Волчонок

Тайлер отрывается от бутылки и, опустив ее на столешницу, сосредотачивает интенсивный взгляд на мне.

— Обычно не бегаю.

Короткая фраза повисает в воздухе, и внезапно я чувствую себя виноватой перед ним. За все: за наш поцелуй, которому позволила случиться, за Итана и из-за произошедшего в спальне.

— Ты в порядке, Тай?

Не шевелясь, он продолжает вглядываться в мое лицо, и я улавливаю в его глазах мимолетную тень тревоги:

— Да. А ты в порядке?

— Конечно. — спешу его заверить. — Ох, знаешь что? Меня приняли на работу с Лэнгдонский госпиталь.

— Ты медик. — медленно произносит Тайлер, и я снова вижу в его взгляде то самое памятное выражение: немую улыбку. — А я часто получаю травмы.

Фраза о том, что из нас вышел бы отличный тандем готова слететь с языка, но я вовремя стопорю ее в горле, напоминая себе о ее непозволительной двусмысленности. И чтобы завуалировать неловкость, начинаю бодро тараторить тоном заботливой мамаши:

— Сэндвичи и кофе на столе. Обязательно позавтракай. Я уезжаю в город, так что ты сможешь расслабиться и побыть один.

Корю себя за излишний энтузиазм и насквозь фальшивую веселость, но в данный момент это единственное оружие защиты в моем арсенале.

— Я тебя отвезу.

Есть в его голосе что-то такое, от чего мне совсем не хочется с ним спорить. Возможно потому, что я и сама хочу, чтобы он это сделал.

Я все же предпринимаю попытку поступить правильно и качаю головой:

— Не стоит, Тай, я вызову такси.

— Я тебя отвезу. — повторяет, не меняя тона, и направляется к дверям, пределы которых я все это время не решаюсь покинуть. — Только приму душ.

Когда он подходит ближе, я машинально вжимаюсь в дверной косяк в попытке защититься от его доминирующей близости. Тайлер совсем не облегчает мне задачу: останавливается напротив и несколько секунд пристально оглядывает мое лицо, словно ищет в нем потаенные секреты.

Мой рост выше среднего, но рядом с этим парнем я чувствую себя коротышкой. Все его тело излучает силу и притягательность, которые заставляют меня краснеть и прятать пальцы в кулаки от желания вновь ощутить тепло его кожи.

— Подожду тебя во дворе, — бормочу, опуская взгляд.

Жар его взгляда на лице ослабевает, и я снова могу дышать.

— Я буду быстро. — через секунду летит со ступенек.

В машине мы по обыкновению едем молча, но это комфортная тишина, которую можно позволить себе с теми, с кем вы хорошо знакомы.

Откинувшись назад, невольно кошусь на водительское кресло, наблюдая за Тайлером. За плавным движением его рук, вращающих руль и тем, как перекатываются тугие мышцы под хлопком свежей футболки; прослеживаю волевую линию его подбородка, покрытую легкой щетиной. Красивый и сексуальный. Невозможно этого не признать.

— Откуда у тебя этот шрам? Я имею в виду тот, что на щеке. Ты получил его на ринге?

Тайлер несколько раз моргает, словно этим вопросом я застала его врасплох.

— Нет, это произошло по-другому.

Кажется, он чувствует дискомфорт, поэтому я спешу стереть его быстрым вопросом:

— Как давно ты участвуешь в боях?

Ответ следует без заминки:

— С семнадцати лет.

Восемь лет этот парень дерется за деньги. Какой это, должно быть, огромный стресс для организма.

— Ты всегда жил в Нью-Йорке?

— Нет, я часто переезжаю из штата в штат. Живу там, где проходят выступления.

— А где твой дом? Я имею в виду, настоящий дом, куда ты всегда можешь вернуться.

Пронзительная чернота его взгляда обжигает глаза, но я стоически ее выдерживаю.

— У меня его никогда не было. Но ты бы могла им стать.

От его искренней прямоты у меня в очередной перехватывает дыхание.

— Тайлер, мы не..

Короткий предупредительный взгляд осекает мою трусливую недосказанность.

— Не нужно.

В салоне вновь повисает тишина, но уже секунд через тридцать она обрывается звонком по громкой связи. Украдкой кошусь на дисплей, на экране которого высвечивается незнакомый номер.

Тайлер принимает вызов, и салон моментально оглашается томным урчанием:

— Тайлер, это Бэтси. Та, что на желтом Камаро. Мы с тобой и с моей подружкой Одри отлично провели время на прошлые выходные, и я подумала…

— Не звони сюда больше. — отрезает Тайлер и тычет в кнопку на дисплее, сбрасывая вызов.

Вытянувшись струной, начинаю увлеченно разглядывать однообразные пейзажи за окном в попытке замаскировать смущение, что стала свидетельницей этого разговора. Перед глазами проносятся воспоминания об отметинах на его спине, и кровь обжигает ядовитая кислота. Теперь я ревную его к одноразовым связям? Всегда считала, что ревность — бессмысленное низменное чувство, и совершенно точно неуместно по отношению к Тайлеру.

В несколько выверенных движений Тайлер паркуется возле больницы и, переведя коробку в режим паркинга, разворачивается ко мне.

— Позвони мне, как закончишь, — предвосхищает слова благодарности. — Я буду поблизости.

Достает из кармана джинсов телефон и, несколько раз ткнув в него пальцем, протягивает мне.

— Мой номер.

Я быстро забиваю его в телефонную книжку и, поблагодарив за комфортную поездку, дергаю хромированную ручку.

— Подожди, Рика.

Повернув голову, вижу, как Тайлер вылезает из-за водительского сидения и огибает массивный капот.