союзным и чем не повод со мной повоевать теперь.

Судя по донесениям из Торпца, там на осаду могло набраться не больше 1000 отроков и то с ополчением, как они город с добрыми стенами умудрились взять, там же больше 10 тысяч население. Поди опять провернули спецоперацию на грани безумия и будут потом смаковать подробности. Надо друзей этих разогнать, а то придумают ещё чего.

- Ладно всё потом, а пока Неведу наместником в Плесков, хозяйство устраивать и вассалов к покорности приводить.

- Кого в Торпце поставить? Сновид, человек для особых заданий, не для того готовили. Пришлось жертвовать опять воеводой волковским.

- Принимай Родослав наместничество над Торпцом, гридней там мало Неведа оставил. Будешь по новой дружину собирать и гони Сновида в Волков, а тут Вячко дела возьмёт в свои руки, он итак тут везде распоряжается, покудова нового воеводу не подберём.

Решением норманнского вопроса я по началу видел в создании сильной дружины, с которой не грех пройтись огнём и мечом по всему пути «из варяг в греки». Завоевав весь торговый путь и установив лишь своё право. Теперь мне не так далеко оставалось до Балтийского моря. Двигаясь по своей земле повторить уже Петра I и прорубить своё окно в Европу. Построить хорошую крепость и верфи где ни будь в районе будущей Риги, флот мощный создать и сразу объяснить всем даже норманнам, что со мной стоит считаться.

Пора уже подкинуть идею с порохом Сбыньке. А чего собственно я так на норманнах зациклился, их и кордонами можно к порядку призвать. На юге ханы с ордами, людей в полон угоняют, с ними тоже надо как-то разбираться. Хорошо, что между ними и мной пока черниговское княжество. Но я-то знаю, что не сдюжат они супротив ханов, так что надо и к этому готовиться.

Вопросы опять сводились к укреплению государства за счёт роста промышленности и усиления армии. Одно радовало большой приток люда под крыло князя-заступника. Пропаганда работала. Вот ещё здравоохранение устрою им и тогда точно никто не сунется.

Моя Златка разродилась девочкой, глазастенькой и громкой, сообща решили назвать её Светланой Андреевной.

****

История приключилась за седмицу до «Красной горки», пошли под уговоры Маши, взяв компанией Вячко с Мариде, пройтись по разрастающемуся в ширь подолу нижнего города, посмотреть, чем люд живет и вблизи увидеть, что с башен еле заметно становиться. Загорелась моя жена ромейская идей такой прогулки после рассказа на пиру Сновида, как они в купцов ряженные по торжищу новгородскому гуляли и татей приманивали, тряся кошелем золотым. Идея переодеться смердами очень веселила моих жён, сами бы собрались да малышка новорожденная важней забавы. Рута на правах старшей из жён, наказала Маше сопроводить под ручку, а потом всё обстоятельно рассказать с подробностями. Думаю, и Мариде наряжая Вячко ремесленником позабавилась не меньше. Гуляли, скоморохов слушали и что люд торговый болтает нынче.

Количество ремесленников росло постоянно, купить еду становилось проще чем вырастить, а соседние поселения и рады стараться свозить урожай к нам на торжище, за копеечку то волковскую.

За торжищем прошли избы рубленные, стало пованивать нечистотами, дальше селились недавно пришлые смерды в землянках, ещё не привычные к укладу нашему. Уже вертаться просили спутницы, как услышали детский крик и рассерженный гомон толпы. Возле входа в одну из таких землянок стоял худющий малец лет десяти, прямо как я, когда-то появившись впервые в этом мире. Мальчишка орал

- Зашибу не подходь, размахивая ржавой косой, глаза на выкате от ненависти и страха чуть не слюной брызжет.

У входа в землянку, за спиной мальчика женщина стоит, испугано прижимая к груди ребёнка, замотанного в грязное тряпьё. Вячко вытянул из толпы зевак мужичка для расспроса, чего делается то?

- Так отродье Прокопа блажит. Сам то он представился, хворал зиму, да и отошёл третьего дня. Вот соседи и делят его хозяйство пока не пропало зря, там и брать то уже нечего, а щенок смертоубийством грозит поскудник.

Тут Маша встряла

- А как же жена и деточки?

Мужик посмотрел на Машу с удивлением, мол странный человек какой.

- Так ктож бабе или огольцам добро оставит, родичей у них нет, кому лишние рты нужны? Вон какие худые, скоро сами помрут.

Я растолкал толпу и рявкнул зычно.

- А ну осади.

Обратился к маленькому защитнику

- Как звать тебя, сын Прокопа?

Мальчишка обессиленно уронил косу и заревел. Сквозь слёзы расслышал отдельные фразы

- Куда мы…, всё итак продали…, у мамки молока нет, а Маня просит ей есть надо.

Прижал ослабшего мальца к себе и спросил