Волчий след (СИ)

— Помнишь, я говорила тебе о случившемся с моим отцом. Его убили, когда мне было всего девять. Моя сестра рассказала мне о том, что произошло на самом деле. Я долго не понимала, но сейчас уверена — это сделал оборотень. И я должна отомстить, но сделать это можно только будучи такой же сильной.

— И ты решила, что сможешь уговорить меня обратить тебя, — догадался Нейт спокойно.

— Я подумала, что от этого будет двойная выгода. Я отомщу за отца и сестру, и мы с тобой… — Ложь встала в горле комом, не дав мне закончить. Совесть пробудилась с болезненным толком, но я сдержала слезы.

Нейт очень долго молчал. На улице совсем просветлело, и я с тревогой вспомнила об Эмбер и Лукасе.

— Я не могу сделать это за тебя. Просто не могу, — сказал Нейт в итоге. Так вот о чем он так долго думал.

— Но я ведь об этом не просила. Мне нужно сделать это собственными руками.

Нейт хмыкнул:

— Не знаю даже, восхищаться твоим бесстрашием или бояться жестокости.

— Если бы Лили погибла в ту ночь, ты бы смог пережить? Позволил бы убийце скрыться, может, послал бы кого-то отомстить вместо себя? — резко спросила я, ведь слова Нейта задели меня за живое.

— Нет, — коротко ответил он.

— Тогда почему ты не можешь понять меня?

Слова попали в цель, и Нейт переменился в лице, сменил позу. Мне на миг показалось, что битва выиграна.

— Нет, — сокрушительно ответил Нейт, — я не могу позволить тебе мной манипулировать. Ты не знаешь, чего хочешь. Поэтому тебе придется делать это самой.

— Нейт, — умоляюще вымолвила я, он уже не слышал меня.

— Я не готов с этим мириться. Не хочу думать, будто ты просто играешь со мной. Пожалуйста, уходи.

Разговор был окончен. Я несколько секунд собиралась с силами, после чего вышла из комнаты, ускоряя шаг на лестнице, и в гостиной уже бежала. Лишь забравшись в машину, я дала волю слезам.

Все было кончено, но вместо облегчения, я почувствовала лишь боль. Физическую боль, которая давила на грудь, скручивала все внутренности в тугой узел. Мне стало тяжело дышать, плач перешел в рыдания.

Я злилась на себя за глупость, но упрямое чувство, толкнувшее меня на поездку в лес, заглушило голос совести. Я просто обязана была закончить то, что начала Эмма, вскоре поплатившись за это своей жизнь. И даже если на этом пути мне нужно было причинить боль Нейту, что ж. Я постоянно ставила между нами ложь и собственные амбиции, этот раз не должен был стать шокирующим.

Однако соврать себе о том, насколько дорог мне стал Нейт, не удалось. Я построила наши отношения на лжи, что не помешало мне невольно ими дорожить и пытаться сберечь.

Оказавшись дома, я не обратила внимания на маму, даже испуганный Лукас, появившийся в моей спальне, не заставил меня вернуться в реальность. Я забралась под одеяло и сильно зажмурилась, пытаясь отрезать себя от воспоминаний: улыбка Нейта, спокойный тон его голоса, прощальные слова.

Я не могла согреться. Было холодно и больно, как в том сне, где я видела своего убийцу. Сдерживать слезы не хватало сил. Возможно, если я посплю, все изменится.

До какого-то момента я даже не осознавала, что крепко сжимаю в ладони кольцо Нейта. Ледяной металл, словно мгновение назад выхваченный из холодной реки, обжигал кожу.

«Пожалуйста, уходи». Нейт был как никогда категоричен.

*

— Вы что, расстались?

Я нахмурилась и подарила Ханне испепеляющий взгляд.

— С каких пор тебя это интересует?

Ханна уязвлено пожала плечами. Как бы сильно она не любила во мне свою якобы лучшую подругу, брата она любила больше, что всячески демонстрировала мне сегодня утром, когда в школу меня привез автобус.

В кафетерии было непривычно тихо. Мы пришли раньше остальных: мистер Коулз преждевременно отпустил с урока истории. Ханна сразу набросилась на меня с вопросами, ведь любви к брату явно не хватало, чтобы пересилить любовь к сплетням.

Нейт сидел за своим столиком в другом конце зала. Я испытывала вину, глядя на него, ведь из-за меня он не мог найти утешение даже у сестры. Отвечать Ханне подробнее я не стала, ведь знала, что Нейт услышит.

Мне было очень непривычно вернуться к ребятам. Я постоянно боролась с собой: хотелось подойти к Нейту и развеять холод, возникший между нами, но врожденное упрямство заставляло меня сидеть на месте. У меня был выбор: отказаться от плана и унять боль, либо радоваться тому, что все так сложилось и мне не придется больше врать.

Сложившаяся ситуация напоминала соревнование, в котором никогда не будет побежденных и проигравших. Я не могла поступиться принципами и противостоять гордости, а Нейт просто не верил в то, что наши отношения можно воскресить.

Пока эти мысли крутились в моей голове, я разглядывала одинокую фигуру за дальним столиком, и лишь потом осознала, на кого смотрю. Лили выглядела удрученной, Ридд отсутствовал.

Внезапно мое сердце забилось быстрее, хотя я пока не поняла, почему. Озарение пришло неожиданно. Если Нейт не желал мне помогать, я могла попытать шанс с Лили.