Волчий интерес

И уж тем более, сейчас не стоит…

Принцесса поднимает взгляд на меня, и отчего-то больно становится в груди от невероятного горя, лучащегося из заплаканных глаз.

Она смотрит на меня пару мгновений, моргает, словно не веря тому, что видит, а затем…

Затем сползает с кровати на колени.

Сжимает в молящем жесте руки на груди:

— Пожалуйста… Я хотела к вам идти, но обвал… Пожалуйста… Помогите… Я все, понимаете, все сделаю… Она… Она уже в себя не приходит… Пожалуйста… У меня никого, кроме Лара и нее… Пожалуйста…

Я не могу на это смотреть.

Только что думал о том, что гордячку принцессу ничего не сломит, что даже на коленях передо мной она выглядит проклятым идеалом, чистым и недостижимым…

И сейчас видеть ее сломленной, униженно и искренне молящей, жутко и неправильно.

Она не должна так выглядеть! И не должна так себя вести!

Я все сделаю, чтоб этого не повторилось!

Падаю перед ней на колени, хватаю ее за сомкнутые ладони, смотрю в глаза твердо:

— Прекрати, принцесса. Надо не плакать, а что-то делать. Почему Волееру не сказала?

— Я сказала! — всхлипывает она, горько и безнадежно, — сказала! Он… Он ничего не может сделать! Это… Это какое-то северное проклятие… Оно для меня предназначено, на меня было настроено… Мэсси поймала. Сама встала передо мной… И теперь умирает… Я не знаю, что делать, просто не знаю… Лорд Волеер бессилен. И другие маги… Он собирал… Консилиум… Они бессильны, бессильны, Волк! Помоги мне!

Она неожиданно высвобождается, перехватывает мои пальцы, сжимает, смотрит в глаза с отчаянной решимостью:

— Волк… Если ты ей поможешь… Я клянусь… Что все сделаю так, как ты захочешь. И не на неделю. Насколько захочешь. Пока не надоест. Мне больше нечего предложить, Волк… Да тебе и не надо ничего, да? Не интересено? Да? Возьми меня, Волк, только помоги ей! Клянусь своей кровью! Своими предками клянусь, все сделаю, как ты захочешь! Помоги-и-и-и…

Я обхватываю ее за плечи, тяну на себя, сжимаю, заставляя уткнуться мокрыми губами куда-то в шею.

Это дико приятно и будоражит, несмотря на ситуацию. Животное я все же…

Но здесь как раз животные инстинкты и работают…

Самка растеряна, самка плачет. Надо помочь. Надо утешить и сделать так, чтоб не плакала. Довольная самка — здоровые волчата…

Северное проклятие…

Карс!

Мать его неизвестную!

Карс!

Если кто и поможет, то только он!

— Принцесса… — с трудом отстраняю ее, подаюсь назад, присаживаю себе на колени прямо на полу, — я сейчас на минуту… Не уходи никуда отсюда.

— Да куда же я… — вздыхает она со всхлипом, и я понимаю, что истерика позади. Сильная женщина. Правильная кровь. — Она мерзнет все время, колотит прямо…

— Сейчас решим.

Я тихо порыкиваю, и в дверях появляется Василек. Он толкает лобастой башкой деревянное полотно, открывая пошире, заходит.

Я указываю ему на постель, и мой брат все понимает верно.

Прыгает к няньке, ложится рядом, вылизывает ей лицо, медленно и методично.

А мы с принцессой смотрим.

И через несколько минут дыхание няньки выравнивается, а внутренняя дрожь, из-за которой тонкие пальцы постоянно находились в беспокойстве, проходит.

— Вот так… — шепчу я успокаивающе, — сейчас я найду кое-кого… Только ты не пугайся, хорошо? Он должен помочь… Не будешь пугаться?

— После тебя мне ничего не страшно, — усмехается она, и я с едва сдерживаю вздох облегчения. Моя гордая принцесса вернулась. И это хорошо. Ни за что на свете не хотелось бы видеть рядом с собой вот эту ее жалкую сторону, униженно молящую о помощи…

Нет, понятное дело, что я клятву-то запомнил… И ей ни за что не дам забыть… В конце концов, зверь я или где?

Зверям не знакомо понятие милосердия…

Но борьба куда интереснее подчинения…

Как выясняется.

Глава 28

Глава 28

За дверь покоев я вылетаю, едва сдерживая себя, чтоб не перекинуться и не рвануть на поиски Карса сразу на четырех, а не на двоих.

В конце концов, так даже проще будет, по запаху найду, если в доме у себя его не окажется.

Но, с другой стороны, не стоит доводить до нервного срыва и без того пугливых придворных Ежи видом огромного зверя. Или видом голого начальника Тайной канцелярии. И тут неизвестно, что более пугающе…

Потому я решаю воспользоваться результатами технического прогресса. То есть, телефоном.

У Карса он точно стоит, в прошлый раз хвалился.

А у Ежи, кажется, в кабинете стоял…

Но пока бегу в нужную сторону, заставляя отшатываться попадающихся на пути слуг и придворных, успеваю в одном из боковых коридоров ощутить знакомый запах мха и древесной смолы.

Надо же! Как мне везет сегодня!

Мой названный брат точно во дворце!

Теперь, главное, чтоб везение продолжилось, и Карс не обнаружился на совете с Ежи, потому что кабинет императора — это не будуар дамский, оттуда Карса точно не выковырять в пару минут…

Время работает не на меня, в любой момент старая нянька Лари отдаст концы, и тогда не видать мне принцессиной клятвы! А хочется! Дико хочется! И неважно, каким образом я буду следить за ее исполнением, в виду вновь открывшихся, матримониальных планов Ежи и прочего. Главное, что пообещала! Слово дала!