Волчий час (СИ)

Знаете, в чём сложность управления людьми? Она в том, что надо постоянно быть успешным. Один промах, два промаха — это ладно, не беда! Это тебе простят! Но когда поражения идут одно за другим — даже те, кому ты сам много раз прощал ошибки и поражения, решат, что пора бы тебя сместить.

Люди не помнят добра. И, уж тем более, они не помнят добра, которое им сделал псих. Сумасшествие лидера — это, знаете ли, такая индульгенция на любую гадость в его адрес. И это действительно может быть очень смешно! Но всю шутку портит тот печальный факт, что этот лидер — я.

После того как я вынес этого огнежопого киборга, мы смогли продвинуться вперёд, но… Но металлический урод вернулся, и моя армия снова начала отступать! С каждым боем этот гад совершенствовал тактику. И каждый раз его планы становились всё более и более хитроумными.

Сколько раз я пытался его подловить? Не помню… В каждом бою, уж точно! Но этот гад прячется и не даёт себя победить. Хитрый подлый заднесопельный… Прячется за спинами роботов и командует… Убей я его, и моя армия снова продвинулась бы вперёд!..

Я просил придворных тоже что-нибудь хитроумное придумать! Просил простых людей, генералов, своих заместителей!.. Бесполезно. То ли мои люди уже привыкли тупо самоубиваться, то ли не привыкли проявлять инициативу… То ли просто были тупыми, как пробки! Так или иначе, но в ответ на все ловушки нашего врага мы толком ничего не придумали…

Наверно, сегодня я впервые приблизился к тому состоянию, которое близко к норме… Впервые за вторую жизнь я снова мыслю последовательно и логично. Надеюсь только, что это не продлится долго. Ведь это действительно очень скучно.

И как я докатился до жизни такой?

Очередное поражение. И очередное возрождение в капсуле. Оно каждый раз проходит одинаково: у входа в мою капсулу, где всегда открыта дверь, меня ожидают придворные и генерал. Но в этот раз я увидел из капсулы, что люди стоят прямо в моей спальне!

И это были ноги не моих придворных! Это были ботинки солдат! Простых солдат, которые явно испытывали нетерпение: переминались на моём белом полу, сплёвывали на него и чесали себе, судя по скрежету, тупые головы.

И я не стал их разочаровывать! Они ждали меня? Вот он я!..

Я вырвался из-под кровати, как детский кошмар! Я обрушился на предателей, как тропический ливень! Я напомнил им всем, почему именно я, Мфанафути, занял место лидера! Я показал им, кто здесь гордый лев, а кто — просто сурикат-переросток!

Первого солдата я убил голыми руками! С рычанием вырвал ему кадык! Второй солдат умер от ножа первого, который я выхватил у него, пока рвал кадык. А ещё четверо были слишком тупыми и медлительными, чтобы прикончить меня раньше, чем я опустошил барабан револьвера.

Из спальни я вырвался, вооружённый до зубов! Я стрелял как сраный гангстер, не целясь! Всаживал пулю за пулей, менял оружие — и снова стрелял. Врагов было много, но я перебил их всех. А потом, шатаясь от потери крови, добрался до двери в капсулу. И закрыл её прямо перед носом очередного предателя.

Но я снова умер. И снова был возрождён в капсуле.

Теперь они стоят там, за дверью. Те, кто боготворил меня и носил на руках. Они стоят там, с оружием, нацеленным на моё жилище, и ждут. Ждут, когда женщины наковыряют в котёл пороха из патронов.

Они хотят взорвать мою капсулу.

А мне надо решить, что дальше делать.

Я могу возрождаться ещё много-много раз. Я скормил своей капсуле несколько мёртвых тел, а остальные, расчленив, временно запихал в хранилище мяса. Но дадут ли мне ещё раз возродиться? Или взорвут капсулу раньше, чем я, новенький и свежий, вылезу из-под кровати?

Вот он, главный вопрос всей моей второй жизни…

Мне не дадут уйти. Я смотрел по камерам: весь мой народ собрался вокруг, чтобы меня убить. Они винят меня в своих поражениях. Они верят, что если пожертвовать мной — их будет ждать удача.

Они даже вытащили шаманов из капсул, в которых я заблокировал этих маразматиков! И теперь те, ряженые и пёстрые, будто мои придворные, танцуют у костра.

Все, кого я сплотил в один народ… Все, кого я вёл от победы к победе. Все, кого я обеспечил едой, оружием и одеждой… Все они повернулись против меня. А, впрочем, чего я от ниггеров-то ожидал? Будто они так всегда не поступают, ага… Я сам ниггер, я-то знаю, как они думают!

И что мне решить?

Что мне выбрать, пока я нормальный?

Я вновь посмотрел на камеры. Мой последний заместитель, мои придворные — все они там. Ждут моего появления. Не вижу только Ингве… И капсула его пропала. Надеюсь, он успел сбежать и спасти свою жизнь.

А я?

А мне пора выходить! Пора показать этим ниггерам, что даже вождь, загнанный в угол, остаётся львом, а не трусливой крысой! Жаль только, что моя смерть — это, считай, смерть моего народа. А этот народ стал слишком глуп, чтобы это понять.

Есть время воевать с врагом, а есть время воевать с вождями. Сегодня надо было снова бить роботов! Но никто не пошёл… Устали? Струсили? Посчитали это неважным? Теперь это не имеет значения. Теперь есть только я. И мой последний бой.