Волчонок

В коридоре они распрощались, и Элеонора пошла одна. Перед аудиторией столпились одноклассники. Девочки нарядились, как на праздник. Каждый день они хвастались друг перед другом новыми вещами. Мальчики крутились вокруг них. Чуть подальше от них ребята у которых понятия по жизни проще. Но Элеоноре не было места ни в одной из компаний. К ней цеплялись девчонки из «гламурного» общества, Элеонора грубила им, порой дралась, поэтому остальные не хотели связываться с ней.

Этот коридор напоминал ей о крайне неприятном событии, которое чуть не стало поводом ее отчисления из этой школы. Ровно три года назад Честер, самый влиятельный парень в их классе, вновь заметил Элеонору. Он обычно смеялся с ее молчаливости и замкнутости. Но тогда ему пришла в голову новая идея насмешки. Он вальяжно подошел к ней, девчонки зашептались, предвкушая бурную потасовку.

– Леннокс!

Элеонора гордо отвернулась.

– Я с тобой разговариваю! – он одернул ее.

«Ну, чего тебе?» – думала Элеонора, но не стала говорить. Чем больше сейчас она скажет, тем хуже будет. До урока еще минут десять, но Честер не отставал.

– Все хотел спросить. Ты же вроде из детдома, а как попала туда?

Элеонора почувствовала, как ее глаза стали наполняться слезами. Все вокруг стало постепенно размываться. Нельзя плакать. Любые мысли, любые воспоминания могли вывести ее на эмоции. Тогда воспоминания были относительно свежими, и привязанность к родителям и их дому не оставляла.

– Молчишь? А я узнал недавно. Твои родители были наркоманами, а родственники отказались от дочери наркоманов!

– Это не так! – вырвалось из девочки.

Честер почувствовал власть над состоянием одноклассницы. Теперь она готова. Готова к разговору. Он опозорит ее перед всеми очередной раз. Честер непременно должен оправдывать звание лидера класса. Все под его влиянием, все как он хочет. И он не подпустит чужачку к своим одноклассникам.

– Так. Обычно в школе скрывают истинную причину, почему ребенок остался сиротой.

– С чего ты взял, что они были наркоманами?

– Нормальные родители не бросили бы дочь. Ребята! У Леннокс родители наркоманы! Она подтвердила это!

А ему ведь поверят. Элеонора не выдержала, ее взбесила несправедливость и ложное мнение, которое всему классу навязывал этот недоумок. Порочить память родителей она не позволит. Элеонора вытерла глаза и со всей силой толкнула парня в стену. Он не удержался и упал. Поначалу в классе никто не пытался остановить это, думали, что парень хорошенько даст ей сдачи. Этого ведь и ждали, но парень не мог пошевелиться. Он держался за предплечье, кривясь от боли. Элеонора стояла в ступоре. Она не ожидала такого исхода. Нет, она не хотела навредить ему. В порыве гнева, так неосторожно. Одноклассники подбежали к нему и помогли подняться. Элеонора побежала к таксофону. Она быстро набрала номер скорой помощи.

Следующий месяц Элеонора не посещала занятия. Такие истории школы стараются замять, чтобы не нести ответственность. Мисс Ньюман защитила Элеонору. Обошлось все без проблем, которые лишили бы ее будущего. В наказание Элеонора работала на швейной фабрике. Перешивала пуговицы, заправляла нитки в машинку. Естественно, денег за это она не получала. Жила в отдельной комнате, тесной, с маленькой форточкой. Мисс Ньюман нередко навещала ее.

Элеонора давно привыкла к одиночеству, но в глубине души мечтала о верном друге или о подруге. Временами. Двенадцатичасовая работа изматывала, однако Элеонора привыкла к ней уже через неделю. Месяц тянулся, как год, особенно тянулись воскресенья, когда приходилось сидеть одной в комнате.

– Собирайся, – недружелюбным голосом приказала старшая швея, когда Элеонора отбыла наказание. И чего она такая грубая? Элеонора вела себя достаточно спокойно, всему училась, вовремя выполняла задания. Тоже, возможно, жизнь ее не радует ничем. У нее только работа, бесконечный поток тряпья и ниток. Домой возвращается почти ночью, зарабатывает мало и совсем не видит детей. Одинокая мать всеми силами старается обеспечить своему ребенку достаток. На себя она ничего не тратит, даже на маленькие радости. После смерти мужа ее жизнь круто изменилась. Последний год ее любимый человек был прикован к кровати, приходилось разрываться между ним, ребенком и работой. Денег едва хватало на обыденные вещи.

Муж умер, теперь она одна с десятилетней дочкой, которой нужно обеспечить будущее. Эта женщина каждый вечер молится, чтобы ее ребенок жил счастливо и не столкнулся с нищетой.

Вещей было немного. Элеонора быстро упаковала их в небольшую сумку. Пора покинуть эту комнату навсегда. Нельзя больше совершать таких ошибок. Нелегко было здесь, но возвращаться еще сложнее.

В середине ноября мало солнечных дней. Но тоску нагоняли больше дождь и холод. Мисс Ньюман стояла на пороге и ждала свою воспитанницу. Элеонора не понимала, что чувствовала. Все вместе: и страх, и тоска, и легкая радость.

– Твоя кровать. Ее никто не занимал, – мисс Ньюман очень рада была возвращению Элеоноры.