Волчий уголок

– Они и в самом деле так умеют кататься? – Славик не выдержал, спросил.

– Да, Слава. Я видел такой полет вяхиря. Много интересного можно увидеть, если не торопясь, идешь, стоишь в лесу, на поле, на речке. Жаль. Редко можем позволить себе такое.

Он замолчал. И Славик не стал задавать вопросы.

Славику не спалось. Отец поворочался немного, уминая сбившуюся постель, повернулся на бок и затих. Когда он спал на спине, мог всхрапнуть так сильно, что сам вздрагивал и спросонья не понимал, что его встревожило. На боку он дышал во сне почти бесшумно. Дядя Петя вообще спал очень тихо: не сопел, не ворочался, не бормотал. Казалось, его совсем нет в темном шалаше.

Славик лежал, прислушивался. Отец добился своего, так уплотнил крышу и стены, что звуки извне стали слышны намного хуже. С трудом, когда все затихали, можно было услышать соседку-осину – сторожа появляющегося ветерка. Не то что в первые дни, когда просвечивались стены и не было дверей. Тогда утренний сквознячок, тронув листву, тотчас вносил в шалаш ее лепет.

Славик и раньше не раз вслушивался в ночную тишину. Чаще всего был слышен плеск рыбы на озере. Иногда далеко стрекотала потревоженная сорока. Однажды отчетливо слышал лай собаки. Рыба всегда плескала резко, неожиданно. Один раз вода начала плескаться потихоньку, плеск усилился, потом затих. Похоже было, что кто-то осторожно зашел в воду и уплыл на другую сторону.

Теперь Славик отчетливо услышал медленные, острожные, но в то же время тяжелые шаги. Он, не дыша, чуточку повернул голову, чтобы освободить второе ухо. Звуки прекратились. Он пролежал, не шевелясь, минут десять. Уже собрался с шумом повернуться на другой бок и спать, как снова в том же самом месте кто-то уверенно нажал на лесную подстилку раз. второй, третий… и все. Тишина…

Славик облизнул пересохшие губы, осторожно шевельнулся, чтобы лечь удобнее, и снова стал слушать.

Таинственное существо как будто работало по часам. Не раньше чем через десять минут раздались шаги, и снова наступила тишина. На этот раз Славик определил, что шаги слышны из-под елки, соседней с их шалашом. Незнакомец подкрался к ним метров на пять. Славик попытался представит мышь, натыкающуюся на гулкие еловые сучки. Нет, мышь могла издавать разве что шорох, вроде того, который вызывает капля дождя, упавшая на сухой лист. Пожалуй, даже лиса не смогла бы так крепко, широко наступать на плотную еловую иглицу. Но и у лося не получились бы такие осторожные шаги. Слишком тверды его копыта, слишком тяжел сам – земля вздрагивала бы от его ходьбы.

Славик вспомнил вычитанные сведения о том, как не хрустнет ни один сучок, не зашевелится ни одна ветка под лапой медведя. Ему на миг стало жарко. Правда, медведей здесь никто не видел лет сто. Но почему бы которому не забрести из дальних лесов к этому безлюдному озеру, где не лают собаки, не кричат петухи.

Он ни на секунду не переставал прислушиваться. Кроме тихого посапывания отца, ничего не было слышно.

Он долго пролежал в напряжении, и когда гулкие шаги зазвучали чуть ли не у изголовья, вздрогнул, но не понял, то ли они почудились ему, то ли на самом деле зверь подошел к шалашу.

Как ни хотелось ему разбудить отца, он не решился. Отец не сможет долго слушать, задремлет, все пропустит, а потом долго будет подшучивать над ним.

Славик уснул не сразу, но спал на удивление крепко, не слышал, как позднее вставал, выходил из шалаша отец. Не видел он и рассвета. Проснулся на миг, когда в шалаше стало светлее, и снова зарылся в рюкзак.

Глава девятая Оружие предков

Может быть, посмотреть, как мчится по кочкам вспугнутый олень, не менее достойное занятие, чем слушать «Пиковую даму».

О.Куваев

Подготовка к празднику. Добывание огня с помощью солнца. Сбор желудей. Убегающие косули. Белка. Определение направления ветра. Изготовление лука и стрел. Испытание лука. Змеиная кожа. Черные грузди. Звездное небо. Крик совы.

Из дневника дяди Пети

Утро хорошее, тихое. Днем облачность, иногда солнце. Ветра большого не было. С жерлиц снял щучку граммов на семьсот. Ловил с берега на ручейника и короеда. Неплохо клевала плотва (десятка два). Поймал три подлещика, попалось несколько окуньков – лучшие живцы. Всего около двух килограммов рыбы.