Волчий след (СИ)

По растерянному выражению лица Эллен нельзя было судить. Она казалась потрясенной, но перестала выглядеть рассерженной.

— Мама, ты в порядке? — спросила я, испугавшись ее бледности.

Если ее сейчас хватит сердечный приступ, я убью Нейта.

— Я волнуюсь, — призналась мама.

Эллен пристально всматривалась в мое лицо. Я не знала, что ответить. Ни моя совесть, ни моя фантазия не хотели принимать в этом участие.

— Спасибо. Я пытаюсь это ценить.

Мама улыбнулась.

— Хорошо. Не задерживайся после школы.

— Мам!

Забираясь в машину, я почти рычала от негодования.

— Я ненавижу тебя, Сноу! — прошипела я. Нейт не сдержал улыбку.

*

И так продолжалось несколько недель. Нам с Нейтом приходилось все теснее сдвигать рамки, и я неожиданно для самой себя заметила, что мне это не нравится. В школе на нас продолжали глазеть, Ханна разговаривала со мной сквозь зубы, Итан старался избегать меня, а Лили бросала гневные взгляды. Меня такая обстановка безумно злила. Казалось, что весь мир ополчился против нас.

— Расслабься, — посоветовал Нейт, беззастенчиво улыбаясь девчонкам, которые смотрели в нашу сторону. Они захихикали и убежали. — Вот видишь.

— Меня это выводит из себя! — прошипела я. — Неужели нет других тем для разговоров в туалете?

Нейт не ответил, но по выражению его лица я поняла, что эта тема его не гложет.

Эллен была отчего-то недовольна нашими отношениями. Естественно, Нейт был безукоризненно вежлив и всячески мне помогал, но это не смягчало маминого недовольства, и я махнула рукой. Мама начала обижаться на то, что я провожу с ней мало времени, и я решила освободить ближайшие выходные для работы по дому.

Нейт был доволен и радовался моему намерению осчастливить Эллен, поэтому оставил меня без лишних слов. Мысль о том, что ему придется два дня усмирять гнев сестры, пугала меня, и я не могла сосредоточиться.

Мама болтала без умолку. Мы занялись стиркой, уборкой, готовкой, даже вместе посмотрели кулинарное шоу. Эллен пыталась втянуть меня в разговор, но тщетно.

— Мне нравится здешняя клиника, — с воодушевлением сказала она и, не дождавшись реакции, нахмурилась.

Я была так отвлечена мыслями, что почти спалила креветки, доверенные мне.

— Что? А, работа… я рада.

— Ты странно себя ведешь, — пожаловалась Эллен.

Я вдруг решила сказать правду.

— Волнуюсь.

— Что-то случилось?

— Нет. У меня просто скверное предчувствие.

Мама не понимала моих чувств. Она не знала, что может случиться дома у Нейта, и я не могла винить ее за недоумение.

В девять я пожелала родителям и Лукасу спокойной ночи, и ощущая себя реально уставшей, побрела в спальню. Однако лечь спать было не суждено. В кресле сидел Нейт, я удивилась и обрадовалась одновременно.

— Ты здесь?

— Я слышу огорчение в твоем голосе?

— Это тон облегчения, — ответила я. — Мне казалось, ты хочешь провести время с Лили.

Лицо Нейта исказила гримаса боли, и я прикусила язык.

— Я провел с ней достаточно времени, — мрачно поведал Нейт. — Она сейчас немного… раздражена.

«Считай, разгневана», — подумала я. Как бы мне не хотелось решить проблему с Лили, я ничего не ответила Нейту. Его слова разочаровали и встревожили меня, ведь если Лили отвергает Нейта, это моя вина. Мне стало дурно: становиться причиной раздора двух оборотней — хуже не придумаешь.

— Не бери в голову, — читая мои мысли, сказал Нейт. — Она со временем привыкнет.

— Но сколько придется ждать?

— У нас с Лили… много времени.

— Чего нельзя сказать о нас с тобой.

Глаза Нейта сверкнули в полутьме, и я поняла, что зашла на опасную территорию.

— Я пришел по другому поводу. — Нейт поспешил сменить тему, и достал из внутреннего кармана куртки прямоугольный футляр. Внутри оказалась цепочка с кольцом, вместо кулона. По ободку вырисовывалась надпись на языке, которого я не знала.

— Подарок?

— Эта вещь была в нашей семейной коллекции. Считается, что кольцо может защищать от злого духа, — поведал Нейт. — Ты позволишь?

Я подняла волосы, и Нейт застегнул цепочку на моей шее. Металл холодом обжег кожу.

— Спасибо, — улыбнулась я, ощущая некую неловкость.

В свете ночника я заметила, как почернели глаза Нейта, но он быстро собрался и усмехнулся в ответ. Я не стала заострять на этом внимание, ведь руки вдруг покрылись гусиной кожей, а сердце дрогнуло.

Нейт ушел, и мне стало легче. Зловещее воспоминание о том, как изменились его глаза, не давало мне уснуть до глубокой ночи. Я теребила холодное кольцо, обдумывая увиденное. Неудивительно, что проснулась я в скверном настроении.

Неожиданное сообщение Нейта его не улучшило. Он приглашал меня на свидание! Я был так ошарашена, что минуту пялилась в телефон, пытаясь внимательно дифференцировать каждую букву.

— Новое украшение? — заметила Эллен, когда я спустилась на кухню и принялась воевать с кофеваркой за чашку кофе.

У меня была возможность соврать о том, что я купила его себе сама, но почему-то не хотелось. Возможно, так сказалось нарастающее волнение о будущем вечере с Нейтом.

— Это подарок.

— Вещь красивая, хотя на мой вкус грубоватая, — заключила мама, и по тону я поняла, что она догадывается, кто подарил мне цепочку.