Волчий корень

Дверь оказалась незапертой. Зато когда мужчины вошли на склад, за ними глухо щелкнул запор. Снаружи висела мятая бумага, предупреждающая клиентов об учете.

На складе пусто. Бродит, мучаясь от безделья, грузчик средних лет. Хозяин сидит за столом, заваленным импортными продуктами питания. Каждого продукта по одному. Надписи разбирает.

– Баширов Талгат Баширович? Склад принадлежит вам? Не задавайте лишних вопросов, потому что вы… Можете случайно умереть.

Черные маски с прорезями для глаз. Одежда ментовская. Кого они представляют – милицию или бандитов? Грузчика связали и оставили скучать возле трубы отопления, прицепив наручниками, – изо рта кляп выглядывает. Так что не крикнуть грузчику, даже если он захочет. Скорее всего, не захочет он, потому что дали понюхать ему дуло пистолета. Сунули под нос и отошли, сразу позабыв о его существовании. Их интересовал хозяин. Того трясло как осиновый лист. Мелко и очень противно. Слова, какие знал на русском языке, враз позабыл.

– Дуру не гони, жертва логопеда, – прошипела маска с большим пистолетом в руке. – Заржавел, чо ли, от сырости?

Глаза в прорезях налились кровью. Сразу видно, ни перед чем не остановится бандитская морда.

– Кляп ему для начала! Вытащим, когда базарить начнет.

Надавили сильными пальцами в щеки, и, когда предприниматель разинул рот, сунули ему в рот кусок ваты, сразу заполнив все пространство.

Талгат Баширович дико вращал глазами, но поделать ничего не мог. Руки заведены за спинку тяжелого стального стула. Наручники впиваются в запястья. Он мог лишь сидеть либо лежать на полу. Вместе со стулом.

– Расскажи, как твои дела? – подступили бандиты. – Будешь говорить? А орать? Нет? Покажи ему, чем мы будем его убивать, если он станет лепить нам на уши.

Здоровенный мужик, килограммов на двести, вынул из пазухи обрез винтовки и передернул затвор. Огромный патрон выпал и покатился по полу.

Мужик поднял патрон, поднес к носу жертвы.

– Видел?

Тот поспешно кивнул. Винтовочный патрон не оставлял ему никаких шансов.

– Хотя бы раз повысишь голос – прощайся с жизнью.

Изо рта Талгата Башировича с трудом вынули вату. Несчастный едва дышал.

– Слушаем внимательно.

– Что вас интересует?

– Почему ты торгуешь дурью, а мы об этом не знаем?

Предприниматель выкатил глаза. Какая такая «дурь»? Наркотики? Впервые слышит. Вот привязались. Второй раз за сегодняшний день спрашивают. Что пристали к невиновному человеку.

– Подогреть его надо чуток, – проговорил гигант и вынул из громадной сумки паяльную лампу.

– Это ошибка! – воскликнул Баширов.

Маски переглянулись. Один из бандитов сунул руку в карман и приблизился вплотную.

– Это действительно ошибка, – повторил торговец. – Меня менты подставили.

– Каким образом?

– Очень просто. Приехали, как обычно, гурьбой и сразу обнаружили чуть не кило «соломы». В ящике из-под водки лежала. Говорю: не мое. А они: «Откуда взял? Здесь ее столько, что корову накормить можно…» В общем, не смог я доказать, что не моя травка. Сказали, что в таком количестве разве могут подкинуть? Пришлось согласиться…

– На что?

– Баксы слюнявить.

– Сколько?

– Пять штук… Штуку у брата занял.

– Как ты расцениваешь свой поступок? Можешь дать объяснение?

Баширов задумался. Какие могут быть объяснения. Наехали, втерли… Взамен получили пять «тонн». Кроме того, «крышуют» теперь регулярно. А это еще почти столько же ежемесячно. А ведь торговля идет так себе. Самому бы с голоду не подохнуть, как ишаку без хозяина.

Маски ожидали ответа. Как он расценивает свой поступок? Вынужден был. Вроде как взятка называется, они ведь наехали фактически. Вымогательство. Рэкет со стороны милиции. Попробуй, докажи.

Он замолчал. Этим людям разве может он верить? Может, те же менты и подослали для ревизии на «вшивость». Проверили. Теперь кокнут большим патроном, чтобы надежно было, и отбудут восвояси.

Не тронули. Подошли к грузчику, вынули у того изо рта кляп и отстегнули наручники. То же самое проделали и с самим хозяином.

– Будь благоразумен, торговец, – произнес стоявший рядом. – Твой голос записан, поэтому рекомендуем оставаться на месте и не бегать к ментуру.

Бандит похлопал себя по карману. Оттуда торчал крошечный микрофон.

Вновь попался на удочку предприниматель. Шантажировать будут.

– Живи спокойно, и верь в будущее, Талгат Баширович…

Великан убрал лампу в сумку. Все четверо подошли к двери. Трое из них сняли маски. Четвертый наблюдал за Башировым и его грузчиком.

– Свободно, – донесся голос из-за двери.

Четвертый повернулся к выходу, тоже снял маску и вышел наружу.

Предприниматель облегченно вздохнул. Вот тебе и «крыша» милицейская. Ничем не могли помочь, когда время пришло. И не помогут. От таких, как эти, что удалились, вряд ли есть спасение. Но для чего-то же они записали его показания?

Рука дернулась к телефону и принялась щелкать по клавишам.

– Я бы не стал этого делать, – произнес грузчик из угла.