Волчок (СИ)

Север пошел на выход, а Влад не тронулся с места, провожая его удивленным взглядом. Ноги и руки парализовало от шока. Но впервые это было не из-за стыда и тошноты, а от нового будоражащего ощущения. Впервые кто-то старше, больше и сильнее признал само собой разумеющимся, не его слабость, а проявление силы. Он знал Севра всего несколько дней, не считал большим авторитетом, понимая, что охотнику в целом плевать на него. Но такая простая мелочь, как одобрение, кинутое невзначай, стало чем-то долгожданным и необъяснимо важным, как стакан воды для человека всю жизнь бродившего по пустыне.

В воздухе все еще витал легкий дымок и пахло паленой шкурой. Двор был усыплен перьями точно осенними листьями, только они не шуршали, когда Север пинал их по дороге к калитке. Набаловавшись, он поднял голову и резко остановился.

За забором, под почти облетевшим кустом сирени стоял человек в капюшоне. В руках он держал взведённый арбалет.

Глава 20 Полунормальное явление

— Подними руки, чтобы их было видно, — тихо, но требовательно велел незнакомец в капюшоне с арбалетом. Точнее велела. Север сначала решил, что перед ним одичавший от одиночества мужик, но услышав девичий голос, расслабился. — Кто ты и что тебе надо?

— Мы-ы… я ищу людей, которые жили здесь, — ответил Север, замерев с полуподнятыми руками. — Не знаете, куда они уехали?

Девушка резко опустила арбалет и скинула капюшон. Она несколько секунд напряженно разглядывала незнакомца и постепенно ее серьезное лицо изумленно разгладилось.

— Сева? — тихо обрадовалась она.

— Марийка… — сердце взволнованно забилось и словно подтолкнуло Севра в сторону подруги.

Влад наблюдал за встречей с крыльца. Ему на миг показалось, что Север и его знакомая хотели протянуть руки для объятий. Но в последний момент Север взялся черными от сажи руками за отвороты своей куртки, а девушка неловко переложила арбалет в другую руку.

— Я уже подумал, что в деревне никого нет.

— Так никого и нет. Только мы.

— А мои где? С вами?

— Нет.

— А что случилось с домом?

— Это Гарька сожгла перед тем, как в город уехать.

— Так они в городе?

— А… ага, — не очень уверенно подтвердила Марийка.

Север принял ее колебание за потрясение от встречи. Его самого бросало в дрожь от радости и смущения одновременно.

Марийка вспомнила, что видела двух людей прячущихся в дом, и заглянула за спину друга. Стоявший на крыльце юноша под ее вниманием съежился и отвел взгляд, неожиданно заинтересовавшись пучком перьев, упавших с собачьей будки.

— Сев. Это с тобой?

— Да. Это Влад, — Север оглянулся и махнул рукой, подзывая. — Он случайно попал в Навь. Хочу в город отвезти. Влад, это Марийка.

Когда Влад подошел, Марийка растерянно пролепетала приветствие, стараясь не выглядеть сильно шокированной от кроваво-помятого, а теперь еще и подкопченного вида нового знакомого. Влад понимал в какой культурный шок вгонял бедную девушку. Он бы на ее месте отошел на другой конец улицы и разговаривал бы оттуда. Выдав нервную улыбку за дружелюбную, он с кивком пробормотал что-то похожее на "здрасти" и отступил обратно за могучую фигуру охотника.

— Пойдемте, — улыбнулась Марийка, снова взглянув на Севра. — Нечего тут торчать на виду.

***

Марийкин дом резко выделялся среди общей разрухи ухоженным видом. Пусть в деревне уже некому было оценить резьбу, украшавшую дом снаружи, но трава вокруг была выкошена, двор чист, забор стоял бодрячком, а от калитки к крыльцу тянулся пружинящий под ногами настил из досок.

На крыльцо под деревянным козырьком вели три высокие ступеньки. Марийка повесила на гвоздь у двери арбалет и снятый с пояса колчан, затем положила на подпорку козырька почти пустую зажигалку. Влад задержал на ней взгляд, задаваясь пока еще мысленным вопросом, есть ли у них тут поблизости ларек.

В сенях их встретил уютный и чистый полумрак. Окно слева перечеркивала крутая, но основательная лестница на чердак. Напротив входа в темноте поблескивали железными ручками две двери: одна, судя по грязному коврику, вела на задний двор, а ко второй, чистой и плотно обитой перьями, вели еще три широкие ступеньки. Справа была третья дощатая, чуть осевшая дверь. Из-за нее, сквозь щель вместе с сонным кудахтаньем доносился запах загаженного сена.

— Па-а!

Звонкий голос Марийки встряхнул застоявшуюся тишину и с тоненьким гудением залег в жестяном ведре под лестницей. Влад почесал ухо. Из-за покошенной двери донесся лязг посудины поменьше, перепуганное квоханье и басовитое мужское ворчание. В сени вышел рослый, плечистый дядька. Он был на голову выше Севра, с густой частично седой бородой и такими же бровями. В руках, испачканных в зерне, сене и птичьем помете, он держал грязную алюминиевую миску.

— Пап, у нас гости..., — начала Марийка.

— Здрасти, да. Бошки бы им поотрубать! — едва взглянув взглянув на парней, проворчал мужчина и сразу направился к обитой двери, едва не чертя по низкому потолку макушкой. — Ялка с них еще яиц ждет. Ага, как же. Только жрать давай.

Марийка, хихикнув, поманила гостей за собой.