Волчья степь

Значит, допустим, я соглашаюсь - хотя бы для того, чтоб попробовать Волка переиграть. Это уже само по себе самообольщение... А Малыш тот же - его могут таким образом настропалить, что окажись я на стороне Братства - и он мне в жизни руки не подаст, а уж дальше Волк меня через ту же скрытую обработку подведет к тому, что я своих прежних товарищей своими руками убирать буду... А отказаться - подписать смертный приговор всем. От таких дел можно и в параноика превратиться... Хотя нет. Волк не позволит. Чтоб меня тем или иным путем раскрутить, я ему нужен в здравом уме и твердой памяти...

Итак, если без паранойи: допустим, я согласился...

Нет уж, на фиг! Я человек простой и, прямо скажем, к интеллектуальным гигантам не отношусь, так что глобальные категории - не для моих мозгов. Просто есть два правила: во-первых, не суди о мире с чужих слов, а во-вторых - коней на переправе не меняют. И нечего тут сложности разводить. Просто надо как-то от контроля уйти.

А средства? Заблокироваться - не выход, самогипноз неэффективен и легко снимается. А значит, надо попробовать уйти из-под контроля попросту прекратив свое физическое существование.

Странно, теперь вот я совершенно спокоен, внутри - только какая-то ватная пустота, и сердце глухо по ребрам - та-тап... та-тап... Интересно, а может, я, опять же в рамках этой подготовки сволочной, запрограммирован на самоуничтожение?..

Впрочем, неважно. Выход обозначился. Странно: подхожу к самоубийству как к обычной процедуре, вроде чистки зубов... Оно и к лучшему: не ждал же я от себя заламывания рук к небесам и пространных монологов? Только волчье пойло допью сначала - не гнить же зерну...

Я выплеснул остатки себе в пасть, поперхнулся, закашлялся. Потом с трудом подавил новый приступ идиотского смеха: вот бы Волк матерился, захлебнись я его коньяком...

Теперь - способ самоуничтожения. Самый чистенький и приятный для Чародея - сердечко остановить, но в данном случае не катит: я под колпаком, и попытку самоубийства с применением Силы тут же блокируют. Ботинки, правда, на мне, даже шнурки на месте, но зацепить их за что-то... Крюк для люстры тут не предусмотрен. Что мы еще имеем? Стакан. Бутылка. Стекло... Есть.

Переходим к основному пункту повестки. Стаскиваю рубаху, плотно оборачиваю бутылку. Лишний звон привлечет внимание... И с размаху - об угол стола! Рассматриваю отблескивающие красноватым закатным огнем осколки с зеленоватыми льдистыми краями. Вот этот должен подойти - небольшой, треугольный, с острым краем. Рука предательски дрожит. Спокойно, главное - спокойно... Одно четкое движение - и всему конец. Воткнуть поглубже за ухом - и резко надавить вперед и вниз. На какой-то момент вдруг явственно ощущаю все свои внутренности - как работу плавной, четко сбалансированной машины. Приспособленность... Главное - не тянуть, будет куда труднее. Как во сне, вижу свою руку с осколком, сверкающим, словно драгоценный камень...

И приходит удар извне, прокатывается по спинному мозгу, по каждому нерву, словно ультразвук, сводящий все тело судорогой, лишающий малейшей возможности пошевелиться. Словно в рапиде, открывается дверь, влетают двое охранников. Минута - и я распластан на топчане, как лягушка на демонстрационном стенде, ремни охватывают запястья, лодыжки, грудь, голову даже. Не соображая больше, пытаюсь некоторое время вырваться, выкрикиваю какие-то угрозы, бессвязные ругательства - но Сила извне окутывает непроницаемым туманом, и я теряюсь в нем.

ГЛАВА 13

Из всего окружающего мира остался только солнечный зайчик на стене, оранжевый, как сквозь цветное стекло. Утро сейчас или вечер - не знаю, да и какое это имеет значение? Для меня уже ничего значения не имеет, я подготовился к тому, что ждет меня, фактически, превратил себя в деревяшку, исчезли и мысли, и эмоции, и даже страх куда-то подевался - чего бояться, если от тебя все равно ничего не зависит?..

- Итак, ты решил, Меченосец?

Голос - слабый, призрачный - выплывает ниоткуда. Наверно, исходит он от одной из серых теней, почти неразличимых, колышущихся, как большие амебы, сливающихся и разделяющихся снова. не будь они такими серыми, смотреть на них, наверно, было бы интереснее...

Сквозь толстый слой льда, отделяющий меня от них, едва удается протолкнуть заранее приготовленную и ничего не значащую фразу:

- Коней на переправе не меняют.

Где-то на краю сознания снова возникают голоса, такие же серые и бессмысленные:

- У него блок.

- Это ненадолго.

Говорится еще что-то, но смысл я не улавливаю - незачем. Я отсутствую, меня нет, я прочно заперт в локальном и далеком мире. Медузы или амебы продолжают общаться между собой, потом одна из них подплывает совсем близко, закрыв солнечный квадрат...

И неожиданно приобретает форму и четкие линии, становится полным, чуть одутловатым лицом в очках с толстыми стеклами:

- Видишь, все просто, Ордынцев... Только не надо усложнять жизнь друг другу.