Волчок (СИ)

Соседи вдруг загомонили громче, показывая вскинутыми руками в одну сторону. Из леса поднялись птицы. Никто бы не обратил внимания, будь это обычная стая дроздов или ворон. Но это даже стаей было трудно назвать. Птицы всех мастей, маленькие и большие, накрыли деревню бесконечной грающей тучей. Вслед за птицами из леса хлынули звери. Их не останавливала даже речка, отделявшая лес от деревни. Одни перепрыгивали ее, другие бежали по мосту, Кто-то падал в воду, и их уносило течением.

— В дом! — скомандовал Герт, хватая детей.

Оказавшись в избе, все кинулись к окнам.

По улице и по огородам, не разбирая дороги, неслись олени, вепри, зайцы, волки и прочие лесные твари. Волкам и тиграм не было дела до потенциальной добычи, даже когда олени ломали ноги, неудачно перемахивая через заборы. Лоси, спотыкаясь о волков и топча зайцев, эти заборы просто сносили.

Север дернулся к выходу.

— Куда?! — цыкнул Герт, поймав мальчика за руку.

— Рыку забрать!

— Сидеть! — охотник отпихнул сына в кухню и сам высунулся на крыльцо. — Рыка! Ко мне!

Рыка не слышал хозяйского приказа. Все внимание пса занимали лесные звери, которых он впервые облаивал в таком количестве.

— Ко мне, сказал! Рыка!

Пес с визгом метнулся к хозяину, и тут же на двор вдруг упало что-то большое и крылатое, накрыло своим телом собаку и взлетело, оставив пустой двор.

— Рыка! — завопил Север пытаясь протиснуться на крыльцо, но отец отпихнул его и захлопнул дверь.

— Нет! Пусти! — мальчик снова бросился к двери, но Герт отнес его на кухню. Там поставил вырывающегося сына перед собой, встряхнул за плечи, а когда это не помогло, шлепнул по щеке.

— Угомонись! Нету Рыки! Видел, что там творится?!

Север на миг застыл с ужасом на лице не то от пощечины, не то от новости, а потом со слезами метнулся к матери.

Гарья притихла у окна, настороженно глядя на отца.

— Кто это? — спросила Весса мужа, прижимая к себе ревущего сына.

— Не знаю, похоже, какие-то огромные птицы, — Герт сам не верил в то что говорил. О птицах такого размера он даже не слышал. — Похожи на грифонов, но… не они.

Неведомые крылатые твари все чаще падали на дорогу, чтобы унести с собой уже затоптанную лису, замешкавшегося оленя или кабана. Затем послышался и человеческий крик, удаляющийся под облака.

Весса отвернулась от окна и села на лавку, посадив сына на руки. Тот вскоре устал рыдать и тихо всхлипывал у нее на плече. Гарья молча пристроилась рядом на полу, ковыряя бахрому на половике. Герт еще долго смотрел в окно. А когда, наконец, все стихло, он направился к выходу.

— Пойду посмотрю. Сидите тут.

— Папа не выходи! — взмолилась Гарья, когда охотник встал и двинулся к выходу. — А если они тебя унесут?

— Мне они ничего не сделают. Я же охотник. И они уже улетели. Побудь с мамой и братом, ладно? Я быстро.

Герт вышел и девочка тут же подбежала к окну, внимательно следя, как отец разговаривает с соседскими мужиками, показывая то на лес, то в поле. Все покивали, согласившись в чем-то, и разбежались по домам.

— Эти твари еще летают по окраине, — сказал Герт, запирая дверь. — На улицу ни шага. Завтра мы с другими охотниками поедем в город и узнаем, что происходит. Я вернусь так быстро, как смогу. Будьте готовы уезжать.

Внешне он был спокоен и решителен, но в душе содрогался от собственных слов. Недоброе предчувствие даже после случившегося не угасало, пульсируя, как угли в печи. Ночь все провели на кухне. Герт и Весса спали сидя на лавке прислонившись друг к другу. Гарья на коленях у мамы. Севка свернулся на другой лавке, подальше от отца.

Утром, прощаясь, Герт поцеловал жену и дочь и подбадривающе кивнул сыну, державшемуся от него на расстоянии. Затем вышел во двор, оседлал коня и уехал.

На следующий день он не вернулся. Не приехал и через неделю. Прошли месяцы, и в один пасмурный ноябрьский день приехал молодой охотник с письмом от Герта. Почерк был не его, охотник из-за ранения не мог писать и успел лишь надиктовать последнее послание семье. Севка не захотел выходить в сени и через дверную щель из чердака услышал путанную историю о разборках между князем и оборотнями, из-за которых погиб его отец. Точнее, обвинялся конкретный оборотень, за которым Герт отправился в какую-то Явь.

Гарья долго истерила, приказывая — все равно, маме, или охотнику, — вернуть папу. Север же от ужаса на несколько дней лишился дара речи.

Шло время, но не лечило, как ему положено, а текло как черная смола, пропитывая Моховку липкой мрачной обреченностью. Гарья вымещала на Севке обиду за отсутствие отца. Соседи сочувствовали Вессе, что она осталась одна с детьми, а сын слаб и ни на что не годится. Деревенские дети еще больше стали издеваться над Севкой. Птицы налетали все чаще, унося скотину и людей.

Промыкавшись так еще три года, Север не выдержал. Ночью проник в телегу охотников, которые остановились на ночь в деревне и утром, покинув родную Моховку, отправился в охотничий лагерь.

Глава 19 Вот моя деревня