Волчья звезда

«Да, — подумал Симон, — нелегко ему приходится. Взвалить на себя ответственность за кучку перепуганных дилетантов, оказавшихся в непонятном и враждебном мире».

Словно отвечая на его мысли, Коменски сказал:

— Нельзя же требовать от них, чтобы они копались в архивах, носу не показывая наружу…

— Ты же сам говорил, что, учитывая, что Хлебников…

— Я говорил, что нужно соблюдать осторожность. Вот и все.

Симон вздохнул.

— Амос, я же понимаю… Они жаждут общения. Мы ведь так давно не видели людей… Но это общение…

Он прервался. Коменски напряженно смотрел в сторону ведущей к базе дороги, вьющейся по ущелью.

— Кто-то идет…

— О, Господи, — пробормотал Симон, — это же Гидеон.

Гидеон шел, прихрамывая, опираясь на плечо давешнего мальчишки. Голова его была разбита, по щеке стекала струйка крови…

— Вот, — сказал мальчик, подталкивая своего спутника к Симону, — забирайте…

— Скажи Коменски, я не хотел… — неразборчиво произнес Гидеон.

— Сам и скажешь.

— Паршивая история вышла, Симон. Если бы не мальчишка…

— Я кричал им, чтобы его не трогали, — пояснил парень. — Кричал-кричал. Он же не нарочно, он по глупости. Грех убогого трогать…

— А, — Симон похлопал мальчика по плечу, — тебя зовут Зденко, верно?

— Верно, — мрачно согласился мальчик. И сухо добавил: — Если ваш друг придурок, почему вы оставляете его без присмотра? Он такого может натворить…

— И что же он натворил? — спросил Симон. Спрашивал он в основном для подошедшего Коменски — сам он уже догадался.

— Жег костер на обочине, — пояснил мальчик. — Притаился в траве, ну и начал распаливать. Как потянуло дымом, наши выбежали… Я говорил им, что у него просто с головой не в порядке, но нашим-то какая разница… Уж очень они испугались…

— Ясно, — вздохнул Симон, — спасибо тебе, парень. Послушай, может, зайдешь, пообедаешь с нами… Есть хочешь?

— Нет, — мальчик попятился. — Я, пожалуй, пойду. Меня мамка и так убьет…

Он развернулся и побежал вниз по дороге

— Ну, — обернулся Симон к приятелю, — доволен? Ну зачем ты… Неужто и впрямь поверил?

— Я подумал… может… помнишь, как с хождением по огню, — Гидеон вытер разбитую губу.

— И чего ты добился? Ладно, тогда ты слегка обжегся…

— Слегка? — возмутился Гидеон.

— Да хоть как… Ну, обжегся, и дело с концом… А если они просто откажутся принимать нас там, внизу, после того, как ты чуть не вызвал на их головы гнев потусторонних сил?

— Может, задобрим как-то… Малого жаль, — Гидеон задумчива проводил взглядом удаляющуюся фигурку. — Достанется малому…

— Сам виноват. Впредь будешь осторожнее.

Гидеон не ответил.

— Ладно, — устало сказал Коменски, — что сделано, то сделано. Проводи его, Симон. Нужно обработать раны… И зайди в аппаратную — Наташа тебя спрашивала.

— Зачем? — удивийся Симон.

— Не знаю. Может, консультация понадобилась. Она дежурит на Наблюдателе — стандартный мониторинг…

— Ладно, — сказал Симон, — только вот с ним разберусь.

— Да я ничего, — попытался протестовать Гидеон.

— Пошли-пошли… — Симон подтолкнул его к крыльцу.

В лаборатории было тихо и пусто — галогено-вые светильники заливали помещение холодным, лишенным теней светом. Симон взял аптечку и начал вскрывать упаковку бинтов.

— Умойся пока, — сказал он.

Он скорее почувствовал, чем услышал, как отворилась дверь, и обернулся. Винер, встретив его взгляд, замер на пороге, словно раздумал входить, но потом все-таки прошел в лабораторию.

«С ним тоже что-то не то, — подумал Симон, — хорошо, хоть голова цела, но комбинезон выпачкан в саже, а в одном месте и прожжен — это чем же он ухитрился прожечь жаропрочную ткань?» Взгляд у Винера был какой-то странный, словно он избегал смотреть прямо в глаза.

— Что стряслось? — спросил он невыразительным голосом.

— Очередная накладка. Надеюсь, обойдется, — рассеянно ответил Симон. — Он, в общем-то, сам виноват. С тобой-то, надеюсь, все в порядке?

— Да. — теперь Винер взглянул ему прямо в глаза. — А что со мной может быть?

Симон пожал плечами.

— Понятия не имею. Ты ходил куда-то?

— А что?

— Да нет, я так спрашиваю. Ты бы поосторожней…

— За все, что я делаю, — холодно сказал Винер, — я отвечу перед Коменски.

— Бога ради. Просто…

Тут Гидеон, которому он обрабатывал расцарапанную щеку, зашипел от боли, и Симон отвлекся. Когда он вновь поднял глаза, Винера в комнате уже не было.

* * *

— Ты меня вызывала?

Наташа подняла глаза от монитора.

— Да в общем… нет… просто подумала…

— Нашла что-то интересное?

Наташа вздохнула и отодвинулась от экрана.

— Да нет… похоже, везде одно и то же… дикость… бойня. Просто не чаю, когда смогу заняться своими картинами.

«Будто это и впрямь ее картины», — подумал Симон.

— Нам еще повезло — у нас тут относительно тихо.

— Да, — сказал он, — нам еще повезло. «Что ей понадобилось?» — подумал он. Чтобы скрыть неловкость, он взял стопку глянцевых фотографий и начал рассеянно их тасовать. Она встала, взглянула на снимки у него из-за плеча.

— А вот это Прага, — сказала она, — видишь?

— Да, — он кивнул, — собор святого Витта. Ты смотри, оба шпиля почти уцелели…

— Он такой… невероятный… Не может быть, чтобы вот эти самые люди, которые… смогли создать такое великолепие.