Волчий гребень, часть первая

Рыбак закинул ружье за спину, достал «полторашку», на дне которой плескалось ещё немного самогона. Выставил походные стаканчики, вопросительно глянул на остальных. В ответ – тишина, молчаливые жесты отказа.

– Ну, не хотите – и не надо. Тогда мы с Георгием вдвоём выпьем. «На посошок», как говорится. – Гоша при этих словах стал ещё бледнее, а Рыбак как будто и не заметил свою оплошность. Неловко ведь получилось, будто заживо хороним человека.

– А давай, наливай! И ядри его всё конём! – вскрикнул вдруг Гоша. – Хоть выпью ещё разик, последний в жизни раз!

Рыбак разлил в два стаканчика, всё, что оставалось. До краёв – ему, половинку – себе.

68. Денис Раст. Ружья, микробы и маленькая книжка.

Укушенный Гоша умер тихо. Выпил свою последнюю стопку, посидел возле палатки, привалившись к стволу берёзки, а потом закатил глаза и повалился на бок. Вот так всё просто случается, оказывается. А ещё через шесть с половиной минут он «обернулся». Я знаю, потому что засекал время, пока трое наших «бойцов» держали труп под прицелом.

«Обращение» началось с подрагивания пальцев рук, затем задрожали веки. Новоявленный зомби открыл глаза – и в них уже не было ничего человеческого. Куда подевался тот шебутной мужичок, пропойца и браконьер? Куда унеслась его бессмертная душа – если она есть?

Ответом на все вопросы бытия стал выстрел из «Моссберга» – ружьё с маркировкой ZMB оправдало своё звание «зомби-киллера».

– Ну что, пошерудим в палатке? Ключи от машины достать надо, – сказал Сосед.

– Вить, стой. Я полезу, у меня ж перчатки, – Тим вышел вперёд. – С голыми руками туда лучше не соваться, мало ли какая зараза осталась от девицы. И я не про триппер, если что.

– Хорошо, давай. Только я палатку предлагаю разрезать. Забирать мы её всё равно не будем, её бы тоже спалить. Дайте ножик.

Я достал своего верного спутника – малыша «Москита».[43] Лёгкий и ловкий, очень удобный. Отдавать не стал, не люблю свои ножи из рук выпускать. Сам разрезал ткань по трём сторонам (четвертая – полог, уже открыт). Да, палаточка так себе, из дешевых. Её и не жалко. Тем более, после зомби!

Рыжий-пушистый заглянул сквозь разрез внутрь. Сосед страховал.

– Внутри никого. Пошёл искать ключи, – с этими словами Тимофей залез в палатку. Через минуту появился, ключи в руках. – А больше там ничего особо интересного нет. Спальники, пенки. Этого добра у нас самих хватает. Поджигай!

Ну, мне поджигать – только дай. Мы с Рыбаком только оттащили палатку немного в сторону – подальше от машины и от деревьев. Через минуту она уже вовсю пылала, с черным дымом и копотью. Синтетика же!

– Да уж, наследили мы сегодня в лесу. На той поляне дым, на этой дым… Жди гостей теперь со всего леса, мы своё местонахождение всем желающим указали, считай. Пора менять дислокацию, – Сосед оправдывал своё почётное звание параноика. И, в общем, прав он, конечно. Мы себя сильно засветили, драпать пора. Но надо закончить здесь, по быстрому. Ключи, машина, ружья. И в лагерь!

– Давай ключи.

– Вить, погоди. Опять же – зараза может быть. Я пока не снял перчатки, сам с кнопки открою. А потом, если уж надо будет – спиртом брелок протрём.

– А я говорил, на это дело надо было брать мирамистин! – пошутил Рыбак. Не знаю, врубились ли в шутку другие, но я представил сцену из «Криминального чтива», когда Винс и Джулс достают из багажника пистолеты. Чёрт! Как давно я не смотрел кино!!!

Тим нашёл кнопку открывания на брелке, пикнула сигналка, мигнули габариты. Мы пошли открывать двери пикапа. Ну что сказать… Улов был хорош!

На заднем сиденье лежало три чехла с ружьями, два рюкзака, какие-то пакеты. Начали мы, конечно с ружей. Первым окрыли самый солидный, добротный чехол с надписью «Benelli». При виде этой надписи у Соседа и у Рыбака загорелись глаза… А когда чехол открыли – кажется, кто-то из них схватился за сердце. А что? Симпатичное ружье. Говорил же Гоша про «импортные».

– Ого! «Benelli Comfort». Итальянец. Неплохой аппарат. Даже не думал, что у местных браконьеров встречу. Один минус – всего четыре патрона в магазине.

– Виктор, ты везде видишь минусы, пессимист! – возмутился Рыбак. – Это же просто очень хорошее ружьё. И не потому, что дорогое – у Бенелли есть модели дороже, а это, пожалуй, ещё «относительно простенькое». Но всё же… – он взял ружьё в руки, вскинул к плечу. – Отличный баланс. А если ещё учесть, что у него заявлена уменьшенная отдача, какой-то хитрый патентованный механизм… Да оно просто офигенное! Эх, ещё бы не пластик, а дерево.

– Пластик практичней. А ещё практичней было бы найти «Бенелли Нова».[44] Ты лучше глянь, что за модификация нам попалась. Ствол коротковат…

– Да нормальный ствол, Varichoke, 65 сантиметров. Патронник 76, «Магнум».

– Вари… что?

– «Вари-чок», ствол под сменные насадки. Вон они, в кармашке чехла.

– Ага. Ну, отлично. Хорошая тема. Ты скажи – себе это ружьё хочешь? Тогда «Бекаса» придётся уступить.

– Нет, «Бекаса» я не уступлю. «Бенелька» нравится, конечно… Но мне, пожалуй, достаточно будет попробовать, сделать пару-тройку выстрелов. Чисто – удовлетворить любопытство.