Волчий билет, или Жена №2

— Идем, покажу тебе кое-что, — качнув головой и резко очнувшись, он широкими шагами направился прямо к окну. Но когда шторы были сдвинуты, отказалось, что это выход на веранду, а через нее и на улицу.

Кроуфорд спустился вниз, не оборачиваясь, будто зная, что я за ним последую. Остановившись на последней ступеньке, он замер, осматриваясь.

— Что ты видишь, Руби? — спросил он меня, замершую на пару ступенек выше.

— Темзу, лес, шикарный газон… — не понимая, чего хочет от меня мужчина, я растерялась. Прохладный ветерок заставил поежиться, обнять себя руками и перетаптываться на одном месте.

Мгновение — и Алекс пропал. Буквально растворился в воздухе, а уже через считанные секунды на мои плечи упал плед. Белый, теплый, пахнущий ванилью.

— Никто из моих предков не создавал эту красоту. Мы те, кто ее защищает, поддерживает. Многие и многие годы, — руки Алекса остались на моих плечах, дыхание грело шею. Я не решилась прогнать его, желая дослушать до конца. Весь сегодняшний день был каким-то пугающе интригующим. И меня не покидало чувство, что можно выжать какую-то поблажку для себя. — Наш мир жесток, но более честен. Законы понятные и действенные. Царит порядок и спокойствие. И ты можешь стать частью этого мира.

— Частью? — прошептала я, ощутив, как руки мужчины пробрались под плед и обвили талию. Сделав шаг вперед, мужчина сжал пальцы, потянув меня на себя.

— Именно, — рыкнул он на ухо, потершись кончиком носа о мои волосы. — Чем больше контакта между мной и тобой… Чем больше мы занимаемся сексом… Тем быстрее произойдет твое окончательное превращение.

— Что?! — от ужаса перед глазами вновь побелело. Ноги стали ватными и подкосились. Я бы упала на пол, но Кроуфорд подхватил меня, повернув к себе. Вместо того чтобы держать за талию, он плотно сжал ягодицы. — Отпусти.

Но Алекс лишь усилил давление, давая понять, что «свое» он не отпустит.

— В этом одни преимущества, — настаивал на своем.

— Просто поставь меня на землю! — отчеканила по слогам, не желая слышать ничего иного.

— Оборотни не болеют. Практически. Очень редко. Не так, как люди, — поспешно сказал он, будто насильно пытаясь убедить меня в своей правоте. Но это не помогало. По-прежнему хотелось отстраниться и закончить этот разговор раз и навсегда. — А еще… Альфа не стареет, Руби. А также его жена, точнее жены.

— Вечность с тобой? — фыркнула я от ужаса. — Нет уж, увольте!

Кроуфорд резко поставил меня на землю и отошел в сторону, рыча, словно зверь. Растерев руками лицо, он пытался сбить оскому, сбросить раздражение. Но, видимо, ничего не вышло. Развернувшись, он указал на меня пальцем, заставляя сделать шаг назад. Лицо мужчины стало красным, пошло пятнами, клыки передних зубов стали более чем явными, а глаза черными и блестящими.

— Ты — наказание, Руби. Не знаю, что я сделал в этой жизни не так, что боги наказали меня такой истинной. Будь моя воля, давно бы убил тебя, но… — он оборвал себя на слове, словно боясь проговориться, но я уже и так знала все, что пытается скрыть этот мужчина:

— …Но ты тоже умрешь, так, Алекс?! — сложив руки на груди, я попыталась успокоиться и заразить этим спокойствием мужчину. Ясно было одно: надо выбить хоть какие-то бонусы для себя, пока альфа в настроении. — Так что давай решать проблемы по существу. Начнем с самых мелких.

— Например? — фыркнул он, дыша так тяжело, что из груди снова и снова вырывался рык.

— Например, моя одежда, — покутившись перед мужчиной, я четко проговорила: — Ее купила твоя жена. Даже трусы и лифчик мне покупает твоя жена! Она придумала дизайн комнаты, в которой я сплю. Даже ванную — и то спроектировала она. Сьюки рядом каждый гребаный момент моей жизни. Снова и снова напоминает, кто я тут!

Сперва Алекса будто разозлило мое высказывание. Еще бы! Обидела горячо любимую супругу… А затем он хитро сощурил глаза, ехидно улыбнувшись.

— Я дам тебе возможность сделать все так, как ты хочешь. И даже съездить по магазинам, — он замолчал, выжидая паузу. По спине прошли мурашки, стало не по себе. Явно этот монстр хотел чего-то взамен. — Но за это ты пойдешь со мной на прием в качестве моей жены.

— Жены? Вся пресса в курсе, что твоя первая и единственная жена — Сьюки Кроуфорд! Не помню, чтобы в Англии легализовали многоженство. Или ты какой-то арабский шейх?! — психанув, я села в кресло-качалку, отвернувшись и заглядевшись на лес. Только он успокаивал меня от участи стать посмешищем.

— Это прием только для уважаемых членов стаи. Не более десяти человек, — «успокоил» меня мужчина, но тут же закашлялся, исправившись: — Я считал только мужчин.

— Были бы тут феминистки… — прошептала я себе под нос, но Алексу ничего не ответила.

— Закрытое мероприятие, на котором мы задержимся не более двух часов. И… Сьюки там не будет, — добавил Алекс, заставляя взглянуть на него из-под ресниц.

Мужчина стоял прямо, выглядел более-менее спокойно, говорил внятно и как всегда немного снисходительно. И пусть этого он не показывал, я знала — этот прием для него почему-то очень важен. А точнее важно, чтобы на нем была я в качестве будущего продолжателя рода.