Волчицы из Машкуля

… чьи предки в течение трех веков владели феодальным правом вершить высокое и низкое правосудие в своем графстве… — Речь идет о процессуальных нормах феодального права. Право вершить высокий суд означало подсудность феодальному сеньору лиц всех сословий по любым гражданским делам и уголовным преступлениям, совершенным в его владениях, и право выносить по ним любые решения вплоть до смертного приговора (правда, в этом случае требовалось утверждение королевского судьи). Правом высокого суда первоначально обладали графы (которые на стадии формирования феодальных отношений были правителями областей), а затем и крупные феодалы низших рангов.

Право низшего суда позволяло выносить решения по гражданским и уголовным делам, наказание по которым предусматривалось в виде определенного денежного штрафа.

… кормилица забирала их в Йоркшир… — Йоркшир — историческая область на севере Англии, близ города Йорк, охватывающая три графства: Северный Йоркшир (главный город Норталлертон), Южный Йоркшир (главный город Барнсли) и Западный Йоркшир (главный город Уэйкфилд).

… катастрофа 1814 года, подоспевшая как раз вовремя, чтобы отвлечь его от мрачных мыслей. — Речь идет о поражении наполеоновской Франции в войне против шестой коалиции европейских держав (Россия, Англия, Австрия, Пруссия и др.) в 1813–1814 гг. В конце 1813 г. войска союзников вторглись на французскую территорию. Зимняя кампания 1813–1814 гг., несмотря на отчаянное сопротивление Наполеона, кончилась его поражением. 31 марта 1814 г. капитулировал Париж. Там было учреждено временное правительство из сторонников Бурбонов. В этот же день сенат отстранил императора от власти, а 5 апреля провозгласил Людовика XVIII королем Франции. Утром 6 апреля Наполеон, находившийся в замке Фонтенбло вблизи Парижа, подписал свое отречение. 30 мая союзники подписали в Париже мирный договор, по которому Франция в основном сводилась к границам 1792 г., до начала революционных войн, сохранив только малую часть своих завоеваний, однако ей было возвращено большинство ее довоенных колоний, занятых Англией.

… ему посоветовали удовлетвориться крестом Святого Людовика… — Имеется в виду орден Святого Людовика, установленный Людовиком XIV в 1693 г. для награждения за военные заслуги; был назван в честь короля Людовика IX Святого (1214–1270; король с 1226 г.).

… когда Наполеон чудесным образом возвратился с острова Эльба. — Наполеон Бонапарт (1769–1821) — полководец и реформатор военного искусства, генерал Французской республики; в 1799 г. совершил переворот и установил режим личной власти (Консульство); император в 1804–1814 и 1815 гг.; в войне с коалициями европейских держав был побежден и сослан на остров Святой Елены в южной части Атлантического океана, где он и умер.

В 1814 г., потерпев поражение в войне с коалицией европейских держав, Наполеон был сослан на остров Эльба в Средиземном море, откуда бежал весной 1815 г. и ненадолго вернул себе власть (в истории этот период называется «Сто дней»).

III

… жил в деревне Ла-Шеврольер близ озера Гран-Льё. — Эта деревня находится у восточного берега озера, на пути из Нанта в Сен-Фильбер.

… сорвал с шапки белую кокарду… — То есть королевскую. Революционная же кокарда была трехцветной; бело-сине-красной.

… просить у Бурбонов награду… — Бурбоны — королевская династия, представители которой правили во Франции с 1589 по 1792 г. и с перерывом в 1814–1848 гг.