Волчий пастырь. Том 3

В Инферно я видел множество Мест Силы демонов, и все они были похожи – башни, созданные словно из застывшей лавы; оплавленные формы, как будто у замков из песка, которые так любят делать дети на линии прибоя. Это Место силы ледяной Стужи внешне очень походило на создания демонов Инферно – только роль застывшей лавы выполнял лед, а адское пламя на вершине конуса заменяло пламя ледяное, бледно-голубого оттенка.

Люди при создании собственных Мест сил всегда пользовались заемной силой – концентрируя энергию в кристаллах. Адское пламя, как предполагаю и ледяное, было частью демонов, их первичной сущностью. В этом различия между нашими цивилизациями – демоны подчиняются силе, люди же эту силу укрощают, собирают и учатся использовать.

Времени проводить аналогии и так пристально рассматривать поднимающийся вверх ледяной столп обелиска у меня было много потому, что рядом с Местом силы никого рядом не было. Ни охраны, ни демонов, ни даже парочки ледяных гончих. Вообще никого. Абсолютно пустое место без единого живого организма – ну, не считая нас, конечно. Только ветер стыло воет, периодически шибая порывами так, что приходится прикладывать усилия для того, чтобы оставаться на ногах.

Здесь никого нет, и это означает, что нам просто удивительно повезло. Только сейчас, получив небольшую передышку, я начал понимать весь масштаб нашего везения. Шанс на миллион, как его называют в лотереях.

Жестом показав бойцам-варгам рассредоточиться, я двинулся вперед. Варгрийцы разошлись по сторонам, занимая оборонительные позиции и выжидательно поглядывая на нас с Никласом. Мы же, оба, подходя к обелиску ближе все также молча наблюдали за неохраняемым Местом силы. Вот так – только что собирались врываться на вершину горы самоубийственной стремительной атакой, а сейчас… Удивительная удача. Мы словно шли на бой с драконом, а оказались в пещере, где дракона нет, зато есть его сокровища.

Магическая буря, которая неделю назад надвигалась со стороны материка, отсекла возможность попасть из Северного Круга в Септиколию, как на Запад, так и на Восток. Стужа двигалась от ледяных разломов широким охватом – не сомневаюсь, что где-то южнее, возможно даже ближе к Большому шраму, происходило нечто подобное. Очаги сопротивления людей и демонов Инферно по всему Варгрийскому хребту были уничтожены или, как минимум, блокированы, после чего орда вторжения двинулась от гор дальше на Восток, в Варгрию. Мы же, на гребне магической бури добравшись до материка, словно прошли по лезвию бритвы, оказавшись в глубоком тылу ледяной орды. Нас здесь просто никто не ждал, никто не опасался возможного появления подобной пусть небольшой, но могущественной диверсионной группы.

Это если понимать наше везение в масштабе, если же брать частности – колдун, атаковавший нас в порту, не воспринял наше появление изначально серьезно. Он просто не ожидал присутствия на рыболовном траулере мага такой силы как Никлас, и группы бойцов подобных варгрийским адским всадникам. И колдун нарушил главную заповедь (человеческую, уж не знаю в какой системе координат демонический сущности Стужи обитают) о том, что в случае чрезвычайного происшествия на вверенном участке ответственный дежурный прежде всего должен о ЧП доложить, прежде чем пытаться самостоятельно его устранить.

Так что получается – мы мало того, что находимся в глубоком тылу противника, так наше появление до сих пор никем не замечено. Иначе отсутствие охраны в этом месте не объяснишь.

Варгрийцы рассредоточились по площадке вокруг метеостанции, я же, думая о нашей невероятной и даже немыслимой удаче, наблюдал сейчас как ледяное пламя, сгустком парящее в энергетическом коконе, живо пульсирует. Равномерно сокращаясь, а после увеличиваясь, оно походило на бьющееся человеческое сердце. Причем поток энергии, который проходил через него сейчас, был невероятно силен – подобное я видел впервые. Такую концентрацию можно было встретить только ближе к центру Разлома – где я был всего один раз. И это был Разлом Инферно, там было адское пламя, и там было очень жарко. Здесь же, глядя на ледяное пламя, я чувствовал обжигающий холод.

Татуировка на моей левой руке, созданная Ливией, уже отреагировала на близость враждебной сущности – сияла так, что алый отсвет можно было видеть даже сквозь ткань. Вокруг вдруг отсекло все звуки – нас с Никласом накрыл защитный купол. Не такой серьезный как недавно, но для защиты от ветра хватило. От неожиданности я вздрогнул – Никлас явно желал что-то обсудить.

– Рейнар. Ты догадываешься, что это? – напряженным голосом поинтересовался он.

– Истинное дыхание Стужи? – мгновенно ответил я.

– Дыхание из самого, мать его, сердца ледяного разлома. Прямой поток энергии другого мира. А ты знаешь, что это значит?

– Выброс? – использовал я термин, который до этого применялся только к теоретическим выкладкам, на практике никто ничего подобного не видел.