Волчий корень

Черная тень метнулась к нему, в слабом луче Томило увидел занесенный над собой меч, и тут же Замятня бросился на стражника, с разбега кольнув того в поясницу. По полу звякнуло упавшее оружие, которое тут же подхватил Чулков, встав так, чтобы заслонять собой девочку. Соломония проснулась и теперь держалась за юбку своего защитника. Подвал огласился криками и стонами. Со своего места Томило видел, как кто-то бросился защитить упавшего воина, и тут же выставил перед собой меч, который встретился с преградой. Но не ранил, а, скорее всего, просто разрезал кому-то одежду. В этот момент раздался скрип и треск, в темной стене вдруг образовался светлый прямоугольник, на фоне которого бились люди. Теперь Томило успел увидеть очередного нападавшего и нанес удар первым. Где-то из подвалов раздавались голоса и топот ног.

— Бегите! Я их задержу! — услышал Томило голос Замятии и в следующее мгновение подхватил девочку и первым ринулся в открытую дверь.

Прохожие отскакивали в стороны, пропуская высокую женщину с окровавленным мечом в правой руке и маленькой девочкой на плече. Пробежав через незнакомый двор, Томило свернул на узкую улочку и, спрятавшись за плетнем, пристроил меч в щели между домами, после чего оправил платок так, чтобы прикрыть бороду, и, усмиряя готовое взорваться сердце, взял Соломонию. Теперь они шли себе вдоль по улице — мама с дочкой торопятся домой. Обычное дело.

Он менял направление еще несколько раз, двигаясь то вправо, то резко поворачивая влево. Придя окончательно в норму, Томило позволил себе смешаться с толпой выходящих из церкви прихожан. Начинало темнеть. Возле церкви оказалось много женщин с детьми, и, если бы стражники следовали за ними, в такой толпе отыскать Томило с Соломонией им было бы уже затруднительно. Наконец, поняв, что они уже достаточно оторвались от погони, и сориентировавшись на местности, Томило позволил себе и девочке напиться из ближайшего городского колодца, после чего, не расставаясь с маскировкой, они направились в сторону его собственного жилища.

Томило рассчитывал заметить издали, если в доме обыск, но там все было спокойно, поэтому он прошел через калитку, где приласкал собак, и, еще раз оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, наконец вошел в дом.

Глава 15 ЭПИЛОГ. А ВОЛК И НЫНЕ ТАМ

Через три дня забрав старых слуг, скарб которых теперь лежал на телегах, рядом с добром самого Юрия Сигизмундовича, Волков добрался наконец до своего лесного домика, где поджидали его побратимы с семьями, домочадцами, домашними животными и всем, что удалось по-быстрому собрать и покидать на телеги.

Томило с семьей держал путь в Ригу, вопреки уговорам, Хряк забрал своих к родственникам за Волгу. Соломония строго держалась подле своего будущего мужа, никто не знал, куда подевался прикрывающий отход побратимов из подвалов Теремного дворца Замятня. Только братья Белые Семейка да Осип да еще новый друг Федор Черный собрались со своими семьями следовать за Волковым, куда бы он их ни повел. Собрав всех на последний совет, Юрий Сигизмундович выгрузил перед собранием привезенные им на телеге 10 бочонков с золотом, два взял себе, остальные же разделил поровну между оставшимися побратимами и семейством Федора.

— Откуда у тебя такое богатство?! — перекатывая в толстых пальцах монеты, спросил бывшего царского дознавателя Хряк.

— Так государь в самом начале расследования сам дал мне право заходить в казну и брать, сколько и чего пожелаю. Вот я и взял на всех.

Несмотря на обещание царя не препятствовать исходу оборотней из святой Руси, Волков не дерзнул передвигаться всем караваном. Так что каждая семья двигалась к выбранной цели как бы сама по себе. Встречаясь на постоялых дворах, они обменивались новостями и закупали необходимые в пути вещи и продукты. Проезжая мимо Суздаля, Соломония Сабурова посетила Покровский монастырь, где помолилась перед гробом своей двоюродной бабушки.

Когда они достигли Сельца, девочка вдруг заметила в кустах два горящих глаза. Увидев, куда показывает Соломония, Черный было вскинул ружьецо, но Волков вовремя остановил его. Кусты затрещали, и навстречу людям вышел здоровенный волк.

— Он не будет нас есть, не стреляй в него, дядя Федя, — авторитетным голосом попросила девочка. — Видишь, толстый, значит, сытый.

— Жирный волк! — Волков вперил взгляд в глаза зверя, и тот, после недолгого колебания, отвернулся. В голове Юрия Сигизмундовича прозвучал неуверенный шепоток Замятии: «В самый страшный момент даже такой некудыка, как я, может превратиться в волка. За своих жизнь отдам, за своих зубами грызть буду».

Волк чихнул и, по-собачьи мотая ушами, скрылся с глаз, а Волков услышал запоздалое: «Береги мою дочку, Кудесник».

ПРИМЕЧАНИЯ

¹ Василий III Иванович, по прямому имени Гавриил, в постриге Варлаам (25 марта 1479 — 4 декабря 1533) — великий князь владимирский и московский в 1505–1533, государь всея Руси. Сын Ивана III Великого и Софии Палеолог, отец Ивана IV Грозного.