Волчий час (СИ)

Деревянный стол, пластиковые стулья, серьёзные командиры серьёзного сообщества… Правда, мне от всего этого ржать хотелось! Потому что ко всему этому прилагались бородатые физиономии и обгорелые, красные облупленные носы. Репликация имела одно неприятное свойство: загар не восстанавливался. И мы каждый раз обгорали на ярком солнышке заново.

Туристы-барбудос, блин…

— В общем, вопросов у нас три! А, может, и четыре… — начал южанин. — Первый вопрос: как и с какой интенсивностью вести бои, пытаясь прорваться в долину? Второй вопрос: нужно ли прорываться в долину лишь по основному проходу на Тропе Гигантов? Или использовать обходные пути? Ну и третий вопрос: стоит ли прорываться ночью, или ограничиться только дневными атаками? Ну и, конечно, надо определиться с типами вооружений, которые будем использовать. «Дур» у нас мало… Значит, надо решать вопрос без их участия, пока не наберём достаточное количество.

— Ну вообще, первые три вопроса можно было и в один объединить… — как бы в сторону заметил Витя.

— Формально, все их можно в один объединить!.. — отлично его расслышав, буркнул Пустырник. — И звучать он будет так: и чё дальше? Но я хотя бы постарался логически разложить его на пункты!

— Да ладно, я не в претензии, — пожал плечами Витя.

— Ну так что? Первый вопрос! — напомнил Пустырник. — Как часто будем атаковать?

— Нет у нас такого вопроса… — громко и весомо возразил я.

И тут же все уставились на меня. Потому что обычно я стараюсь молчать на собраниях, а тут внезапно подал голос. Не, ну а что они хотели-то?

Собственно, мне уже давным-давно стоило принять участие во всём этом безобразии. Но я честно отсиживался в углу, не желая лезть в первые ряды.

А теперь из своего пыльного угла увидел: отцы-командиры начинают забывать нашу главную цель.

— Объясни! — попросил Витя.

— Да запросто… Мы здесь зачем, друзья мои, собрались? — спросил я.

А затем понял, что вопрос прозвучал двусмысленно, и уточнил:

— Точнее, так… Зачем мы всей этой большой толпой припёрлись в горы?

— С роботами воевать? — с некоторым сомнением отозвался Сочинец.

— Вот! Вот она, ошибка! — я опустил руку, которой поддерживал свою скучающую голову, и грохнул ладонью по столу.

Получилось громко. Пустырник даже подпрыгнул, пробормотав что-то вроде: «Нервы ни к чёрту, а тут ты ещё…».

А я тем временем сдвинул брови и ещё раз переспросил:

— Воевать?!

— Ну мы, воюем, между прочим! — перебив открывшего было рот Сочинца, возмутился Пустырник. — Не понимаю, что тебе, Вано, не нравится…

— Мне не нравится то, что воевать можно бесконечно! — отрезал я, встав в полный рост и расправив для солидности плечи. — Можно бесконечно тянуть ресурсы из города, из Алтарей Вознаграждения, из местной фауны!.. Можно бесконечно жечь патроны, бесконечно уничтожать роботов!.. Это всё тоже относится к «воевать».

С этими словами я сурово (надеюсь!) обвёл взглядом собравшихся. И, убедившись, что вроде бы никто не рвётся спорить, продолжил:

— Напоминаю: мы пришли сюда роботов победить! Вы понимаете разницу между словами «победить» и «воевать»?

— Ну что ты к словам-то придираешься? — миролюбиво вопросил Дунай.

— Все и всегда воюют, чтобы победить! — поддержал коллегу Сочинец.

— Нет! История показывает, что все воюют, чтобы решать свои вопросы! — не согласился я. — Потому, бывает, войны ведутся годами, а некоторые — и десятилетиями. У нас есть чёткая цель — победить. А теперь, ориентируясь на эту цель… Какой ответ на вопрос, как часто мы будем атаковать, напрашивается сам собой?

Над столом повисло задумчивое молчание, которое я уже не прерывал.

Пользуясь минутным затишьем, я думал о том, насколько же мы, люди, предсказуемы. Ведь я же видел, что никто не хочет бежать прямо сейчас в очередную атаку! Видел!

Почему? Да потом что у нас, у людей, психология такая. Мы пришли победить роботов, но столкнулись со сложностями в пути… И поставили себе промежуточную цель. Они, эти промежуточные цели, конечно, очень важны и очень нужны…

Но если конечная цель требует огромных усилий, мы, люди, склонны подменить её одной из промежуточных. И даже определение для этого выдумали: «план-минимум» и «план-максимум». Но это хорошо, если ты дома бардак разгребаешь, оставляя себе шанс откосить от полноценной уборки…

А у нас ситуация, извините, совсем другая! Там, в следующей долине, засела куча нехороших роботов, которые успели неплохо нас изучить! И они знают об этой нашей особенности. И понимают: чем больше сложностей у нас на пути, тем охотнее мы забудем про конечную цель. Да, возможно, потом приедет Кукушкин и вправит нам мозги… Но зачем ждать мэра?

Мозги может вправить и Вано!

— Знаете, почему СИПИНы постоянно ставят нам в пример зулусов? — поинтересовался я, чувствуя, что отцы-командиры не уловили моей мысли.

— У зулусов вождь — конченный псих! — напомнил Пустырник.