Волчонок

— Все там же, — ответил Дядюшка. — Вон за теми камнями сидят двое. Хитрые и опытные. Их будет достать трудно. Заметь, после первого выстрела все кинулись куда попало, и часть из тех, кто так поступил, уже мертвы. Остальных я все равно достану. А с этими придется туго. Если они будут так осторожны до тех пор, как нам дадут отбой, то останутся живы. Не люблю убивать профи. Любители и новички — другое дело. А вот — профи…

Дядюшка мельком взглянул на Антона, продемонстрировав ему кривую ухмылку, и снова приник к прицелу.

Антон, прячась за парапетом, сел прямо на каменный пол, и положив на колени автомат, задумчиво посмотрел на Дядюшку-волка.

Йеху.

Антон вырос с этим народом, знает его как свои пять пальцев. И все-таки бывают ситуации, когда он не совсем уверен, правильно ли понимает вот хотя бы того же Дядюшку-волка.

Что сейчас означала его ухмылка? Вполне возможно, он просто пошутил, когда сообщил о своем отношении к профи. На самом деле, представься такая возможность, он убил бы их первыми. А может — нет? Вдруг он дал бы им шанс? Для того чтобы посостязаться и узнать, кто из них хитрее, у кого быстрее реакция, кто лучше владеет оружием. Или эти слова всего лишь пустая болтовня, чтобы произвести на него впечатление? Антон знал, что Дядюшка не лишен некоторого тщеславия и при случае любит пустить пыль в глаза.

Может быть, это связано с тем, что многие йеху, помня свое происхождение, подсознательно стремятся преодолеть инстинкты своих предков?

Ладно, бог с ними, со всеми этими сложностями. Сейчас надо думать о другом. Например о том, что все-таки враг задумал. Неужели у него в рукаве ничего не припрятано?

— Тихо, — вдруг прошипел Дядюшка-волк. — Прислушайся. Что-то… где-то…

Антон прислушался.

Да, действительно. Звук был. И он постепенно усиливался. Усиливался…

— Что это? — спросил Антон.

— Вот гады, — пробормотал Дядюшка-волк. — И даже глушилку на мотор не поставили. Почему?

— Глушилку? — спросил Антон.

— Ну да. При желании можно сделать так, чтобы эта штука двигалась бесшумно. А они… В общем, уходить пора. Сейчас начнется. Сейчас нам небо с овчинку покажется.

— Так что это?

— А ты не знаешь?

— Откуда?

— Сейчас ты увидишь нечто, сохранившееся со старых времен, — мрачно сказал Дядюшка-волк. — Я думал, такого уже не осталось. Нет, поди ж ты…

— Ответь. Что со старых времен?

— Танк. Обычный танк на антигравплатформе. Вот поэтому они и не сильно дергались. Ждали, когда это чудовище подойдет.

9

Остановившись, Хур-синеусый привалился к мягкой, теплой стенке и попытался перевести дух. Бежать дальше сил у него не было. Да и куда бежать? В каюту главного управителя кораблем?

А толку-то? Ничего этим уже не изменишь. Дело сделано. Да и какое дело… ух, какое дело.

По телу Хура прошла легкая дрожь.

Кто бы мог подумать всего десять отрезков времени назад, что он влипнет в такую ситуацию. По самые усики. А случилось это потому, что он струсил, да еще как. Впал в ужас, потерял голову, наделал глупостей.

Останься он на месте, сделай вид, что ничего страшного не случилось, отовраться можно было бы так же просто, как раздавить яйцо пугливого заноркуна.

Как именно? Ну… он еще раз хотел проверить некоторые параметры симбиота. Это было необходимо для дополнительных изысканий. Еще вариант? Да запросто. Ему показалось, что кокон не в порядке, и для того, чтобы не стать посмешищем, подняв ложную тревогу, он решил все проверить самолично. Причем если подумать, то так оно на самом деле и было. Значит, ему даже не придется врать.

Подозрения? Может, они и возникнут, но вслух высказать их никто не посмеет. И все происшествие запросто можно было списать по разряду нелепых случайностей. Но только не сейчас.

Почему? Потому что когда зазвучал сигнал тревоги, он совершенно потерял голову и стал действовать самым глупым, нелепым образом. Зачем-то сбежал из хранилища, и если вспомнить, то совершил не только это.

Не только… Он сделал кое-что и похуже.

На этот раз дрожь, пробежавшая по телу Хура, была сильнее.

Да нет, он мог сделать именно это. Пусть в полубезумном от страха состоянии, но сотворить такое…

Медленно, как показалось ему, в разом наступившей оглушительной тишине, он стал опускать голову. По чуть-чуть, для того чтобы взглянуть на предмет в своих передних хваталках.

Не может быть, так не бывает, не может…

Он был там. Лежал у него в хваталках. Симбиот. Получалось, убегая из хранилища, Хур взял его.

Зачем? Вот кретин! Зачем он это сделал? Теперь он точно пропал. И ничего не объяснишь, ничего не вернешь.

Как же так получилось?

Стоп, вот сейчас об этом думать не стоит. Надо действовать. Кстати, может быть, все и к лучшему? Если он активизирует симбиот, сделает его своей частью, то все эти мелкие неприятности не будут иметь никакого значения.

Можно сказать, убегая из хранилища, он на самом деле унес в лапах решение ситуации, в которой оказался. И теперь остается лишь активизировать симбиот, довести ситуацию до логического завершения.