Волчица и Пряности. Том 18. Весенний журнал 1

   Он не знал, как долго длилась тишина, потом Хоро медленно вытянула ложку из рук Лоуренса, зачерпнула каши и подула. И сама съела.

   - Ты. Дурень.

   Потом она снова стала кормить Лоуренса, должно быть, её злость ушла. Возможно, как волчица, охраняющая свою территорию, она рассердилась бы, собери он их вместе.

   - Раз мы сделали эту девушку святой, она не может просто открыть гостиницу в месте паломничества себе.

   Куда она могла пойти в таком случае? Поблизости имелась купальня, которой нужны люди, которые будут работать усердно и не удивятся звериным ушам и хвосту хозяйки. И Хоро знала ответ, как и то, что ей следует делать. Но как Лоуренс знал всё о Хоро, так и Хоро знала всё о Лоуренсе.

   - Тебе нравятся несчастные, слабые девушки, да? Мм?

   Она не подула на новую ложку каши и поднесла к его губам.

   - Но ты тоже... Горячо! Х-Хо!

   Он тут же потянулся за элем, что стоял у его кровати. Хоро, не обращая на него внимания, принялась за кашу.

   - Вот как я обожаю зависть.

   - Это было слишком, - во рту Лоуренса ещё пекло.

   - Спасибо, что ухаживала за мной, - поблагодарил Лоуренс, когда та доела кашу.

   Уши Хоро поднялись.

   - Я не буду возражать. Я просто образец любящей жены.

   - Конечно.

   Вероятно, она действительно беспокоилась о нём. Ведь когда он проснулся и пожаловался на голод, она была рада, что может быть ему полезной.

   Хотя она и звала себя Мудрой волчицей, иногда она не могла полностью управлять своими чувствами. Но он не возражал.

   - Я хочу поскорее вернуться в купальню.

   Хоро, съев половину каши, довольно вздохнула и сказала:

   - Ну, у нас пока нет работы. Сейчас тебе надо поправляться.

   Он откинулся на подушку, Хоро укрыла его одеялом.

   - Хорошие дети должны закрыть глазки.

   "Как ты думаешь, сколько мне лет?" - подумал он, но не возражал против обращения с ним как с ребёнком. Она нежно поцеловала его в лоб и щеку, он заснул. Ему показалось, что Хоро была с ним рядом всё то время, пока он спал.

 

Глава 4. ПЕРГАМЕНТ И КАРАКУЛИ¹

   

   Горы окрасились в цвет пламени, настало время напряжённой подготовки к зиме. Деревня горячих источников Ньоххира, расположенная глубоко в северных горах, проводила короткое лето и ждала зимы.  Ветер, с каждым днём становился всё холоднее, шелест падающей листвы изредка навевал грусть. Некоторые называли это тоской, но оно больше отдавало сонливостью. Сонное время в преддверии тихой зимы.

   Он не ненавидел это.

   - Господин Лоуренс, мне положить сыры из Альво в подвал?

   - Да, спасибо, Коул. Просто положи их куда угодно... Ой, они же большие.

   В тот день он начал по-настоящему уставать. Все усердно работали, готовясь наполнить желудки гостей, которые приедут в "Волчицу и Пряности" - купальню в Ньоххире. Двое мужчин разбирали товары, полученные из соседней деревни. Среди них были сыры - настолько большие, что взрослый мужчина едва бы смог отнести такой.

   - Чем крупнее они, тем больше в них съедобного... Правильно?

   - Потому что твёрдая корка на вкус ужасна и практически несъедобна, верно? С большими сырами потерь меньше, но... Они огромны. Думаю, мэр Альво заработает больше денег, если уйдёт и откроет магазин сыра.

    - Я слышал, что их сложно сделать больше. Если недостаточно процеживать, сыр может заплесневеть внутри.

   - Тогда... давай молиться, чтобы разрезав его, мы не увидели, что он полон плесени.

   - Ха-ха. У их мэра сердце ремесленника, не думаю, что это случится, - засмеялся Лоуренс, хозяин "Волчицы и Пряностей". Прошло уже больше десяти лет с тех пор, как он пришёл на эту землю и открыл купальню, и хотя, по мнению местных жителей, ещё считался новичком, сам он уже привык к здешней жизни.

   Коул, прошедший много путей, стараясь изучить богословие, и проживший здесь почти столько же, сколько и Лоуренс, прекрасно понимал, насколько ужасен поток времени.

   - Тогда я положу их... единственное, я беспокоюсь, что полки не выдержат, уж очень они большие.

   Поднять сыр на плечи оказалось ему не под силу, он держал его в обеих руках, хотя это было неудобно. Идя по задней части главного здания и пошатываясь на ходу, он услышал оживлённые голоса, доносящиеся из ванн за перегородкой.

   Летом или зимой приезжала большая часть гостей Ньоххиры, и некоторые из них уже начинали прибывать на зиму.

   Большинство из них было аристократами или главами огромных торговых фирм, или высокопоставленными священнослужителями, поэтому, завершив свои осенне-весенние праздники или дела, они приезжали отдохнуть. В "Волчице и Пряностях" уже поселилось несколько гостей, лениво проводивших дни в ваннах под открытым небом.

   Пока гостей было немного, танцовщицы и музыканты в Ньоххиру не приезжали, они дожидались зимы, потому во всей деревне было тихо.

   Шум из-за перегородки выдавал горячее волнение гостей.

   "Вa-ха-ха-ха! Ты сможешь это сделать!"

   "Вот, выпей, выпей! Смелей!

   Они были оживлены, хотя солнце было ещё высоко в небе. И почему-то был слышен стук лошадиных копыт по камням. Что там происходило?